Il tamburo nero mostruoso che Alistair Bremner ha catturato molto probabilmente era un record mondiale – a più di 122 libbre, 4 piedi di lunghezza e quasi altrettanto grande intorno.

Ma lui non poteva legalmente tenere quel grande pesce, così non poteva certificare la cattura. Ha dovuto ributtarlo indietro.

Non è tutto. Pochi minuti prima, il compagno di barca Adam Kirby aveva catturato un altro tamburo quasi altrettanto grande e anche questo avrebbe potuto essere un record.

Bremner, Kirby e Jimbo Maass hanno catturato tamburi neri a destra e a sinistra durante la loro uscita a dicembre che erano lunghi circa 3 piedi, insieme a una sfilza di tamburi rossi e branzini neri, ha detto Kirby, di Pawleys Island, che ha capitanato il viaggio.

Non si poteva battere per una ventosa giornata d’inverno in mare mosso e marea strappante al largo dei moli di Georgetown.

“È stato piuttosto selvaggio”, ha detto Kirby.

È stato anche piuttosto raro. Quasi tutte le più ambite catture in mare aperto – tra cui il gustoso branzino e il tamburo più grande e carnoso – vengono pescate al punto che i pesci non riescono a tenere il passo, secondo le indagini federali.

Pochi pescatori hanno giornate da trofeo come hanno fatto Bremner, Kirby e Maass in acque che storicamente hanno riportato stive piene di pesci di dimensioni mostruose.

Ecco perché ci sono le restrizioni. E sta per diventare più difficile.

Il tamburo rosso, uno dei pesci sportivi costieri più ricercati della Carolina del Sud, è limitato a tre per pescatore per viaggio. La legislatura della S.C. sta entrando nel dibattito finale su un disegno di legge per ridurre la cattura da tre a due per pescatore per viaggio, e limitarla a sei per barca.

Il tamburo nero ha un limite di taglia “keeper” non più grande di 27 pollici. La cattura del black bass era stata sospesa per l’anno dopo che un limite di cattura imposto a livello federale era stato raggiunto.

La cattura in mare aperto è stata strettamente regolata per anni in base alle indagini del regolatore federale che suggeriscono che quasi ogni specie ricercata è stata sovrasfruttata.

Questo è in qualche modo in conflitto con le prove aneddotiche dei pescatori che suggeriscono che ce ne sono ancora “tonnellate là fuori”, come ha detto Kirby.

Circa 213.000 persone ora possiedono licenze di pesca sportiva d’acqua salata nella Carolina del Sud, secondo lo S.C. Department of Natural Resources.

Ogni anno ci sono più pescatori ricreativi, secondo gli osservatori. La regolamentazione è un enorme cambiamento di mare in corso nello stato.

“Nella mia infanzia, nella mia cultura, essere in grado di catturare frutti di mare era qualcosa da cui dipendevamo”, ha detto il rappresentante Michael Rivers, D-Beaufort, che è cresciuto con le tradizioni Gullah sull’isola di Sant’Elena. Egli è uno dei pochi oppositori vocali della legislazione sul tamburo rosso.

“Ci sono già troppi limiti”, ha detto. “È ingiusto per il piccoletto. Tutti devono mangiare.”

Kirby, proprietario di due ristoranti di Pawleys Island, sostiene le restrizioni di cattura.

“Onestamente, sono d’accordo. Non c’è motivo per nessuno di tirare così tanti pesci fuori dall’acqua”, ha detto.

Ritorna con la foto invece del pesce, ha detto. Non si mette in mezzo a una buona giornata di pesca.

“Quel tamburo stava combattendo come una cernia, cercando di tornare giù tra le rocce”, ha detto. “Sapevo che era un mostro”

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