Quali sono i pericoli?

I fumi di saldatura (che includono gas irritanti come ossidi di azoto e ozono) possono causare irritazione e “febbre da fumi metallici”.

La sabbiatura abrasiva produce una grande quantità di polvere che include metalli, ossidi di metallo e può contenere silice cristallina respirabile (RCS). Ogni situazione è diversa. Il rischio dipende dal processo, dal metallo, dall’asta e dal fondente, dai contaminanti di superficie e dal luogo in cui il compito viene svolto.

Quali sono i rischi?

I fumi di saldatura a lungo termine possono portare a malattie polmonari e aumentare il rischio di asma professionale e cancro. I fumi e le polveri dei processi affini possono causare malattie polmonari e asma professionale.

Se sei esposto a RCS allora sei a rischio di sviluppare la silicosi. Questa malattia rende la respirazione più difficile e aumenta il rischio di infezioni polmonari. La silicosi di solito segue molti anni di esposizione all’RCS. Tuttavia, esposizioni eccezionalmente elevate per alcuni mesi o anni possono causare silicosi acuta, che può causare la morte entro mesi dall’esposizione. L’esposizione pesante e prolungata all’RCS nelle condizioni che producono la silicosi può causare il cancro ai polmoni.

Si può anche sviluppare la malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD), che impedisce di respirare correttamente. COPD è un termine che include la bronchite cronica e l’enfisema.

Come controllare

È importante mantenere l’esposizione alla polvere e ai fumi al minimo. Assicurarsi che le misure di controllo siano in buone condizioni. Questo significa meccanico (per esempio estrazione, respiratori), amministrativo (per esempio supervisione, sorveglianza sanitaria) e operatore (seguendo le istruzioni). Dimostrare che il controllo è sostenuto – tenere buone registrazioni ed effettuare regolarmente il monitoraggio della salute.

I rischi per la salute possono essere notevolmente ridotti quando l’esposizione a fumi e RCS è controllata.