Wisconsin Dells, Wisconsin

Se una striscia di motel, trappole per turisti e attrazioni bizzarre sembra un sogno febbrile che potrebbe accadere solo nella Florida centrale, ascolta attentamente. Potete unirvi ai tre milioni di turisti in cerca di emozioni, come abbiamo fatto noi, che ogni anno si accalcano per un parcheggio e una stanza di motel a Lake Delton/Wisconsin Dells. È una delle mecche turistiche più esagerate d’America.

I Dells, come sono conosciute le città, distorcono le leggi convenzionali della fisica del viaggio. Attrazioni che normalmente guideremmo per ore per vederle, anche solo per sentito dire – un fenicottero gigante, un Castello del Terrore, un Paul Bunyan Cook Shanty con cibo “logging camp” – sono liquidati qui senza un secondo pensiero. Certo, ci vorrebbe solo un minuto per fermarsi, ma chi ha il tempo quando c’è così tanto altro da vedere?

La bellezza naturale dei Dells – la ragione originale per cui la gente è venuta qui – è fuori dalla vista da qualche parte, dietro la cacofonia dei cartelli e delle sovrastrutture delle attrazioni. Prova a intravederla dalla tua auto e sei sicuro di sbattere contro la parte posteriore di un SUV seduto nei frequenti ingorghi da paraurti a paraurti del fine settimana della striscia.

Mostra delle anatre dell’esercito.

Le barche “Duck” che battono i reni macinano ancora la loro strada attraverso i bei boschi dei Dells e arano nel fiume, per coloro che vogliono un rendez-vous con la natura. Le barche – invasori anfibi della seconda guerra mondiale – sono impossibili da mancare, parcheggiate lungo la spalla di ogni striscia dei Dells, tentando gli audaci. Le Army Ducks in stile militare sono particolarmente intriganti, per coloro che potrebbero voler condire la loro corsa con visioni di rotolare nella Fortezza Europa o nel Vietnam comunista.

Una passeggiata lungo la Highway 12 in infradito e costume da bagno – abbigliamento standard nei Dells – ti fa riempire la testa di ricordi in un solo pomeriggio. Il Tommy Bartlett’s Sky, Ski, and Stage Show sorveglia l’approccio meridionale insieme al TB Exploratory, che ospita una stazione spaziale Mir di riserva. Il defunto miliardario Bartlett pagò in contanti e la portò dalla Russia ai Dells come attrazione turistica. Il Dr. Norman Thagard in tuta blu della NASA — il primo veterano americano della Mir — parla ai visitatori dell’Exploratory attraverso la magia del video, anche se nessuno qui può dirci di cosa è fatta la Mir o quanto è costata.

Più vicino al centro, dove la striscia di crociera si intasa di notte, sono familiari pesci pilota della Mecca come cabine fotografiche olde timey, cappelle nuziali e negozi di fudge U-watch (The Dells pompa fuori più di due tonnellate di fudge al giorno durante l’estate). C’è anche qualcosa di più innovativo, come il Museo dei dispositivi di tortura storici (“Niente è più spaventoso della storia umana”) e Wizard Quest. Vecchi standbys come Lazer Runner e Storybook Gardens li attirano anno dopo anno, mentre i nuovi arrivati come Monster Truck World e Ghost Out-Post lottano per stabilire un seguito.

Mentre i bambini esauriscono le loro energie all’Arca di Noè (sede dell’ottovolante più lungo d’America), mamma e papà si godono le vicine emozioni a clima controllato dell’Ho-Chunk Indian Casino. Il divertimento continua anche dopo la stagione estiva – e date credito ai Dells: con la sua latitudine settentrionale e la pretesa di essere la capitale mondiale dei parchi acquatici, sembra impossibile. Ma i Dells hanno semplicemente spostato l’acqua all’interno, creando i primi parchi acquatici al coperto e le piscine con le onde in America.

A volte i Dells sembrano un serpente famelico, che ingoia i turisti per intero, digerendo il loro grumo di energia vacanziera e il reddito disponibile lentamente nel corso di diversi giorni. Periodicamente si spoglia della sua pelle di attrazioni fallimentari o marginali, e ci riprova – e ancora. Xanadu, la casa del futuro: rasa al suolo e sostituita da un vulcano in eruzione! La low-tech (e amata) Mass Panic: rasa al suolo e rinata come l’esaustivamente impressionante Top Secret Inc!

Personaggi misteriosi a Wizard Quest.

Big Chief Go Kart ha abbandonato il suo motivo indiano per la mitologia pagana, e ha costruito tre giganti montagne russe di legno – tutte chiamate come divinità greche – e un impressionante Cavallo di Troia di legno alto 60 piedi. Gli furono dati occhi ipnotici di luce stroboscopica e una pista di go kart sopraelevata per fendere il suo alto ventre. Poi, esausti, Big Chief e la vicina Treasure Island furono assorbiti nel vasto parco acquatico e a tema Mt. Olympus, che funziona tutto l’anno con gli scivoli d’acqua al coperto più alti e più lunghi della nazione!

Anche un accidentale prosciugamento del lago Delton non fu sufficiente a eliminare il divertimento dai Dells, sebbene abbia spiaggiato lo spettacolo di sci d’acqua per una stagione.

Extreme World ti lega a una sedia bungee e ti spara verso il cielo. Nella porta accanto, l’ex nave vichinga infestata, trasformata in Alligator Alley, ti sfida a dare da mangiare ai rettili vivi. Zot la scimmia spaziale viola tormenta i visitatori al Looney Bin mentre il Dells 4D Special FX Theater deforma la loro visione. Ci sono miniere di gemme, comedy club, tour in elicottero, o forse preferiresti andare all’incongruo Wisconsin Opry dinner show mentre lo Skyscraper, un mulino a vento a due pale con braccia di 80 piedi e un sedile ad ogni estremità, fa girare i suoi passeggeri masochisti a 75 mph!

È la fine del mondo? No, è solo un altro giorno a Dells, il nostro nuovo millennio di divertimento.