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Il campo del fattore di crescita e delle citochine e dei loro effetti sulla riproduzione è una nuova area di indagine in rapida crescita. È stato dimostrato che le cellule immunitarie e le relative citochine influenzano gli eventi neuroendocrini della riproduzione, la funzione ovarica, la placenta e l’embrione in sviluppo. Inoltre, sta diventando evidente che queste relazioni sono reciproche, nel senso che i diversi componenti cellulari dei sistemi neuroendocrino e riproduttivo e l’embrione in via di sviluppo possono modulare la produzione di citochine da parte del sistema immunitario e possono anche produrre alcune citochine. La presenza di linfociti e macrofagi nel sistema riproduttivo femminile, insieme al fatto che queste cellule possono secernere fattori solubili che influenzano lo sviluppo dell’embrione e la crescita dei trofoblasti, potrebbe suggerire che le citochine possono giocare un ruolo fondamentale nei meccanismi di fallimento riproduttivo immunologico. Inoltre, diverse miscele di questi mediatori, generate dalle cellule immunitarie, dall’embrione in via di sviluppo o da altre cellule materne, possono modulare la regolazione fine di queste attività.