Abstract and Introduction

Abstract

Circa l’1% delle donne americane partoriscono a casa e affrontano ostacoli sostanziali quando fanno questa scelta. Questo studio descrive le ragioni per cui le donne negli Stati Uniti scelgono il parto in casa. Un’analisi descrittiva qualitativa secondaria è stata condotta su un set di dati precedentemente raccolti, ottenuti tramite un sondaggio online. Il campione era composto da 160 donne residenti negli Stati Uniti che hanno pianificato un parto in casa almeno una volta. L’analisi del contenuto è stata usata per studiare le risposte delle donne a una domanda del saggio: “Perché hai scelto il parto in casa?” Le donne che hanno partecipato allo studio erano per lo più sposate (91%) e bianche (87%). La maggioranza (62%) aveva un’istruzione universitaria. La nostra analisi ha rivelato 508 dichiarazioni distinte sul perché queste donne hanno scelto il parto in casa. Le risposte sono state codificate e categorizzate in 26 temi comuni. Le ragioni più comuni date per voler partorire a casa erano: 1) sicurezza (n = 38); 2) evitare interventi medici non necessari comuni nelle nascite in ospedale (n = 38); 3) precedenti esperienze negative in ospedale (n = 37); 4) maggiore controllo (n = 35); e 5) ambiente confortevole e familiare (n = 30). Un altro tema dominante era la fiducia delle donne nel processo di nascita (n = 25). Le donne hanno equiparato l’intervento medico a una minore sicurezza e si sono fidate della capacità intrinseca del loro corpo di partorire senza interferenze.

Introduzione

Gli ospedali moderni hanno subito enormi progressi tecnologici e cambiamenti incentrati sul paziente negli ultimi 50 anni, culminati in strutture che offrono cure di livello mondiale, sicurezza del paziente e attenzione compassionevole. In particolare, le unità di maternità sono state sostituite con suite da parto incentrate sulla famiglia e dotate delle più recenti macchine e servizi per i pazienti. Nonostante questo ambiente sicuro e apparentemente confortevole, una piccola ma costante popolazione di donne americane sceglie di rifiutare l’ambiente ospedaliero per partorire nelle proprie case.

Prima della metà del 20° secolo, la maggior parte delle donne americane partoriva a casa sotto la cura delle levatrici. Con la crescita della specialità dell’ostetricia medica, la percentuale delle nascite in ospedale è aumentata. Nel 1940, il 40% delle nascite per le donne bianche e il 73% per le donne non bianche negli Stati Uniti è avvenuto a casa. Il totale delle nascite in ospedale era del 56% nel 1940. Nel 1950, la percentuale di nascite in ospedale è salita all’88%, per poi salire a più del 99% nel 1969, dove rimane oggi. Pertanto, la piccola percentuale della popolazione di donne che sceglie il parto in casa negli Stati Uniti oggi comprende una cultura di minoranza.

Anche se la percentuale di nascite in casa è rimasta sotto l’1% dal 1960, i numeri effettivi non sono banali. Le cifre nazionali del 2005 mostrano che 24.468 bambini sono nati a casa negli Stati Uniti. La maggior parte delle donne che hanno scelto il parto in casa negli Stati Uniti erano bianche (n = 19.706) ed erano assistite da ostetriche (n = 13.118).

Numerosi studi hanno dimostrato tassi di sicurezza equivalenti quando si confrontano le nascite in casa e in ospedale. Una recente revisione integrativa ha compilato i dati di 28 studi intrapresi tra il 1969 e il 2000. Fullerton et al. hanno concluso che gli esiti materni e neonatali del parto pianificato in casa che riceve cure di primo livello erano favorevoli rispetto al parto pianificato in ospedale o in un centro di nascita. Una meta-analisi di sei studi che confrontavano gli esiti delle nascite di 24.092 donne incinte a basso rischio ha trovato che la mortalità perinatale era simile tra i gruppi di nascita in casa e in ospedale. Olsen ha scoperto che il gruppo del parto in casa aveva una minore frequenza di induzione, aumento, episiotomia, parto vaginale operativo e parto cesareo.

Nonostante i tassi di sicurezza favorevoli, la scelta di avere un parto pianificato in casa non è ben supportata negli Stati Uniti dal governo, dalle organizzazioni professionali, dal settore assicurativo o dalla società. I regolamenti governativi impediscono ai professionisti di fornire servizi di parto a domicilio, limitando le licenze. Tutti gli stati autorizzano i medici e le infermiere di pratica avanzata, ma solo 23 stati permettono l’autorizzazione di ostetriche certificate non infermiere, che sono più propense a partecipare ai parti in casa. Recentemente, l’American College of Obstetricians and Gynecologists ha pubblicato un comunicato stampa in cui ribadisce la sua opposizione al parto in casa, come dichiarato nella sua Dichiarazione di Politica del 2006, che ha ammonito i medici a non praticare il parto in casa e a non fornire supporto ai fornitori di parto in casa. Questi regolamenti e politiche si traducono in un numero ridotto di fornitori di parto a domicilio e in una grande difficoltà per le donne nel trovare un fornitore. Alcune compagnie assicurative non rimborsano completamente le tariffe dei fornitori per il parto a domicilio. Inoltre, alle donne che scelgono il parto a domicilio vengono spesso poste domande sul rischio percepito che stanno correndo.

Studi di altri paesi in cui il parto a domicilio è più diffuso hanno esaminato le ragioni per cui le donne scelgono il parto a domicilio. I temi comuni erano il controllo, il comfort, la libertà di movimento e il minor numero di interventi. In due dei quattro studi, le donne hanno dichiarato di sentirsi più sicure a casa. In Turchia, anche se la ragione principale per scegliere il parto in casa è stata quella economica, quasi il 50% delle donne ha dichiarato di sentirsi più a proprio agio a casa.

Dato che le donne che scelgono il parto in casa negli Stati Uniti sono una popolazione minoritaria, e che la loro scelta di partorire a casa non è ben supportata, lo scopo del nostro studio era di descrivere le ragioni per cui le donne scelgono il parto in casa.