Uno contro uno: “Non abbiamo lasciato il nostro partito. E’ lui che ha lasciato noi”.
Nel 1984, quando ero in corsa per il Congresso, mi sono imbattuto in persone anziane che spiegavano perché non potevano sostenermi, dicendo: “Non ho lasciato il Partito Democratico.
Anche in quei giorni, il Partito Democratico aveva ancora molti conservatori che erano fedeli aderenti. Erano cresciuti nei tempi in cui il Partito Democratico era più conservatore dell’altro partito. Alcuni di quei vecchi democratici erano lenti a rinunciare alla loro eredità e a staccarsi dal gruppo in cui erano cresciuti.
Ma man mano che il sostegno nel Partito Democratico per la desegregazione scolastica, i diritti di voto, i diritti civili, la parità di trattamento sul posto di lavoro, e l’espansione del ruolo del governo nel fornire risorse pubbliche per soddisfare i bisogni delle comunità povere e mal servite erano visti con scetticismo dai democratici un tempo fedeli.
I repubblicani risposero con una “strategia del sud” che giocava con queste preoccupazioni e, sempre di più, col passare del tempo, gli ex democratici lasciarono il loro partito. “Non ho lasciato il mio partito. Mi ha lasciato.”
Anche dopo più di 35 anni ricordo quel ritornello.
Oggi, nell’era di Trump, alcuni repubblicani del North Carolina stanno, con rammarico, lasciando il loro partito, spiegando: “Non ho lasciato il mio partito. Il partito ha lasciato me.”
Nell’edizione del 24 agosto del New Yorker, Peter Slevin ha scritto di tre membri repubblicani del consiglio dei commissari della Transilvania che hanno rinunciato alla loro affiliazione al partito.
Perdonate questo inciso personale. Una delle estati più felici della mia vita è stata trascorsa in quella contea di montagna nel 1958, quando ero consigliere al Camp Carolina vicino a Brevard. Durante le escursioni notturne raccontavo ai miei campeggiatori storie di fantasmi su Dracula. Li ho fatti credere che ci fosse una connessione tra la casa di Dracula nella regione europea della Transilvania e la contea della Transilvania dove erano in campeggio.
Il cambiamento del partito dei tre commissari è iniziato quando il presidente della commissione, Mike Hawkins, ha sentito del discorso del presidente Donald Trump alla East Carolina University il 17 luglio 2019. Il presidente ha attaccato quattro rappresentanti democratici del Congresso e donne di colore, dicendo che erano “estremisti pieni di odio” e “Sai, non amano il nostro paese.”
In risposta all’attacco del presidente alla rappresentante Ilhan Omar, la folla all’ECU ha cantato, “Rimandala indietro!”
Secondo Slevin, alla successiva riunione della commissione, Hawkins “ha chiamato fuori il presidente dicendo che quello che è successo è razzista. È importante che la gente identifichi l’odio per quello che è – un veleno per il nostro stato e per il nostro paese. E volevo dire in un modo molto pubblico che per tutto il tempo che mi rimane come funzionario eletto, mi opporrò a questo veleno in ogni modo possibile.”
Dopo Hawkins, altri due repubblicani del consiglio, Page Ives Lemel e W. David Guice, hanno offerto parole di sostegno. Cinque mesi dopo, tutti e tre si sono dimessi dal Partito Repubblicano.
Potrebbero aver detto: “Non abbiamo lasciato il nostro partito.
Guice era stato a lungo un repubblicano attivo e ha servito due termini nell’Assemblea Generale.
Page Lemel possiede e gestisce Camp Keystone vicino a Brevard, come ha fatto il suo defunto padre, Bill Ives, che ho conosciuto quando ha servito nell’Assemblea Generale negli anni ’90. Bill Ives era conservatore, di spirito pubblico, di mente aperta e di cuore aperto, come sua figlia.
Un altro repubblicano di spicco nelle montagne, l’ex giudice della Corte Suprema dello Stato della Carolina del Nord Robert Orr, ha rotto con il presidente. Ha passato la sua vita a sostenere il partito e a lavorare per buone cause fino al 2016, quando non ha potuto sostenere la candidatura di Trump.
Quest’anno sta lavorando duramente contro Trump, ma si rifiuta di lasciare il suo partito. Ovviamente, pensa di essere più un vero repubblicano del presidente.
Lemel dice che non ha intenzione di ribaltare la sua decisione. Questo, scrive Slevin, solleva domande sul futuro del G.O.P. La storia e la logica suggeriscono che il partito deve orientarsi verso il centro per rimanere vitale negli anni a venire.”
Oppure altri diranno: “Non abbiamo lasciato il nostro partito.
D.G. Martin conduce “North Carolina Bookwatch”, domenica alle 15:30 e martedì alle 17:00 su UNC-TV. Il programma va in onda anche sul North Carolina Channel martedì alle 20:00 e altre volte.