Enrico VIII è spesso ricordato solo per la sua tendenza a trafficare con le mogli. Sei mogli sono assolutamente tante per qualsiasi sovrano. Tuttavia, Enrico VIII è molto di più dei suoi errori romantici. Sfortunatamente per l’Inghilterra, Enrico VIII lasciò il paese nel caos. Si è lasciato alle spalle un minore come re, un paese diviso e un enorme debito reale. Tutto il denaro che suo padre, il re Enrico VII, aveva speso anni a costruire e risparmiare fu speso in guerre di scarso significato per guadagnare onore per l’Inghilterra. La sua ricerca di gloria dalla guerra ha solo lasciato la nazione in un immenso debito. Aveva anche la brutta tendenza a promettere perdono o clemenza ai ribelli e alle rivolte, per poi rimangiarsi la parola data e giustiziarli. Di tutta la linea dei Tudor, Enrico VIII fu quello che uccise più spesso l’opposizione o le minacce al suo trono. Mentre gli altri sovrani Tudor imprigionavano i sobillatori, Enrico VIII procedeva spesso alle esecuzioni, molte delle quali senza processo.

Ma anche se ci sono molti aspetti negativi su cui concentrarsi, specialmente più tardi nel suo regno, Enrico VIII fece molte cose buone per il suo paese, o almeno azioni che influenzarono l’intero corso della sua nazione. Per prima cosa Enrico VIII fece la pace con molti paesi. Se da un lato ha certamente scatenato più battaglie del necessario, dall’altro ha stipulato molti trattati e ha guadagnato alleati politici attraverso matrimoni o accordi e negoziati di pace.

Enrico ha anche posto le basi per la Riforma inglese, che non solo ha cambiato completamente la religione in Inghilterra, ma ha avuto un effetto domino in tutta Europa e negli Stati Uniti d’America. Anche se Enrico VIII si separò dal papato di Roma e dalla Chiesa Cattolica solo per ottenere il divorzio che voleva, il punto è che si separò da loro. Questo fu un passaggio per i riformatori e i protestanti per poter avere una possibilità nella religione nazionale. Ha anche aperto la strada a molti teologi per aiutare la gente comune e la classe operaia a sentire che anche loro avevano un posto nella fede. La separazione da Roma portò alla Chiesa Anglicana. Anche se fu la figlia di Enrico, Elisabetta, a nutrire e diffondere questa Chiesa, furono le azioni di Enrico a crearla e a darle l’opportunità di diffondersi. Sicuramente non sapeva quali sarebbero state le ramificazioni delle sue azioni e la permanenza della Chiesa è sicuramente attribuita a Elisabetta, ma il distacco da Roma fu il primo grande passo.

Il regno di Enrico fu turbolento, ma efficace. Riuscì a prendere un piccolo paese e a trasformarlo in una grande potenza mondiale. Inoltre portò il Galles nel regno d’Inghilterra, il che diede al paese un’enorme fetta di terra preziosa. E mentre Enrico era spesso impegnato in guerre altrove, grazie alla sua politica estera, l’Inghilterra rimase intatta e stabile, oltre che prospera. Riuscì a tenere a bada enormi guerre con Francia e Spagna stringendo alleanze con loro o con qualcuno che poteva influenzarle. Mantenne l’Inghilterra al sicuro e in pace sul suolo nazionale. Enrico è anche noto per aver commissionato o migliorato e fissato diversi palazzi e cattedrali. Enrico VIII, come la sua seconda figlia, fu investito nelle arti. Sapeva suonare diversi strumenti e sosteneva anche le arti. Inoltre ridistribuì ai suoi nobili le terre che prima appartenevano alla Chiesa Cattolica, così da avere a disposizione più proprietà importanti. Nel complesso, anche se Enrico VIII aveva molti difetti e una fedeltà volubile alle sue mogli, fu un grande re e riuscì a stipulare molti trattati esteri e interni, così come molti atti del Parlamento che iniziarono a rendere l’Inghilterra una potenza mondiale, oltre a cambiare l’intera Chiesa cattolica e la visione della gente della sua supremazia.

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