Dopo lunghe discussioni tenute dal consiglio comunale di Wildwood, il 16° Wildwood BBQ Bash annuale è stato annullato.

L’evento ha avuto origine nel 2004 quando sette squadre hanno gareggiato per i premi davanti all’edificio di St. Louis Home Fires a Ballwin, Missouri. Da allora, l’evento è cresciuto fino a oltre 50 squadre, con oltre 100 giudici che partecipano agli eventi.

I premi sono stati assegnati per una varietà di carni diverse e i membri della comunità che hanno partecipato all’evento hanno potuto trovare intrattenimento dal vivo mentre mangiavano il cibo da molte aziende diverse.

In dicembre, il principale organizzatore dell’evento, St. Louis Home Fires, si è ritirato dall’evento perché il consiglio comunale di Wildwood aveva abbassato il budget da 50.000 dollari a meno di 35.000 dollari.

Il direttore della pianificazione e dei parchi della città di Wildwood, Joe Vujnich, era ottimista sul fatto che la città continuasse ad ospitare il BBQ Bash, ma ha riconosciuto che le difficoltà che ne derivavano erano troppe.

“Il budget della città è di circa 50.000 dollari, ma questo importo non include i costi di polizia o altri costi sostenuti dall’organizzatore”, ha detto Vujnich. “Con lo spostamento dell’evento al St. Louis Community College Campus dal Towne Center, i costi logistici, come l’elettricità, la gestione delle strutture e la sicurezza sono aumentati.”

Vujnich riconosce anche come i concorrenti che hanno partecipato all’evento saranno colpiti.

“Certamente, i concorrenti sono colpiti, dal momento che era un evento giudicato e fornito premi. Mentre questo evento era molto amato dai partecipanti e ci mancherà, la città offre oltre cento eventi ogni anno. La città spera che tutti troveranno un evento che amano partecipare, se non molti”, ha detto Vujnich.

Sophomore Caroline Black aveva partecipato all’evento più volte nella sua vita. Anche quando Black viveva a O’Fallon, andava a Wildwood per l’evento solo per uscire con i suoi amici.

“Mi è piaciuto come BBQ Bash ha riunito la comunità. Tutti venivano a provare nuovo cibo, a guardare le band e a vedere i fuochi d’artificio”, ha detto Black.

Black è rimasto deluso nel sentire che il BBQ Bash era stato cancellato, specialmente entrando nel suo 16° anno perché aveva aspettato con ansia per molti di quegli anni.

“E’ stato triste sentirlo perché mi mancherà la limonata, il barbecue, la musica, i fuochi d’artificio, tutte quelle cose, ma anche solo uscire con i miei amici”, ha detto.

Tuttavia, c’è ancora qualche speranza che l’evento venga riproposto negli anni a venire, a patto che la comunità lo sostenga e che il consiglio comunale possa lavorare insieme per aggiungerlo nuovamente al calendario futuro.

Ci vorrebbero più sponsorizzazioni per l’organizzatore e maggiori fonti di finanziamento per la città da utilizzare per coprire le spese, al fine di ottenere l’evento di nuovo in funzione.

Nel frattempo, il Consiglio Comunale di Wildwood spera ancora che i membri della comunità possano riunirsi in altri eventi.

“La città incoraggia la comunità a partecipare a un altro evento nel 2020, come Celebrate Wildwood o altri come l’Arbor Day Run che va a beneficio delle Special Olympics”, ha detto Vujnich.