Serie 34

Prima lettera di Paolo a Timoteo
di Francis Dixon
Parte della scrittura: 1 Timoteo 2:1-8

In questo studio avremo una lezione sulla preghiera e il nostro insegnante sarà il grande apostolo Paolo stesso. Probabilmente non c’è nessuno più qualificato per essere il nostro insegnante, perché Paolo era un uomo di preghiera, conosceva il potere della preghiera ed esortava costantemente gli altri a pregare. Qui, in questo breve passo delle Scritture, ci viene data una guida molto preziosa sull’insegnamento di come, quando e dove pregare, e ci sono cinque linee principali di insegnamento incarnate in questi versi.

LA PRIORITÀ DELLA PREGHIERA

Questo è portato davanti a noi nel versetto 1 – “Esorto dunque, prima di tutto, che siano fatte richieste, intercessioni, preghiere…” Qui c’è qualcosa che deve essere fatto prima. Paolo sta dicendo a Timoteo che la preghiera è una priorità e che dovrebbe sempre venire prima. È il più importante esercizio spirituale in cui possiamo impegnarci. Spesso falliamo nel mettere la preghiera al secondo o al terzo posto. Invece di rendere la preghiera fondamentale, la rendiamo supplementare; la aggiungiamo se rimane del tempo, e quando facciamo questo siamo sciocchi e sbagliati. È facile escludere la preghiera dalla nostra vita, e quando lo facciamo soffriamo. È anche facile escludere la preghiera dalla nostra vita di Chiesa e mettere le attività e il servizio al primo posto – guarda Atti 6:4.

LA PROCEDURA DELLA PREGHIERA

Questo è portato davanti a noi nei versi 1 e 2. Se poniamo la domanda, come dobbiamo pregare? l’apostolo risponde sottolineando due cose:-

1. (1) I diversi modi in cui dobbiamo pregare. Quattro modi sono menzionati nel versetto 1 – “richieste, preghiere, intercessioni e ringraziamenti”. – e a questi potremmo aggiungerne altri, come l’adorazione, la confessione, ecc. L’uso di Paolo di questi quattro sinonimi ci mostra che ci sono molti aspetti della preghiera e molti modi in cui possiamo esprimerci nella preghiera. La parola “richieste” sembrerebbe suggerire petizioni specifiche, come per esempio in Atti 12:5; la parola “preghiere” suggerirebbe petizioni generali; la parola “intercessione” ha in sé l’idea di pregare per gli altri; e noi dobbiamo sempre venire davanti al Signore con ringraziamento (Filippesi 4:6). Non dobbiamo essere ansiosi riguardo al modo particolare in cui dobbiamo pregare in ogni occasione speciale, perché abbiamo un meraviglioso Aiutante – vedi Romani 8:26.
2. (2) Le diverse persone per le quali dobbiamo pregare. Il versetto 1 ci dice che dobbiamo pregare per “tutti”, e il versetto 2 ci istruisce a pregare “per i re e per tutti coloro che sono in autorità”. Il versetto 3 ci dice che questo è buono e piace a Dio. Questi sono dati come esempi o suggerimenti. Naturalmente dobbiamo pregare per tutti i tipi di persone, amici e nemici, ricchi e poveri, buoni e cattivi, cristiani e non cristiani, perché il Vangelo è per tutti – nota la ripetizione della piccola parola “tutti” nei versi 2,4 e 6. Pensa come i cristiani che pregano possono influenzare il corso della storia (Daniele 6:10). Preghiamo per la nostra Regina e per i capi delle nazioni del mondo?

LO SCOPO DELLA PREGHIERA

Questo è portato davanti a noi nel verso 2 – “affinché possiamo vivere una vita pacifica e tranquilla in ogni pietà e santità.” Questo è il risultato della giusta preghiera e una ragione, quindi, perché dovremmo pregare specialmente per coloro che hanno autorità su di noi. I due aggettivi “pacifico” e “tranquillo” possono essere resi “tranquillo”, che si riferisce alla libertà dall’ostilità esteriore, dalla guerra, dai disordini; e “calmo”, che si riferisce alla pace interiore (Isaia 26:3; Filippesi 4:7). Non è un motivo egoistico pregare che Dio mantenga la nostra terra libera dalla guerra, dalla ribellione, dal terrorismo e dalle lotte. Queste cose possono ostacolare il progresso del Vangelo, anche se è vero che quando Egli le permette può usarle per la diffusione della Sua Parola.

IL LUOGO DELLA PREGHIERA

Una parola nel versetto 8 indica questo – “ovunque”. Il riferimento primario che Paolo sta facendo in questo passaggio è quello del luogo di preghiera nei servizi della Chiesa. L’apostolo sta dando istruzioni riguardo al culto pubblico, e dice che la preghiera deve essere offerta in ogni luogo dove i cristiani si riuniscono per adorare Dio. Ma c’è un’applicazione più ampia di questa parola “ovunque”, perché un cristiano può pregare ovunque, e questo significa ovunque – sulla riva del fiume (Atti 16:13), sulla cima della montagna (Luca 6:12), o in un luogo solitario (Marco 1:35) – guarda 1 Tessalonicesi 5:17.

I PREREQUISITI DELLA PREGHIERA

Quali sono le condizioni di una preghiera efficace e di successo? Sono indicate nel versetto 8, e sono tre:-

1. (1) Ci deve essere una postura riverente – “alza le mani sante”. Queste parole si riferiscono all’usanza che era prevalente tra gli ebrei e tra i cristiani di pregare con le mani alzate e con le palme delle mani aperte verso il cielo (1 Re 8:22; Salmo 134:2). Il dottor Maclaren dice che questo atteggiamento significava: “Ho bisogno. Io desidero. La postura nella preghiera è importante perché indica l’atteggiamento dell’anima. Altre posture menzionate nelle Scritture sono in piedi (Genesi 18:22), mani alzate (Luca 24:50), inchinarsi (Esodo 12:27), alzare gli occhi verso il cielo (Atti 7:55), inginocchiarsi (Efesini 3:14), faccia a terra (Genesi 17:3) e confrontare 1 Re 18:42 con Luca 18:13.
2. (2) Ci devono essere mani pulite – “alzare mani sante”. Questo significa mani che non sono impegnate in pratiche empie. Se un cristiano compilasse falsamente una dichiarazione dei redditi non potrebbe poi pregare con mani sante. Quando le mani sono macchiate da azioni empie non sono mani pulite – confronta Salmo 24:3-5 e Salmo 26:6.
3. (3) Ci deve essere un cuore puro – “alzare mani sante…senza ira…” Questo significa “senza risentimento”. Non dobbiamo pregare con uno spirito sbagliato (Salmo 51:10); e confronta Matteo 5:23-24 e Marco 11:25 con Salmo 66:18.

Come è meravigliosamente esplicito questo insegnamento che l’apostolo ci dà sul modo in cui pregare efficacemente! Che il Signore stesso sia il nostro maestro e che possiamo essere veloci ad imparare le sue lezioni – guarda Luca 11:1.

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