Non credo ci sia una persona in questa classe che non abbia mangiato una patatina stantia. So che guardo nell’armadietto, mi avvicino per uno spuntino, afferro un sacchetto di patatine, e quando mordo la patatina ha un sapore stantio, sono molto deluso. La parola stantio è stata nel mio vocabolario per tutto il tempo che posso ricordare; l’ho appena accettata, ma veramente non ho idea del perché le patatine diventino stantie nell’aria e non nel sacchetto in cui si trovano. C’è aria nel sacchetto, vero?

Bene, la risposta è: Azoto. L’articolo che ho detto sottolinea che se si pensa di sentire un sacchetto di patatine, si pensa di sentirlo gonfio, come un palloncino. Questo perché i sacchetti di patatine in realtà non sono riempiti di aria, ma di azoto gassoso! Il gas azoto è in realtà ciò che impedisce alle patatine di diventare stantie. L’ossigeno non può fare il trucco perché è molto reattivo e quando si combina con altre molecole può causare reazioni chimiche. L’azoto è l’opposto, essendo molto stabile e non reattivo. Quando un alimento reagisce con l’ossigeno si dice che si ossida rapidamente e queste atmosfere di azoto possono impedire che ciò accada. Qualcosa che dovrebbe essere menzionato però è che l’aria non è solo ossigeno ma in realtà il 78% di azoto gassoso! Quindi non preoccupatevi di aprire quelle patatine, il gas azoto è tutto intorno a noi.