Taylor Swift è l’artista del decennio
- Insider sta ricordando gli ultimi 10 anni di grandi della musica con una serie di saggi di opinione dedicati agli artisti che hanno ispirato i fan di tutto il mondo. Qui, l’associate celebrity news editor Courteney Larocca spiega perché crede che Taylor Swift sia la più grande artista del decennio.
- Non solo la Swift ha messo fuori No. 1 hit dopo No. 1 hit questo decennio, ma la sua musica ha attaccato i suoi ascoltatori in modo profondamente intimo.
- La cantante ha anche utilizzato attivamente la sua piattaforma come artista di successo per far luce sulle ingiustizie all’interno dell’industria musicale per garantire che una giovane generazione di musicisti possa prosperare in un ambiente che si preoccupa del loro lavoro, invece di mercificarlo.
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Insider sta ripercorrendo l’ultimo decennio di grandi della musica con una serie di saggi di opinione. L’ultimo: Taylor Swift.
Taylor Swift sa che se sei la persona più intelligente nella stanza, allora sei nella stanza sbagliata. Stranamente, Swift di solito è la persona più intelligente in qualsiasi stanza.
Mentre l’osservatore casuale può vedere la Swift come nient’altro che una pop star, lei è una delle poche persone che ha attivamente migliorato il suo settore – e la vita dei suoi fan – in modi irreversibili e notevoli per tutto il decennio.
La Swift aveva appena 20 anni quando è diventata la più giovane artista a vincere l’album dell’anno ai Grammy Awards il 31 gennaio 2010, per il suo secondo album, “Fearless”. Mentre l’album è uscito alla fine del 2008, ha impostato Swift fino a diventare un fenomeno internazionale nel corso degli anni 2010; è anche atterrato al n. 98 nella lista complessiva Billboard Hot 200 di questo decennio.
Il suo successo iniziale aveva un senso – il pubblico ama i ragazzi prodigio, e in più c’era qualcosa di così incredibilmente relazionabile con un’adolescente che dice alla sua cotta: “Tu appartieni a me”.
Ma per me, e per altri fan della Swift, era più di questo. Era qualcuno in cui potevamo vederci mentre navigavamo nelle nostre vite e nelle nostre storie d’amore. E con l’uscita di “Speak Now”, alla fine del 2010, la Swift ha dimostrato di non essere capace solo di reinventare storie d’amore ottimistiche, ma di avere una completa padronanza anche dello strazio e del dolore.
Swift ha dimostrato la sua abilità di cantautrice all’inizio, e la sua musica ha solo continuato a diventare più forte fino al suo album del 2019, ‘Lover’
“Speak Now” è un album interamente scritto da lei che è stato in classifica nella Billboard Hot 200 per 137 settimane, che non era solo un enorme dito medio ai critici che sostenevano che Swift non scriveva la sua musica, ma anche la prova che era una delle cantautrici più promettenti della sua generazione.
Arricchendosi con testi come “Sento che mi dimentichi come una volta sentivo che respiravi” e “La domanda persistente mi ha tenuto sveglio / Due del mattino, chi ami? Swift ha creato una base a prova di proiettile per una carriera costruita intorno alla sua straordinaria capacità di individuare i momenti cruciali di intimità e trasformarli in inni universali di crepacuore, amore e perdita che sono diventati colonne sonore per la vita dei fan reali.
Ovviamente, la musica stellare non ha mai smesso di venire. Con il 2012 è arrivato “Red”, un album che è invecchiato così graziosamente che è atterrato in numerose liste dei migliori album degli anni 2010.
Swift ha lanciato il suo capolavoro pop, “1989”, nel 2014 – un album che vanta il suo più grande successo Billboard Hot 100 fino ad oggi, “Shake It Off”, che è rimasto in classifica per 50 settimane consecutive. “1989” ha anche fatto vincere alla Swift un altro album dell’anno ai Grammy, rendendola la prima donna ad essere onorata con quel premio due volte.
Swift ha continuato la crescita della sua carriera con “Reputation” nel 2017, che l’ha aiutata a battere il record dei Rolling Stones per il tour americano di maggior incasso nella storia, guadagnando ben 266,1 milioni di dollari. Poi, a coronamento del decennio è arrivato “Lover” del 2019, un album che ha messo in mostra tutti gli immensi talenti musicali di Swift, ma si distingue nel suo catalogo come il primo album che lei possiede completamente – un trionfo che va ben oltre la musica stessa.
È importante notare, però, che non c’è un album singolare che può essere facilmente delegato come il “preferito dai fan”, in gran parte perché ogni album è così speciale all’interno della discografia di Swift. Se prendete sette fan diversi dalla strada, potrebbero facilmente avere tutti una risposta diversa alla domanda: “Qual è il tuo album preferito di Taylor Swift?”
Anche i critici non possono rispondere completamente a questa domanda. Mentre “Red” è noto per essere amato dalla critica (ed è il mio preferito), Billboard aveva sei dei suoi scrittori che sostenevano che uno dei suoi primi sei album in studio fosse il suo migliore. Inoltre, quando ho classificato le migliori e peggiori canzoni della Swift per Insider all’inizio di quest’anno, le canzoni di ogni singolo album hanno fatto la lista dei “migliori”.
Una delle ragioni per cui i fan della Swift si sono costantemente attaccati alla sua musica in questo decennio – portando al suo dominio nelle classifiche – era perché i suoi testi si sentivano sempre così personali, ma allo stesso tempo relazionabili.
Prendete “All Too Well”, per esempio. Era un taglio profondo nascosto abilmente nella traccia n. 5 di “Red”. Non è mai stato pubblicato come singolo, ma questa potente ballata pop-rock è diventata il tipo di zenit musicale che la maggior parte degli artisti sognano solo di scrivere.
Sentire Swift intrecciare dettagli intimi sull’ascolto della madre del suo amante sfortunato raccontare storie sulla sua infanzia o lasciare la sua sciarpa a casa di sua sorella potrebbe sembrare troppo specifico per raggiungere un pubblico più ampio al di fuori della sua stanza del pianoforte, ma è esattamente quel candore che fa sentire le migliori canzoni della Swift così onnipresenti.
La riferibilità della Swift si è dimostrata cruciale nel 2017 quando si è trattato del suo impatto sui cambiamenti della società al di fuori dell’industria musicale
Due mesi prima che il New York Times esponesse Harvey Weinstein, la Swift si è alzata in piedi in un tribunale di Denver contro un ex DJ radiofonico che l’ha palpeggiata durante un incontro del 2013 e poi ha avuto il coraggio di farle causa per danni dopo essere stato licenziato dal suo lavoro.
Le frasi della sua testimonianza, “Sono critica nei confronti del tuo cliente che ha infilato la mano sotto la mia gonna e ha afferrato il mio a–,” e “Non lascerò che tu o il tuo cliente mi facciate sentire in alcun modo che questo è colpa mia,” saranno per sempre impresse nella mente dei fan della Swift insieme ai testi che ha scritto nei suoi diari del liceo.
Dopo aver vinto il suo simbolico $1, che ha cercato per “chiunque si senta messo a tacere da un’aggressione sessuale”, il Rape, Abuse & Incest National Network, o RAINN, ha detto alla ABC che la sua hotline nazionale ha visto un aumento del 35% delle chiamate durante il fine settimana dopo la sua testimonianza.
“Vedere qualcuno che rispettano, con cui si identificano, ha un grande impatto”, ha detto il presidente di RAINN Scott Berkowitz a ABC News in quel momento.
È facile guardare una statistica e non pensare alle persone dietro di essa, ma posso dire che per quanto mi riguarda, Swift ha giocato un ruolo fondamentale nel modo in cui ho visto la mia violenza sessuale.
Anche prima della sua impavida testimonianza, mi sono rivolta alla sua ballata del 2010, “Dear John”, per avere la conferma che non ero l’unica donna che ha contato i suoi passi, pregando che il pavimento non cadesse di nuovo mentre usciva con un uomo con un “bisogno malato di portare via l’amore”. In seguito ho trovato conforto in “Clean”, l’atmosferica chiusura di “1989” che promette al suo ascoltatore che un giorno potrà finalmente respirare dopo una relazione sulle montagne russe.
Non c’è dubbio nella mia mente che non sono l’unico che ha visto il proprio dolore riflesso nei testi della Swift, permettendo loro di soffrire. Dopo tutto, non sarebbe diventata l’artista con il più alto numero di American Music Awards, che è uno spettacolo interamente votato dai fan, se la sua musica fosse stata solo OK.
La Swift ha anche fatto dei passi avanti nel migliorare l’industria musicale per i suoi colleghi artisti e per se stessa
Non ripeterò i recenti guai legali causati da Scott Borchetta che ha venduto l’ex etichetta della Swift, la Big Machine Records – e quindi tutto il catalogo della Swift fino a “Reputation” del 2017 – a Scooter Braun (perché comunque chi ha bisogno della Big Machine?). Dirò che la Swift che lotta per possedere la sua arte, e per prossimità la sua lotta per tutti gli artisti per possedere la loro arte, è solo un esempio del lavoro che ha fatto questo decennio per proteggere i diritti degli artisti.
Ricorderete che è stata infinitamente trascinata per aver tolto la sua musica da Spotify o per aver scritto una lettera alla Apple condannando la sua politica di non pagare gli artisti durante un periodo di prova gratuito di tre mesi di Apple Music. Ma sotto tutte le critiche misogine, “lei è solo per i soldi” sputate contro di lei, scoprirete che ha fatto quelle cose per portare alla luce i problemi all’interno della sua industria che danneggiano gli artisti emergenti che non hanno i milioni di dollari che ha la Swift. In meno di 24 ore, Swift ha ricevuto una risposta diretta alla sua lettera aperta ad Apple, dicendo che la società aveva deciso di revocare la sua decisione.
Quando Swift ha scelto di lasciare Big Machine nel 2018, non ha lasciato solo per il gusto di lasciare. Ha invece negoziato un accordo con Universal Music Group che non solo le ha concesso i diritti su tutto ciò che avrebbe creato sotto l’etichetta, ma ha anche incluso una clausola nel suo contratto che stabilisce che “qualsiasi vendita di azioni Spotify si traduce in una distribuzione di denaro ai loro artisti, non rimborsabile.”
Ha anche detto che l’etichetta aveva acconsentito a questo “a quello che credono saranno termini molto migliori di quelli pagati in precedenza da altre grandi etichette.”
Questo significa che con il suo contratto, la Swift si è assicurata che altri artisti preferiti di questo decennio, come Rihanna, Lady Gaga, Ariana Grande, e Kanye West, beneficeranno delle entrate che la loro arte porta. Lo stesso vale per gli artisti meno noti e più recenti firmati per l’etichetta.
Anche altri artisti hanno dato credito alla Swift per il modo in cui ha cambiato il modo in cui consumiamo la musica pop
È difficile immaginare che le pop star di oggi come Ariana Grande possano nominare i loro ex amanti in canzoni come “Thank U, Next,” e averli come successi di successo che conosciamo oggi, se la Swift non avesse precedentemente realizzato canzoni di rottura come “Dear John” del 2010 e “Style” del 2014 che rendevano chiaro di chi fossero i brani – John Mayer e Harry Styles – proprio lì nei titoli.
Halsey, un altro artista che è salito alla ribalta in questo decennio, ha persino lodato la Swift come uno dei suoi eroi cantautoriali, in particolare per i suoi ponti intelligenti.
“Il ponte è un biscotto della fortuna. Mette insieme il tutto, è la battuta finale, è una delle parti più importanti di una canzone. Chiedi a Taylor Swift, lei scrive i migliori della storia”, ha detto Halsey in un’intervista del novembre 2019 con Capital FM.
Chiunque abbia ascoltato “Out of the Woods”, “Don’t Blame Me” o “Lover” sa che questo è vero.
Swift merita di essere l’artista del decennio perché la sua musica ha convalidato le donne e allo stesso tempo ha lottato per una generazione più giovane per fare nuova musica in un ambiente migliore
Ci sono voluti 13 anni perché la Swift uscisse con un brano che contemplasse i doppi standard misogini che ha dovuto affrontare come donna nell’industria musicale, ed è facile essere d’accordo con i suoi sentimenti: Se Swift fosse un uomo, allora sarebbe, senza dubbio, “The Man.”
Ma mentre forse avrebbe affrontato meno ostacoli e critiche apertamente sessiste durante la sua carriera se fosse stata un uomo, potrebbe non aver toccato tante vite di donne con la sua musica.
Essendo qualcuno che ha idolatrato la Swift da quando avevo 11 anni, posso dire che la ragione per cui lei conta è perché non solo produce brani dalle parole bellissime che entrano in risonanza con i fan a livelli estremamente personali, ma vuole anche rendere il mondo un posto migliore e più giusto – un contratto musicale, una lettera aperta e un testo di canzone alla volta.
E questo è qualcosa che non dovrebbe mai essere scosso.
Courteney Larocca è il redattore associato di notizie sulle celebrità (ed esperto residente di Taylor Swift) di Insider. Per altri suoi pensieri sulla Swift e altre star, potete seguirla su Twitter @cnlarocca.