La sua origine è sconosciuta, ma si crede che sia un residuo di un antico mare interno. Non drena nell’oceano, ma si è ridotto di oltre il 90% dagli anni ’60 a causa del cambiamento climatico, dell’aumento della popolazione e dell’irrigazione non pianificata. Dato il ritmo con cui il lago sta scomparendo, in meno di un decennio potrebbe cessare di esistere.

Quattro paesi condividono i confini all’interno del corpo idrico – Nigeria, Ciad, Niger e Camerun – e hanno formato un’unione politica, i Paesi del Bacino del Lago Ciad. Altri paesi collegati indirettamente al lago sono Algeria, Libia, Repubblica Centrafricana e Sudan. Più di 30 milioni di persone vivono intorno al lago.

Per loro, è una fonte di acqua dolce per bere, per i servizi igienici e per l’irrigazione. Sostiene il sostentamento di agricoltori, pastori, cacciatori e pescatori.

La regione del lago Ciad, tuttavia, è una delle più instabili del mondo. Secondo il rapporto 2020 Global Terrorism Index, i paesi della regione sono tra i 10 paesi meno pacifici dell’Africa.

La nostra ricerca si è concentrata su come il prosciugamento di questo importante corpo idrico contribuisca all’instabilità della regione.

Abbiamo raccolto dati da interviste con intervistati della regione del Lac in Ciad, della regione dell’Estremo Nord in Camerun, della regione di Diffa nella Repubblica del Niger e della zona geopolitica del Nord Est in Nigeria. Queste regioni dei paesi della Lake Chad Basin Commission compongono la regione del bacino del Ciad. Abbiamo anche raccolto dati da notizie giornalistiche.

Leggi di più La crisi del Sahel richiede una risposta complessa

Lo studio ha scoperto che la perdita dei mezzi di sussistenza ha promosso la criminalità, il facile reclutamento da parte di gruppi terroristici e la migrazione verso i centri urbani. Questo ha anche portato alla violenza e alla criminalità nelle città e nei paesi. La gestione del lago che si riduce ha causato conflitti tra gli stati che dipendono da esso e questo ha reso più difficile per loro combattere collettivamente l’insicurezza nella regione.

Il lago è centrale per la stabilità regionale. Per raggiungere la pace, i paesi dovrebbero concentrarsi sulla rivitalizzazione del corpo idrico piuttosto che sulle attività militari.

Impatto sui mezzi di sussistenza

L’impatto immediato del prosciugamento del lago Ciad è la perdita dei mezzi di sussistenza.

Uno degli intervistati ha detto in un’intervista che:

“Molti anni fa, quest’acqua era ciò da cui dipendevamo per l’agricoltura, la pesca e l’allevamento. Da quando l’acqua si è prosciugata, sostenere il nostro sostentamento è diventato molto difficile. Ora possiamo a malapena coltivare e registriamo regolarmente la morte del nostro bestiame a causa della mancanza di foraggio e di acqua per ingrassarlo. A causa di questo, la maggior parte delle persone ha abbandonato l’agricoltura, la pesca e l’allevamento del bestiame perché non sono più sostenibili in quest’area.”

La perdita dei mezzi di sostentamento tradizionali porta alla povertà diffusa e all’insicurezza alimentare. Un rapporto del 2017 ha stimato che ci sono circa 10,7 milioni di abitanti della regione del lago Ciad che hanno bisogno di servizi umanitari.

Impatto sulla stabilità regionale

Il restringimento del lago contribuisce all’instabilità regionale in quattro modi. In primo luogo, alcuni abitanti della regione hanno intrapreso attività criminali per sopravvivere. Una delle principali attività criminali nella zona è il furto di bestiame.

Le relazioni hanno sottolineato l’incidenza crescente del furto di bestiame nella regione. È facile spostare il bestiame oltre i confini del paese nella zona per sfuggire all’arresto. Il furto contemporaneo è stato associato a Boko Haram, che ricorre al furto di bestiame come mezzo aggiuntivo per raccogliere fondi a sostegno delle loro operazioni. Boko Haram è diventato un serio problema di sicurezza nella regione del Lago Ciad.

La maggior parte della risposta alla minaccia del gruppo è stata militare. Per esempio, dal 2009 al 2018, il bilancio della difesa della Nigeria ha totalizzato quasi 21 miliardi di dollari, con una parte sostanziale destinata alla lotta contro Boko Haram.

Inoltre, Boko Haram ha capitalizzato sulla perdita di mezzi di sussistenza e sui problemi economici per reclutare persone nelle sue file. Fa appello ai poveri ideologicamente o usa direttamente gli incentivi economici.

Leggi di più Come prevedere dove i terroristi trovano nuove reclute

Le interviste con gli intervistati hanno anche rivelato che il prosciugamento del lago ha intensificato la migrazione a lunga distanza di persone e bestiame verso le città e i paesi dei paesi del bacino.

Il risultato è stato la competizione per le risorse, soprattutto il conflitto contadino-pastorale. Tra il 2016 e il 2019, quasi 4.000 persone sono morte in Nigeria a causa di conflitti tra agricoltori e pastori.

L’articolo continua sotto

Download gratuito

Prendi il tuo PDF gratuito: COVID-19. Come l’Africa può navigare nella pandemia

I leader di tutti i tipi stanno lottando per contenere le conseguenze.

Compila il modulo e scarica gratuitamente il COVID-19 di The Africa Report: Come l’Africa può affrontare la pandemia. Ottieni il tuo PDF gratuito compilando il seguente modulo

Come il lago si è ridotto, l’acqua si è spostata verso il Ciad e il Camerun mentre i lati nigeriano e nigeriano si sono prosciugati. Questo costringe la gente ad attraversare i confini nazionali per raggiungere la riva. Il rispetto dei confini scompare.

Una complessa rete di questioni sociali, economiche, ambientali e politiche si riversa nei conflitti interstatali. Questa relazione conflittuale causata dall’accesso e dalla gestione del lago ha seriamente influenzato lo sforzo collettivo degli stati della regione per combattere Boko Haram.

Per il futuro

La Commissione del Bacino del Lago Ciad ha identificato la necessità di riempire il corpo idrico. C’era un piano per costruire una diga e dei canali per pompare l’acqua dal fiume Congo al fiume Chari, nella Repubblica Centrafricana e poi al lago Ciad. È stato proposto per la prima volta nel 1982 dalla società di ingegneria italiana Bonifica Spa, e discusso alla Conferenza internazionale sul lago Ciad ad Abuja nel 2018. Le principali sfide a questo piano includono il finanziamento, la resistenza degli ambientalisti e le condizioni pacifiche in cui realizzarlo.

Purtroppo, questo progetto deve ancora vedere la luce del giorno. Gli stati membri della commissione non hanno l’impegno necessario per agire, probabilmente a causa del rapporto conflittuale tra gli altri paesi del lago Ciad e la Nigeria.

Purtroppo, se vogliono la stabilità nella regione, la chiave è riempire il lago.