Mulberry Street, nel Lower East Side di New York City nel 1900, non molto tempo prima della formazione del TU

1910Edit

Il Singer Building di New York City era l’edificio più alto del mondo nel 1908, poco prima della formazione del TU

Nel 1916, il New York City Teachers Union si formò. Quello stesso anno, ricevette una carta per unirsi alla Federazione Americana degli Insegnanti come “AFT Local 5” (spesso citato semplicemente come “Local 5”).

I suoi principali co-fondatori furono Henry Linville (un insegnante di biologia socialista e pacifista formatosi ad Harvard) e Abraham Lefkowitz (un accademico formatosi alla New York University). Dal 1916 al 1935, Linville servì come presidente e Lefkowitz come vice presidente ed esperto legislativo. Il loro programma principale per il TU era: 1) riconoscimento degli insegnanti come professionisti, 2) migliori stipendi per gli insegnanti, 3) rispetto degli insegnanti da parte degli amministratori e 4) libertà accademica (inclusa la protezione dai giuramenti di fedeltà). Ciononostante, anche a New York

Nel 1919, i leader dell’AFT e del TU resistettero al Red Scare che prendeva di mira insegnanti e organizzatori sindacali.

Anni ’20Modifica

Il partito comunista (gruppo di maggioranza) era un concorrente per il controllo del TU durante gli anni ’20

Negli anni ’20, il TU cercò di ottenere aumenti degli stipendi degli insegnanti e delle pensioni, dimensioni più piccole per le classi, la cattura degli insegnanti e più aiuti dallo Stato di New York.

A metà degli anni ’20, all’interno del TU apparvero delle fazioni politiche, di cui le più importanti erano quelle comuniste.

Durante gli anni ’20, sotto il nome legale di Workers Party of America, il CPUSA divenne attivo nell’istruzione. (Il comunista si scisse diverse volte durante gli anni ’20, ad esempio, Partito Comunista (Gruppo di Maggioranza), fino a quando non ricevette il pieno allineamento con il Comintern nel 1929). In primo luogo, ha affrontato l’educazione degli adulti (in gran parte per i non madrelingua) con le scuole dei lavoratori, concentrate a New York City con la New York Workers School. Contemporaneamente, il CPUSA iniziò una campagna per ottenere il controllo del Sindacato degli Insegnanti.

Nel 1923, si formò un “Gruppo di Studio di Ricerca”, affiliato all’Internazionale dei Lavoratori Educativi esterni, a sua volta formata dall’Internazionale Rossa dei Gruppi Lavoratori, a sua volta affiliata all’Internazionale Comunista (“Comintern”). A capo del Research Study Group c’era il segretario del TU (e membro del CPUSA) Benjamin Mandel (più tardi direttore della ricerca per la House Un-American Activities Committee o HUAC); i membri (non ancora divisi in due partiti comunisti rivali) includevano: Ben Davidson, Bertram Wolfe, Jacob Lind, Rachel Ragozin, Jack Hardy (nome di partito di Dale Zysman), Sarah Golden, Clara Reibert, Abraham Zitron e Isidore Begun. Nel 1925, erano emersi come una fazione rumorosa con il TU (come Linville attestò all’AFT nel 1935). Quando Joseph Stalin spodestò Jay Lovestone come capo del CPUSA, i seguaci di Lovestone nel TU formarono un “Gruppo Progressista” contro un “Gruppo Rank and File” che rimase fedele al CPUSA. I membri del Gruppo Progressista includevano Mandel, Davidson e Wolfe.

Anni ’30Modifica

I membri comunisti del TU crebbero dopo il crollo del 1929 (qui, la folla si raduna a Wall Street e Broad Street).

Con la Grande Depressione, tuttavia, i membri del CPUSA crebbero, riflettendosi nei membri del TU dal 1932.

Un’altra spaccatura si verificò quando la leadership si sforzò di mantenere l’iscrizione al TU limitata agli insegnanti della scuola pubblica a tempo pieno, mentre altri membri iniziarono a sostenere l’apertura dell’iscrizione ai supplenti, agli insegnanti delle scuole private e (dopo il 1929) agli insegnanti del New Deal Work Projects Administration. Negli anni ’30, durante la Grande Depressione, il CPUSA cominciò a fare progressi nel suo controllo mentre i suoi membri lottavano internamente con i compagni meno di sinistra e più liberali del sindacato degli insegnanti.

Il 27 ottobre 1932, l’amministrazione del TU scelse un Comitato dei Cinque per deliberare su cinque membri del gruppo “Rank and File” (Joseph Leboit, Clara Reiber, Alice Citron, Abraham Zitron, e Isidore Begun) e un membro del gruppo “Progressista” (Bertram Wolfe). In un contrattacco, le due fazioni comuniste fecero un proprio rapporto di minoranza (scritto da Begun, Davidson, Florence Gitlin e David M. Wittes) sull’amministrazione del TU. Il 29 aprile 1933, John Dewey consegnò il rapporto del Comitato dei Cinque, che richiedeva un’indagine sui due gruppi e sulla possibilità che si formasse un nuovo locale libero dall’influenza comunista. Entro il 1935, il Comitato aveva determinato che il TU era impotente a liberarsi delle fazioni comuniste; non poteva raccogliere i voti necessari.

Entro il 1935, grazie in parte alla politica del “Fronte Unito” del Comintern, il CPUSA ottenne il controllo del Sindacato degli Insegnanti, che mantenne fino al 1938. Il CPUSA cercò poi di ottenere il controllo della sua casa madre, la Federazione Americana degli Insegnanti (il cui presidente a quel tempo era Jerome Davis, più tardi coinvolto in una clamorosa causa per diffamazione). Allo stesso tempo, il CPUSA cercò di mobilitare i membri del sindacato degli insegnanti per farli aderire a vari gruppi in stile Fronte Unito, tra cui:

1. Fronti “intellettuali”, ad esempio, la Jefferson School of Social Science
2. Gruppi “amici”, ad esempio, Amici dell’Unione Sovietica, Consiglio nazionale di amicizia americano-sovietica
3. Gruppi “antifascisti”, ad esempio, American League Against War and Fascism, American Medical Bureau, Joint Anti-Fascist Refugee Committee
4. Gruppi di interesse speciale per afro-americani, americani nati all’estero, mezzadri, scienziati
5. Organizzazioni di “difesa”, per esempio, International Labor Defense

Durante una convention nazionale dell’AFT dell’agosto 1935, l’amministrazione TU chiese un referendum per riorganizzarsi, votato 100 a 79. Come risultato, i co-fondatori del TU Linville e Lefkowitz condussero circa 800 dei circa 2.000 membri del TU a formare la New York City Teachers Guild.

Nel 1936, la direzione dell’American Federation of Labor (AFL), madre dell’American Federation of Teachers (AFL) (madre del TU), raccomandò all’AFL di revocare lo statuto del TU come Local 5, AFT. L’AFT (il cui presidente era allora Jerome Davis) ignorò la raccomandazione dell’AFL.

Nel 1937, Abe Meeropol pubblicò la poesia “Strange Fruit” con il titolo “Bitter Fruit” in The New York Teacher, una rivista sindacale del Teachers Union.

Il 15 marzo 1938, il Greater New York Centra Trades and Labor Council sospese l’iscrizione del TU, mentre il Joint Committee of Teachers Organizations (JCTO) di New York City espulse il TU.

1940sEdit

Nell’agosto 1941, l’AFT revocò lo statuto del TU come Local 5, AFT. Il TU divenne quindi il Local 555 dello United Public Workers (UPW), affiliato al rivale nazionale dell’AFL, il Congress of Industrial Organizations (CIO).

Dopo la seconda guerra mondiale, il sindacato degli insegnanti si trovò attaccato dalla “stampa di Hearst, l’American Legion, e le legislature statali dominate dalle campagne.”

Anni ’50Modifica

Nel febbraio 1950, il CIO espulse l’UPW (quindi anche il TU) dai suoi membri. Nel 1952, il TU si ritirò dall’UPW.

1960sEdit

Nel giugno 1964, il TU accettò di sciogliersi durante una convention annuale.