La nostra unica fonte per il regno di Serse II e Sogdiano è l’autore greco Ctesias di Cnido, uno degli scrittori più inaffidabili dell’Antichità. Nel diciottesimo libro della sua Storia dei Persiani, egli afferma che Serse II era l’unico figlio legittimo del re Artaserse I e della regina Damaspia (altrimenti sconosciuta); Serse era stato nominato principe ereditario (mathišta).nota Quando Artaserse e Damaspia morirono lo stesso giorno, egli succedette al trono. L’ultima tavoletta cuneiforme (trovata a Nippur) del regno di Artaserse I è datata 24 dicembre 424; non ci sono tavolette del regno di Serse II.

Tuttavia, uno dei suoi fratellastri, Sogdiano, figlio di Artaserse e di una donna babilonese chiamata Alogyne, cospirò contro di lui. Ctesias menziona altri due cospiratori per nome: Farnacyas e Menostanes. Il quarantacinquesimo giorno del suo regno, Serse fu ucciso mentre era ubriaco. Sogdianus divenne re.

Alla notizia, un altro fratellastro, Ochus, figlio di Artaserse e di un’altra donna babilonese di nome Cosmartidene, si sentì disonorato, perché era di grado superiore. Dopo tutto, non era solo un figlio bastardo di Artaserse, ma era anche suo genero, perché era sposato con Parysatis, la figlia di Artaserse e una terza concubina babilonese di nome Andia. Si rifiutò di rendere omaggio a Sogdianus; invece, cospirò con il comandante della cavalleria, Arbarios, e divenne re. Il suo nome sul trono era Dario II Nothus. Sogdiano era re da sei mesi e quindici giorni. Il suo co-cospiratore Farnacyas fu giustiziato e Menostanes si suicidò.

Fin qui Ctesias. La prima tavoletta babilonese datata al dominio di Dario è del 10 gennaio 423. È notevole che non ci siano tavolette datate né a Serse II né a Sogdiano. Ancora peggio, il periodo tra il 24 dicembre 424 e il 10 gennaio 423 è troppo breve per i regni di entrambi i re.

Probabilmente Ochus e Sogdianus si dichiararono re nello stesso momento, quando seppero della morte del loro padre. Se questo è corretto, l’impero achemenide ebbe per un breve periodo tre re: Serse II nel cuore della Persia, Dario in Ircania (dove era satrapo), Media, Babilonia ed Egitto (dove il satrapo Arsames si schierò con lui), e Sogdianus probabilmente in Elam.

Si può notare che Menostanes è noto dall’archivio della famiglia Murašû di Nippur, una città babilonese. Probabilmente non è una coincidenza che il nome Manuštânu scompaia dai loro archivi quasi immediatamente dopo l’adesione di Dario II. I suoi domini passarono a un Artahšar, che è probabilmente lo stesso di Artoxares, un nobile persiano che si schierò con Dario.

Letteratura

S. Zawadzki, “Le circostanze dell’adesione di Dario II” in Jaarbericht Ex Oriente Lux 34 (1995-1996) 45-49

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