“Ci sono poche ore nella vita più piacevoli dell’ora dedicata alla cerimonia nota come tè del pomeriggio”, ha detto il romanziere Henry James. Il Windsor Court Hotel di New Orleans è d’accordo, tanto che le parole di James sono impresse sul menu del tè del pomeriggio. Lo storico hotel di 32 anni, recentemente rinato dopo un restauro da 22 milioni di dollari, serve un rituale del fine settimana nel suo oh-so-elegante Le Salon che io definisco un must di NOLA perché è la perfetta pausa dalle perline, dalla birra e dal baccanale di Bourbon Street. Beh, per diverse ore, in ogni caso – dopo di che si torna a lasciare selvaggiamente il bon temps roll.

SETTING L’arredamento regale in stile coloniale ti trasporta in un’altra epoca. Accomodatevi in una comoda poltrona, ammirate i ritratti barocchi che adornano le pareti e ascoltate la rilassante musica dal vivo di un arpista o di un pianista.

TÈ Parliamo di un menu di tè: è incredibilmente vasto. Ci sono 26 varietà di foglie sciolte, organizzate per genere: bianco, verde, oolong, nero, nero aromatizzato, rooibos e tisane. Ho assaporato la selezione di tè del giorno, Jane’s Garden, fatto di petali di rosa mescolati con foglie di tè verde scuro.

COCKTAILS Siamo a New Orleans, dopo tutto, il che significa che anche in un dignitoso rituale del tè, la sobrietà è opzionale. Il pacchetto del tè viene quindi con la scelta della bevanda: bicchiere di sherry, spumante, chardonnay, cocktail speciale o cocktail analcolico. Gli intrugli sono divini, in particolare il Windsor Bellini, rifinito con un cucchiaio di sciroppo di miele, e il Cajun Milk Punch, a base di sciroppo di zucchero di canna di patate dolci, latte e liquori speziati.

CANTI Niente jambalaya qui. Invece, fate uno spuntino con una varietà di panini da tè inglesi, meglio se mangiati con i mignoli eretti: insalata di uova al tartufo, cetriolo, salmone affumicato, tacchino affumicato, insalata di pollo al curry e insalata di aragosta. Naturalmente ci sono focaccine di ribes nero e noci, servite con marmellata di lamponi, crema Devonshire, lemon curd e panna montata di bacche di vaniglia.

Posti a sedere giovedì-domenica. $37. windsorcourthotel.com/le-salon

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