Sono nella sede di Old Bond Street dell’impero della moda di Stella McCartney, in attesa di intervistare la stilista e mi chiedo perché sul pavimento del negozio ci siano enormi rocce bagnate circondate da muschio. Lo chiedo all’assistente pubblicitaria ed è sicuramente una coincidenza che il personaggio immaginario Bubble di Absolutely Fabulous mi venga in mente dopo che lei risponde, con una voce intrisa di significato e riverenza: “

Oltre all’abbigliamento di lusso, c’è anche una speciale aria pulita convogliata in ogni stanza per combattere l’inquinamento del centro di Londra, una vasca di palline per far giocare i bambini ricchi (almeno, non credo che quelli di altro tipo entrino qui) e una jam session di tre ore di musica originale di Paul McCartney a ripetizione, come mi spiega Stella quando la incontro in una stanza privata all’ultimo piano. Intorno a noi sono appese versioni in edizione limitata dei suoi abiti, riservate ai clienti privilegiati che riescono a entrare in questa zona chiusa.

Infatti, si scopre che le rocce sono state spedite dalla fattoria di Paul sul Mull of Kintyre, dove la nebbia arriva dal mare – la nebbia ora rotola nei vestiti di sua figlia, a quanto pare. “Ero come, papà, questo è strano…” spiega lei, “ma posso avere delle rocce?”

Stella ha gli occhi brillanti e vivaci, abbastanza franca, aperta e ha i modi di qualcuno che non è stato messo su questa terra per perdere tempo. Chiedo se siamo in una sala VIP, ma lei brontola e dice che quando qualcuno l’ha chiamata così durante le fasi di pianificazione ha risposto che non avrebbero lavorato con lei per molto tempo se avessero usato ancora quella parola. Penso che per Stella sia politicamente importante essere vista come egualitaria, il che deve essere difficile quando vendi maglioni morbidi per mille dollari.

Ad ogni modo, la premiata designer, 47 anni, oggi è vestita con strati di neutri beige abbinati, di sua creazione, naturalmente. Siamo qui per parlare di una nuova collezione che ha creato, chiamata All Together Now, che si ispira al film del 1968 Yellow Submarine basato sulla musica di suo padre e dei suoi compagni Beatles. È sempre stata un’orgogliosa portatrice delle credenziali vegetariane di sua madre Linda, facendo di tutto per evitare qualsiasi uso di pelle e pelliccia. Ma tuffarsi direttamente nell’eredità dei Beatles è qualcosa di nuovo.

Ma prima dobbiamo parlare del negozio stesso, di cui Stella è altrettanto orgogliosa. È stata molto precisa sulle rocce, dice, dopo che suo padre ha accettato di liberarle. “Abbiamo dovuto rinforzare i pavimenti, sostenerli con dei pesi e tutto quel genere di cose, per la mia passione per le rocce. E poi, sai, non erano proprio del colore giusto, quindi ora le spruzziamo”. Stella voleva anche del muschio su di essi, ma il problema di farli continuare, come spiega tristemente, “è che il muschio non vuole proprio vivere a Bond Street. In un negozio.”

Kate Moss invece sì. Vive felicemente sopra di noi sulla parete, in una foto incorniciata con il braccio intorno a Stella, scattata poco dopo che hanno iniziato a lavorare insieme come designer e musa, quando la Moss ha sfilato nella sfilata di laurea della McCartney al Central Saint Martins College of Art and Design nel 1998. La loro amicizia è continuata e Kate ha persino tagliato il nastro per aprire questo negozio nel 2018, che ora è uno dei 56 negozi Stella McCartney indipendenti in tutto il mondo, tutti fedeli alle radici ambientaliste della loro fondatrice, utilizzando solo l’illuminazione a LED, risparmiando il 75% dell’energia delle lampadine tradizionali, e legno e carta sostenibili. I negozi del Regno Unito sono tutti alimentati da energia eolica.

“Oh sì, il Moss è qui, in molti modi”, concorda la McCartney. Quando le faccio notare che la sua amica è ora un tesoro nazionale, dice che la Moss non accetterebbe mai un tale ruolo, “perché probabilmente non ti piacerebbe molto se lo facesse. Saresti tipo: ‘Oh, che peccato, non è così figa come pensavamo che fosse’. Ma glielo dirò”, dice Stella, chiaramente orgogliosa della sua amicizia. “Le dirò che Sophie dice che sei fantastica”. Sappiamo entrambi che non farà nulla del genere, ma comunque.

La nuova gamma ispirata ai Beatles comprende maglieria con ALL YOU NEED IS LOVE ricamata in varie lingue e giacche sartoriali Savile Row ispirate ai completi delle marching band del film. C’è un lungo, psichedelico vestito Lucy in the Sky with Diamonds, e molti motivi di sottomarini gialli in tutta la collezione, che è per donne, uomini e bambini. “Guarda quella cazzo di borsa di Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band per bambini, quanto è figa?” dice mentre mi mostra le sue invenzioni.

L’idea le è venuta dopo che il film è stato rimasterizzato l’anno scorso e suo padre ha organizzato una proiezione in famiglia. “Solo una piccola, ma c’erano letteralmente tutti i figli e i nipoti dei Beatles”. Influenzata dal gradimento del film da parte dei bambini, dice di averlo visto con occhi completamente nuovi. “Mi ha colpito molto. Sono andata troppo a fondo in tutti i significati. Anche la frase ‘All together now’ – ho pensato che è incredibile che questi quattro ragazzi di Liverpool, in così giovane età, abbiano creato qualcosa di così inclusivo, che sembra molto contemporaneo a tutto ciò di cui stiamo parlando oggi, nel presente. Sono andato via sentendomi davvero ispirato, come se dovessi farci qualcosa”

Le dico che di recente l’ho mostrato alla mia affascinata bambina di sette anni e mi ha risvegliato i ricordi d’infanzia, come se potessi quasi ubriacarmi con le immagini psichedeliche.

“Sono completamente d’accordo. È un regalo. Tutto disegnato a mano con gel individuali e, sapete, chi oggi nel mondo della musica creerà un film d’animazione come quello? Chi mai ha creato un’opera del genere? Non posso nominare nessuno”

McCartney vive a ovest di Londra (oltre che in campagna, dove va a cavallo) ed è sposata con Alasdhair Willis, con cui ha quattro figli. Il suo incrollabile impegno morale l’ha messa in una posizione interessante come attivista nel business della moda, che lei descrive come la seconda industria più dannosa per il pianeta. “È mia intenzione stare al fianco delle case convenzionali e mostrare che si può effettivamente essere rispettosi nella propria catena di approvvigionamento e produzione”.

A tal fine, ha creato alternative non solo alla pelle e alla pelliccia, ma anche a tutti i tipi di altri materiali, come il PVC, perché la sua produzione chimica è così dannosa, “e dicono che è cancerogena per le persone che ci lavorano, e poi i residui finiscono nei fiumi perché le fabbriche sono costruite sui fiumi”. Le ci sono voluti 10 anni di innovazione per fare una scarpa chiara senza usarlo.

È soddisfacente dover lavorare molto sul lato dell’invenzione? “No. Non è come se dicessi: ‘Oh, non userò il PVC perché la sfida mi renderà più creativo’. È come, ‘Beh, questo fa schifo, e ho anche solo tre paillettes che posso usare in due colori contro le 5.000 che tutti gli altri useranno’. Se tutti gli altri fossero sostenibili, potremmo avere condizioni di parità, quindi sembra ingiusto – ma è una mia scelta e credo molto nelle mie ragioni per lavorare in quel modo. Sapete una cosa? Non è che sono qui per una vita facile.”

Dice che i recenti cambiamenti nell’industria, con altri designer che si svegliano per il pianeta, sono guidati dal potere delle persone. “Questi recenti cambiamenti sono guidati dai consumatori. Non credo che la nostra industria lo farebbe se i clienti non lo richiedessero.”

Quindi è semplicemente una risposta capitalistica al mercato? “Penso di sì, sì, e va bene, perché questo è il capitalismo, sai, è quello che succede. Ma ora è il momento, come consumatore, di capire davvero. Dobbiamo spingere le persone al potere. E quanto cazzo è incredibile che siano i 15, 16 anni a farlo? Grazie a Dio per loro.”

Ha recentemente riacquistato il suo marchio nella sua interezza, avendo precedentemente venduto una quota del 50% agli investitori francesi Kering. Mi chiedo se rimane al lavoro fino a tarda notte. “Oh, cazzo, no. Sono molto appassionata della mia arte. E quando ci sei dentro, ci sei dentro. Ma se qualcuno mi dice: ‘Ehi, puoi stare qui fino alle 2 di notte, o puoi andare a cavalcare il tuo cavallo con i tuoi figli, a pelo’, io sceglierei la seconda opzione. Qualsiasi giorno della settimana. Mangiando un sacchetto di patatine”. Ha trovato il suo buyout “rinvigorente” e l’ha fatto per “proteggere il mio nome, la mia storia – era una sorta di eredità e famiglia e continuazione”.

Questo significa che le sue due figlie e due figli, che hanno tra gli otto e i 14 anni, un giorno prenderanno in mano l’azienda? “Non lo so. Naturalmente una parte di me dice: ‘Voglio che i bambini facciano questo’. Ma poi è come se fosse il mio ego? Non voglio mettere questa pressione su di loro. Mia madre e mio padre non hanno detto: ‘Bene, scriverai tutti i prossimi album’. I ragazzi dovrebbero solo fare quello che vogliono fare”. Infatti, recentemente ha guardato Succession, un dramma televisivo su una dinastia di media che si batte per chi erediterà l’azienda di famiglia, e “l’ha trovato un po’ deprimente, in realtà”.

La moda significa tutto per lei, però. Vuole persino analizzare il mio vestito. “Psicologicamente”, dice, “trovo incredibilmente interessante che tu abbia scelto un cappotto di cotone trapuntato, etnico e vintage da indossare oggi. È un pezzo molto femminile, probabilmente l’hanno fatto delle donne. Dice che probabilmente celebri qualche tipo di tocco di mano, di eredità, qualche tipo di viaggio”. Anche i polsini dorati della camicia “dicono molto di te, quel po’ di Lurex che fa capolino”.

Non è così entusiasta dei miei stivali di pelle, ops, (“La gente non porta la pelle dentro di me, generalmente…”) ma, tragicamente, è la mia faccia che dice di più su di me, il che mi insegnerà a non fare un tale sforzo la prossima volta.

“E poi hai le labbra rosse e… sai, hai un sacco di trucco”, nota Stella McCartney, fissando la mia testa. Una persona più meschina di me potrebbe rispondere che anche lei è truccata esattamente allo stesso modo, solo che è tutto in tonalità neutre proprio come il suo vestito – ma io non lo sono, quindi non lo farò.

L’addetto stampa mi dice che c’è tempo per un’ultima domanda, così uso il mio minuto prezioso per chiederle cosa pensa del lavaggio a secco. Ne abbiamo davvero bisogno nel mondo di oggi? Stella scoppia a ridere, quasi abbaiando di divertimento per il fatto che avrei usato i miei preziosi ultimi momenti su questo argomento.

“Ti amo”, dice, “questa è una domanda così grande e casuale. Ok, ho frequentato la St Martins da piccola e nel tempo libero ho studiato a Savile Row per diventare una sarta su misura. Era un mondo molto maschile, incredibile, ossessionato.”

Era l’unica ragazza nella stanza? “Ero l’unica ragazza che era stata nella stanza. Sono stata lì per tre anni e ho imparato a malapena a sistemare la testa di una manica. È come l’architettura. È incredibile. E la regola di un abito su misura è che non si pulisce. Non si tocca. Si lascia asciugare lo sporco e lo si spazzola via. Fondamentalmente, nella vita, regola generale: se non devi assolutamente pulire qualcosa, non farlo. Non mi cambierei il reggiseno ogni giorno e non butto la roba in lavatrice solo perché è stata indossata. Io stesso sono incredibilmente igienico, ma non sono un fan del lavaggio a secco o di qualsiasi pulizia, davvero.”

E poi la sua assistente mi porta via, sollecitata da Stella a mostrarmi ancora di più il negozio, perché costruirlo “mi ha ucciso. Non avevo un interior designer né un architetto, abbiamo fatto tutto in casa”. Così l’assistente mi conduce in una toilette al piano inferiore, naturalmente, perché “le celebrità hanno firmato i loro autografi sul muro”, spiega, cercando di trovare qualche nome da mostrarmi ma trovando solo quello di Keith Lemon, che ha scritto una battuta sulla pipì. E poi ne trovo uno anch’io, un messaggio firmato con un nome che assomiglia terribilmente ad Alasdhair. È il marito di Stella, chiedo?

Oh sì, dice l’assistente!

“I JUST WANT MY WIFE BACK”, si legge.

All Together Now viene lanciato domani, disponibile nei negozi Stella McCartney, su stellamccartney.com e farfetch.com