SAN FRANCISCO – Dopo che i giocatori dei Warriors si sono presentati al Chase Center la mattina dopo il ritorno di Steph Curry, sono stati diretti attraverso una sessione di film più lunga del solito.

In generale, capo allenatore Steve Kerr è stato incoraggiato da come la sua squadra ha giocato nella prima partita di Curry indietro dopo un’assenza di quattro mesi causata da una mano sinistra rotta, ma ha anche visto occasioni perse nella perdita dei guerrieri ai Raptors giovedì sera.

“Abbiamo segnato 113 punti contro la seconda miglior difesa della lega e abbiamo perso un sacco di sguardi aperti”, ha detto Kerr venerdì. “Penso che Steph sia stato davvero bravo e che i ragazzi abbiano reagito bene a lui. Abbiamo un sacco di lavoro davanti a noi”.

Giocare con Curry è diverso dal giocare con qualsiasi altra superstar. Non solo Curry è forse il più grande tiratore nella storia dell’NBA, il suo fervente movimento fuori dalla palla lo rende difficile da guardare e, se sei il suo compagno di squadra, a volte difficile da trovare.

Ecco perché la sessione di filmati di venerdì si è concentrata in parte sull’aiutare i giovani di Golden State a identificare le possibilità di dare la palla a Curry in situazioni ottimali.

Ecco alcune delle giocate che possono aver notato.

Curry ha mancato il wide open

Qui, Andrew Wiggins’ manca semplicemente Curry scattando attraverso uno schermo di Marquese Chriss alla sua sinistra. Curry fa il suo taglio così velocemente che Norman Powell di Toronto viene lasciato a terra. E’ completamente aperto.

Tuttavia, Wiggins è concentrato sullo schermo di Damion Lee sul lato destro. Dopo aver impostato il suo schermo, Lee scatta per un tiro da 3 punti e affolla lo spazio di Curry, e Curry è costretto a spostarsi nell’angolo.

Quando riceve la palla, Powell si è completamente ripreso e torna a difenderlo. Solo 4 secondi circa sono trascorsi dall’orologio del tiro ma, in quel tempo, Curry è passato da aperto per un tiro da 3 punti a passare a Chriss nel pitturato.

Questo non è per incolpare Wiggins o Lee. Stavano eseguendo un semplice set di forward-guard che normalmente avrebbe creato un tiro decente. Tuttavia, Kerr chiama meno giochi quando Curry è sul pavimento, optando invece per affidarsi all’improvvisazione del due volte MVP.

“I vecchi ragazzi negli ultimi cinque anni, era una seconda natura per capire dove Steph stava per essere”, ha detto Kerr. “I nuovi ragazzi devono sentirlo e vederlo”.

Offesa confusa

Questo gioco inizia male. Curry, che capisce la propria gravità più di qualsiasi altro giocatore della lega, fa uno screen per Wiggins sapendo che il suo nuovo compagno di squadra è un tagliatore d’elite.

Ma invece di andare verso il bordo, Wiggins si attarda nell’angolo. Con Powell che gioca la corsia di passaggio, Curry non è in grado di tornare sulla palla e il possesso si sgretola.

Quando Chriss passa la palla a Juan Toscano-Anderson, Wiggins corre sulla linea di fondo con Curry che caraventa dietro di lui. A suo credito, Wiggins salva il possesso impostando uno schermo vivace che fa fuori sia il suo difensore che quello di Curry. Con spazio davanti, rotola verso il bordo e si annida lungo la linea di fondo, dove Curry lo trova con un passaggio sinistro dietro la schiena.

Anche se il risultato finale è stato un facile 2 punti, se Wiggins avesse semplicemente tagliato quando Curry aveva impostato lo schermo, avrebbero potuto ottenere un tiro ancora più facile (e forse un’opportunità and-1) 10 secondi prima.

Trovare sempre Curry nel caos

Questa potrebbe essere la più ovvia opportunità mancata della partita, se non altro perché Curry finisce per agitare la mano e saltare per attirare l’attenzione.

Dopo il rimbalzo offensivo di Wiggins, calcia fuori per Toscano-Anderson. A quel punto, tutti dovrebbero cercare Curry. Invece è Chriss – un tiratore da 3 punti al 21% – che finisce per fare un tiro a 7 secondi dal termine.

Ricompensa Curry

Questa è un’azione floppy molto semplice – un’azione standard NBA in cui un tiratore sfreccia verso la linea di fondo prima di curvare indietro verso l’arco dei 3 punti.

Curry imposta uno schermo per Wiggins nel pitturato ma, piuttosto che aspettare che Curry emerga dalla difesa, Toscano-Anderson inserisce la palla per Wiggins nel blocco basso.

Poi Toscano-Anderson fa uno screen per Curry ed entrambi i difensori vanno con Curry. Wiggins passa giustamente la palla a Toscano-Anderson che rotola verso il bordo.

“Quando un ragazzo corre fuori da uno schermo e attira i difensori con lui lontano dalla palla sul lato della settimana, questo sposta tutti i pezzi della scacchiera”, ha detto Kerr. “Questo è quando i giovani giocatori devono trovare i loro posti”.

Toscano-Anderson passa a Chriss nell’angolo, che attacca un closeout e trova Wiggins aperto per un 3 punti dopo che tutta l’attenzione va a Curry. I Warriors sarebbero stati meglio appena ottenere la palla a Curry in primo luogo, ma ci sono lampi qui che sanno come lavorare fuori di lui.

Schermo per Curry

Nelle prossime 19 partite, i Warriors dovranno rompere alcune abitudini che hanno stabilito nelle 58 partite in cui Curry è mancato. Parte di questo è deviare dal gioco semplice – il gioco che avrebbero fatto senza un grande tiratore di tutti i tempi sul pavimento – e riconoscere dove Curry è.

In altre parole, “Ora si inizia ad arrivare al prossimo livello di offesa”, ha detto Draymond Green.

Dopo che Chriss passa la palla a Curry, Curry la passa a Wiggins. È una semplice azione di tessitura – il tipo di cosa che tutti questi ragazzi hanno eseguito dalla scuola elementare – che porta a un ancora più semplice pick-and-roll. Dopo che Wiggins riceve la palla, Chriss si tuffa sul bordo.

Ma Curry non ha smesso di muoversi da quando ha iniziato l’azione. Nel frattempo, la difesa di Toronto taglia il passaggio di Wiggins a Chriss. Wiggins è costretto a passare a Curry, che deve diventare creativo per fare qualcosa da un gioco rotto.

Piuttosto che rotolare verso il bordo, Chriss avrebbe potuto sventolare e impostare un altro schermo per Curry, che avrebbe portato ad un ampio aperto 3 punti. Questo è certamente una lettura difficile al momento, soprattutto per qualcuno il cui pane è imburrato da rotolare verso il bordo. Ma anche dopo che Curry riceve la palla, Chriss si posiziona invece di impostare un altro schermo.

Curry è un generoso impositore di schermo. I suoi nuovi compagni di squadra devono fare lo stesso.

“Può giocare con o senza la palla, e influenza il gioco in modo drammatico senza la palla”, ha detto Kerr. “La maggior parte dei ragazzi non lo fa. La maggior parte delle stelle ha bisogno della palla in mano. Il suo lavoro fuori dalla palla è qualcosa che richiede che tutti e cinque i ragazzi siano sulla stessa pagina”.

Tutto sommato, la prima partita di Curry è stata incoraggiante. I Warriors hanno quasi battuto la squadra con il terzo più vittorie nella NBA mentre Curry ha preso solo 16 colpi in 27 minuti nella sua prima partita di ritorno da una mano sinistra rotta.

“Toronto è una squadra da campionato che ha molta chimica e sa come vincere”, ha detto Curry. “Per noi è stato un buon passo nella giusta direzione, tutti in competizione. Possiamo costruire da questo”.