Il campo legale è incredibilmente dinamico. Ogni giorno, nuove leggi vengono scritte, quelle vecchie vengono riviste, più casi vengono processati, e nuova giurisprudenza viene creata a livello locale, statale e federale. Per fornire una consulenza legale competente, gli avvocati devono imparare e crescere costantemente. In riconoscimento di questo fatto, ogni stato richiede agli avvocati autorizzati di completare diverse ore di formazione legale continua obbligatoria (CLE) per ogni periodo di riferimento.

Anche senza i requisiti CLE, lo sviluppo professionale e la formazione continua sarebbe vitale per gli avvocati – in particolare per quelli specializzati in diritto dello spettacolo. Per aiutare gli avvocati a stare al passo con i cambiamenti e le tendenze in questo campo in costante evoluzione, la USC Gould School of Law offre non solo una laurea LLM online, ma anche un certificato di Entertainment Law and Industry.

Cosa rende il diritto dello spettacolo particolarmente impegnativo? Diversi fattori mantengono questo campo in un costante stato di cambiamento:

• L’ambigua definizione di “diritto dello spettacolo”.
• I vari ruoli adottati dagli avvocati dello spettacolo.
• I tipi di clienti che hanno bisogno dei loro servizi.
• Gli sviluppi legali che riguardano l’industria dello spettacolo.

La definizione del diritto dello spettacolo

A differenza del diritto costituzionale o penale, il diritto dello spettacolo non ha una specifica ampiezza di applicazione. Si tratta di una sfera di diritto naturalmente ampia, che comprende tutto, dalla proprietà intellettuale ai contratti e al diritto del lavoro. In breve, il diritto dello spettacolo è vario come l’industria dello spettacolo stesso.

Ancora, scrivendo per l’American Bar Association, Kirk T. Schroder sostiene, “Nonostante la mancanza di una definizione universalmente accettata di ciò che fanno gli avvocati dello spettacolo, una pratica legale in questo settore è distinta dalle altre aree del diritto”. Schroder continua a notare che le aree di pratica per un avvocato dello spettacolo possono includere una o tutte le seguenti:

• Proprietà intellettuale
• Litigazione
• Business
• Taxation
• Securities
• Contratti
• Lavoro
• International

Per preparare gli studenti a prosperare, Il programma di certificazione in diritto e industria dello spettacolo della USC copre argomenti come le organizzazioni commerciali, la stesura e la strategia dei contratti e la proprietà intellettuale (compresi i diritti d’autore e i marchi).

Il ruolo di un avvocato dello spettacolo

Gli avvocati dello spettacolo possono ricoprire diversi ruoli a seconda della loro specializzazione e le esigenze dei loro clienti. In un giorno qualsiasi, un avvocato dello spettacolo potrebbe svolgere i seguenti compiti:

• Scrivere e negoziare contratti.
• Rivedere documenti legali.
• Facilitare accordi di distribuzione.
• Lavorare su accordi finanziari.
• Preparazione di accordi formali.

Tra i documenti che potrebbero essere gestiti da un avvocato dello spettacolo ci sono quelli relativi agli accordi di licenza, accordi di registrazione, accordi di sponsorizzazione, prestiti bancari, investimenti e liberatorie. In queste situazioni, gli avvocati dello spettacolo hanno la responsabilità di assicurare che i loro clienti capiscano cosa stanno firmando e di proteggere gli interessi dei loro clienti.

Oltre a redigere, rivedere e negoziare accordi, gli avvocati dello spettacolo possono fornire altri servizi ai loro clienti. Per esempio, potrebbero fungere da intermediari per collegare gli artisti con agenti, network, locali, associazioni professionali e altro. Potrebbero anche essere chiamati a difendere i diritti di proprietà intellettuale dei loro clienti in tribunale.

Gli avvocati dello spettacolo possono anche assistere a progetti che normalmente non rientrerebbero nelle competenze di un avvocato. Per esempio, potrebbero offrire la loro opinione sui pitch o sui budget. Poiché questi progetti possono avere serie conseguenze legali o finanziarie, il consiglio di un avvocato è utile.

I clienti degli avvocati dello spettacolo

Un avvocato dello spettacolo deve essere in grado di adattarsi ai diversi clienti o all’evoluzione delle esigenze di un cliente. Sia che lavorino per aziende o individui, gli avvocati dello spettacolo possono contare sul fatto che i loro clienti cambiano nel tempo. Attori, atleti e altri talenti possono espandersi in altri settori fondando associazioni di beneficenza, aprendo ristoranti, lanciando linee di abbigliamento o avviando altre attività. I cantanti possono passare alla recitazione e gli attori al canto, o i clienti possono muoversi tra televisione, film e spettacoli dal vivo.

Molti avvocati dello spettacolo si concentrano su un settore specifico dell’industria. Secondo Beth Bruns, un redattore legale senior del team di Practical Law’s Intellectual Property & Technology, questo è un approccio pratico. In un articolo per Above the Law, nota che “ogni settore ha le sue norme industriali”. Se la maggior parte dei clienti di un avvocato lavora nell’industria musicale, per esempio, è più facile specializzarsi in questo settore che diversificare.

Per avere successo a lungo termine, gli avvocati dello spettacolo devono essere pronti ad entrare in un nuovo territorio e ad assumersi nuove responsabilità, sia per far crescere la loro base di clienti che per mantenere quelli esistenti.

L’impatto degli sviluppi legali

Gli avvocati dello spettacolo devono rimanere aggiornati sugli sviluppi legali che riguardano l’industria dello spettacolo. Un esempio recente è il Tax Cuts and Jobs Act del 2017. Scrivendo per Lexology, Alan J. Epstein, Shane P. Nix e Michael D. Foster di Venerable LLP spiegano che ci sono diverse disposizioni della legge che hanno un impatto sull’industria dello spettacolo. Queste disposizioni includono:

• La deduzione immediata dei costi di produzione. Una disposizione di ammortamento bonus ha sostituito la sezione 181 del codice, rimuovendo il limite di deduzione e cambiando la tempistica della deduzione.
• Pasti e spese di intrattenimento. I contribuenti saranno ancora in grado di dedurre fino al 50 per cento delle spese per i pasti relative ai loro affari fino al 2025. Tuttavia, le spese di intrattenimento, come le prime feste o gli abbonamenti sportivi stagionali, non sono più deducibili.
• Limiti sulle imposte sul reddito statale e locale. La deduzione per le imposte sul reddito statali e locali è ora limitata, nella maggior parte dei casi, a 10.000 dollari. Questo renderà gli stati con alti tassi d’imposta sul reddito meno attraenti per gli intrattenitori per vivere e lavorare.
• Disconoscimento delle spese aziendali dei dipendenti. Gli intrattenitori spesso incorrono in una varietà di spese aziendali, compresi i pagamenti ai loro agenti, manager e avvocati. Sotto la nuova legge, queste spese d’affari non possono più essere cancellate come deduzione fiscale dagli individui. Di conseguenza, è probabile che un maggior numero di artisti formino società di prestito che permettano loro di dedurre queste spese.

Gli avvocati dello spettacolo devono essere consapevoli di questi e altri sviluppi legali in modo da poter consigliare i loro clienti di conseguenza.

L’acquisizione di una laurea LLM online o il perseguimento del certificato specializzato in diritto dello spettacolo & sono modi eccellenti per gli avvocati di sviluppare ulteriormente la loro esperienza nella loro area pratica scelta e rimanere al passo con i cambiamenti nella legge. In molti casi, tali corsi possono anche essere conteggiati per i requisiti obbligatori CLE di un avvocato. Per saperne di più sui vantaggi di una laurea LLM e il certificato di diritto dello spettacolo e dell’industria offerto online dalla University of Southern California, visita la USC Gould School of Law.

Lettura consigliata:

• Temi importanti del diritto americano
• Le complessità del diritto della proprietà intellettuale
• Lezioni chiave delle lotte legali aziendali