Tutti i genitori vogliono che il loro bambino appena nato sia sano e perfetto. Quindi non è sorprendente che i nuovi genitori abbiano un sacco di domande quando si tratta del corpo in via di sviluppo del loro bambino.

Sebbene sia vero in una certa misura che un bambino è come una versione in miniatura di mamma e papà, i neonati possono sperimentare il mondo in modo molto diverso da un adulto. Molti dei sensi e delle funzioni corporee non sono completamente formati quando un bambino nasce, e ci vuole tempo perché queste capacità si sviluppino.

Per dare un senso a ciò che un neonato sperimenta, ecco un tour scritto del corpo in sviluppo, a partire dalla testa. Abbiamo reclutato due importanti pediatri per servire da “guide turistiche”.

La testa del neonato

Guardando la testa del vostro bambino, probabilmente vorrete assicurarvi che quelle piccole orecchie e quegli occhi funzionino bene. Johnnie P. Frazier, MD, professore clinico di pediatria presso l’Università del Texas Health Science Center di Houston, dice che i bambini possono effettivamente sentire abbastanza bene quando nascono. “I test dell’udito sono fatti alla nascita per assicurare questa funzione”, dice il dottor Frazier.

Gli occhi di un bambino, tuttavia, richiedono un po’ di tempo per adattarsi al loro nuovo ambiente. “I neonati possono mettere a fuoco solo da 8 a 10 pollici davanti a loro”, dice Frazier. “A loro piace concentrarsi sul volto umano e preferiscono immagini semplici in bianco e nero a immagini più complesse. I colori primari diventano più stimolanti circa due mesi dopo.”

Si noterà anche guardando il neonato che il cranio non è completamente formato. “La fontanella, che è il punto morbido sulla parte superiore della testa di un neonato, è presente fino a quando un bambino è 9 mesi a 2 anni di età”, dice Hannah Chow-Johnson, MD, assistente professore nel dipartimento di pediatria presso la Loyola University Medical Center di Chicago. “C’è un piccolo punto morbido sulla parte posteriore della testa che si chiude all’età di 6 mesi.”

I nuovi genitori possono anche chiedersi quando il loro bambino inizierà ad avere i denti. Mentre i bambini nascono senza denti visibili, lo sviluppo dei denti da latte in realtà inizia nel grembo materno. La struttura di base dei denti e il tessuto duro intorno a ciascun dente si formano entro 3 o 4 mesi di sviluppo fetale. Il primo dente di un bambino (incisivo anteriore inferiore) farà probabilmente la sua comparsa attraverso le gengive a circa 7 o 8 mesi di età. Gli incisivi anteriori superiori dovrebbero seguire circa un mese o due dopo.

Il corpo del neonato

Alla nascita, molte delle ossa del corpo del bambino sono costituite principalmente da cartilagine. Questo li rende flessibili, ma anche molto forti. Ma non stupitevi se il vostro bambino sembra raggomitolato. “I neonati sembrano piccole rane quando nascono, tenendo le loro braccia, gambe e fianchi flessi”, dice il dottor Chow-Johnson. “Man mano che maturano neurologicamente, inizieranno a rilassare le braccia e le gambe, che diventano più estese.”

Un’altra domanda comune dei genitori riguarda la pelle del bambino. “I genitori possono essere preoccupati per la pelle del neonato che si spella o si sente secca”, dice Frazier. “I medici rassicurano i genitori che questo è normale e non è necessario alcun olio aggiuntivo”. Una piccola quantità di lozione a base d’acqua va bene, aggiunge Frazier.

Si può notare un punto al centro del petto del bambino chiamato processo xifoideo. “Questo sembra una piccola protuberanza nel mezzo del petto ed è un’estensione dello sterno”, dice Chow-Johnson. “Questo è normale, ma sembra più prominente nei neonati.”

Il sistema immunitario del neonato

La maggior parte dei neonati nasce con un sistema immunitario funzionale; tuttavia, non è completamente sviluppato. “Il sistema immunitario è parzialmente protetto dal trasferimento delle immunoglobuline materne (anticorpi) nella circolazione del neonato fino a circa 6 mesi di età”, dice Frazier. Ma il sistema immunitario di un bambino deve ancora costruire anticorpi da una vita di esposizione ai germi, quindi bisogna fare molta attenzione per evitare che il neonato si ammali. “I genitori, gli altri assistenti, la famiglia e gli amici dovranno fare attenzione a lavarsi le mani prima di maneggiare un neonato e dovranno evitare il contatto se malati”, dice Frazier. “

Segni di sviluppo del bambino da cercare

Il corpo del neonato si muove e reagisce in modo diverso da quello dei bambini più grandi, e i neonati hanno alcuni riflessi che i bambini più grandi non hanno. Chow-Johnson condivide alcuni riflessi che potete vedere nel vostro neonato:

• Riflesso di startle. Le braccia e le gambe si estendono completamente, di solito in risposta ad un movimento improvviso o ad un suono.
• Collo tonico asimmetrico. Questo è anche chiamato il riflesso dello schermitore. Se si sposta la testa di un bambino da un lato, il braccio rivolto verso di lui si estenderà mentre l’altro braccio si flette, così il bambino sembrerà che stia tirando di scherma.
• Riflesso di Babinski. Questo accade quando si solletica il piede di un bambino con un movimento verso l’alto, causando le dita dei piedi a ventaglio.

“La maggior parte di questi riflessi normalmente scompaiono all’età di 4-6 mesi”, dice Chow-Johnson. Il riflesso di Babinski può persistere fino a 2 anni di età.

Altri segni precoci dello sviluppo del bambino da cercare sono il sorriso, l’emissione di suoni vocali e l’inizio del sollevamento della testa. Tutto questo avviene a circa 1 mese. Entro i 2 mesi, il bambino emetterà suoni più estesi e comincerà a seguirvi meglio con gli occhi. Entro i 4 mesi, cerca di rotolare, tubare e ridere.

Come nuovo genitore, vedrai il corpo del tuo bambino muoversi e cambiare con piacere. Se avete domande o preoccupazioni sullo sviluppo del bambino, assicuratevi di parlare con il medico del vostro bambino.

Se avete domande o preoccupazioni sullo sviluppo del bambino, assicuratevi di parlare con il medico del vostro bambino.