Data la genetica dell’Islanda e la natura del popolo che l’ha colonizzata, è possibile che una grande percentuale delle prime donne in Islanda sia stata portata lì come schiava.

Ville Miettinen/ Wikimedia Commons. Parco nazionale di Thingvellir in Islanda.

Con il suo incredibile paesaggio, la gente amichevole e i voli economici, l’Islanda è diventata una destinazione turistica popolare tra i millennials. Anche se, se qualcuno si trovasse a Reykjavik e facesse un giro al Museo Nazionale d’Islanda, potrebbe trovarvi un display con una statistica interessante. Infatti, è una statistica con alcune implicazioni oscure per il passato dell’Islanda.

Dopo aver analizzato il DNA degli islandesi moderni, gli scienziati sono stati in grado di dare un’idea abbastanza precisa di come fosse la popolazione fondatrice del paese. Circa l’80% degli uomini islandesi erano nordici, provenienti da paesi scandinavi come Norvegia, Svezia e Danimarca. Naturalmente, essendo una colonia fondata da coloni nordici, c’era da aspettarselo.

Ma sulla base del DNA mitocondriale, che viene tramandato solo nella linea femminile, sappiamo che oltre la metà delle donne coloni erano celtiche, cioè venivano dall’Irlanda, dalla Scozia e dalle isole nord-occidentali della Gran Bretagna. Quindi, essenzialmente, i fondatori dell’Islanda erano una strana combinazione di uomini nordici e donne celtiche.

A prima vista, questo fatto è solo un pezzo interessante di genealogia. Ma diventa rapidamente più inquietante quanto più ci si pensa. Dopo tutto, il popolo che ha colonizzato l’Islanda era anche lo stesso che ha prodotto i famigerati vichinghi.

Tuttavia, come molti sanno, i vichinghi avevano l’abitudine di portare via gli schiavi. Data la genetica dell’Islanda e la natura del popolo che l’ha colonizzata, è possibile che una grande percentuale delle prime donne in Islanda sia stata portata lì come schiava.

La schiavitù ha giocato un ruolo molto più grande nella società nordica di quanto la maggior parte delle persone sappia. Gli schiavi, o “schiavi”, come venivano chiamati, erano presenti nella maggior parte delle comunità nordiche, e molti venivano presi nelle incursioni vichinghe in tutta Europa. Mentre i guerrieri passavano la maggior parte del loro tempo a combattere o a bere, era compito degli schiavi fare gran parte del lavoro intorno al villaggio.

In effetti, era un grave insulto per un vichingo dire che doveva mungere le proprie mucche. Questo era considerato un lavoro per schiavi e donne, e con così tanti in giro, nessun norreno nato libero aveva bisogno di mungere le mucche.

La vita degli schiavi era spesso piuttosto brutale. Gli schiavi erano regolarmente sottoposti a violenza, sia come punizione che per motivi religiosi. Quando i loro padroni morivano, gli schiavi venivano spesso uccisi in modo da poterli servire nella morte come avevano fatto nella vita.

Frank Dicksee/ Wikimedia CommonsUna rappresentazione dei razziatori vichinghi.

Soprattutto, i vichinghi apprezzavano le giovani schiave. Queste ragazze prese nelle incursioni potevano aspettarsi di essere violentate regolarmente mentre venivano spinte a una vita di servitù domestica. Il desiderio di donne potrebbe anche spiegare molto del perché i vichinghi cominciarono a razziare la Gran Bretagna nel IX secolo.

Alcuni studiosi hanno suggerito che la prima società nordica fosse poligama, e che i capi potenti sposassero più mogli, non lasciandone nessuna agli altri uomini. Secondo questa teoria, i vichinghi presero il mare per trovare donne perché ce n’erano poche disponibili in Scandinavia.

Questa teoria potrebbe anche spiegare perché i vichinghi che partivano per stabilirsi in Islanda avrebbero guardato alla Gran Bretagna come fonte di donne. Semplicemente non c’erano abbastanza donne disponibili in Scandinavia per aiutare a colonizzare l’isola. Se questo è il caso, allora l’insediamento dell’Islanda coinvolgeva i razziatori norreni che si fermavano in Gran Bretagna lungo la strada, uccidendo gli uomini e portando via le donne.

Una volta sull’isola, è più difficile dire come poteva essere la vita di queste donne. Alcuni storici hanno suggerito che anche se hanno iniziato come schiave, i norvegesi in Islanda alla fine hanno preso le donne come mogli. Se è così, allora potrebbero averle trattate con un livello base di rispetto. La cultura nordica poneva una forte enfasi sul mantenimento di una famiglia felice con un coniuge.

Altri hanno suggerito che queste donne potrebbero essere andate volontariamente in Islanda con i nordici che si sono stabiliti nelle loro comunità. Ma i Vichinghi non sono mai stati timidi nel prendere schiavi, e certamente c’erano schiavi in Islanda.

La spiegazione più probabile è che ci fossero Celti che si sono offerti volontari per andare in Islanda così come donne celtiche che sono state portate lì come schiave. Questo significa che, ad un certo livello, la schiavitù sessuale ha giocato un ruolo significativo nell’insediamento dell’Islanda.

Poi, leggete della spada vichinga di 1.200 anni che è stata scoperta su una montagna norvegese. Poi leggete i nostri fatti vichinghi e imparate a conoscere una delle civiltà più incomprese della storia.