WHITTIER – Una delle organizzazioni sportive giovanili di maggior successo della zona sta attraversando momenti difficili fuori dal campo.

I Whittier Redskins Cheerleaders hanno sperimentato la perdita di uno di loro la scorsa settimana quando la dodicenne Jamiesha Newman è morta quando non è riuscita a fuggire da un incendio nella sua casa.

“Rispetto alla maggior parte dei dodicenni, aveva un sacco di innocenza”, ha detto Lilian Vendette, l’allenatore delle cheerleader di Jameisha. “Era molto gentile, aveva sempre un sorriso”.

Ora, le Redskins Cheerleaders, che sono la controparte della squadra di calcio, sono in lutto, ma vanno anche avanti, ha detto il genitore Shannon Campos. Sua figlia, Mariah, 12 anni, è nella squadra.

“Le ragazze sono devastate”, ha detto.

“Il padre di Jameisha ha parlato alle ragazze e le ha incoraggiate ad andare avanti”, ha aggiunto.

In effetti, le cheerleader hanno ripreso gli allenamenti per una competizione alla fine di questo mese a Las Vegas.

L’allenatore Danielle Vendette ha incoraggiato le ragazze e ha fatto in modo che sapessero di essere amate, ha detto Campos.

“Diversi gruppi da altre città sono stati così di supporto”, ha detto. “Sono concorrenti, ma sono stati qui per noi”.

Allenandosi da tre a cinque notti a settimana, due ore alla volta, per sei mesi, le ragazze dimostrano forza, dedizione e abilità proprio come le loro controparti che giocano a calcio nelle organizzazioni Whittier Redskins Football e Cheer.

“Sono certamente degli atleti”, ha detto la coordinatrice del cheer Monica Abrego.

“Che siano tumbler, flyer o quelle alla base, che sostengono le altre ragazze, mostrano grande forza e abilità”, ha detto.

La fiducia, ha detto Abrego, è ciò che li ha resi campioni.

“Sono forti”, ha detto.

Stabiliti nel 1966, i Whittier Redskins Football e Cheer competono all’interno della San Gabriel Valley Junior All American Football Conference.

Negli ultimi due decenni, le ragazze dai 6 ai 14 anni si sono costruite una reputazione come una delle migliori squadre della zona con diversi trofei di primo e secondo posto accumulati sui loro scaffali.

Tutte le cheerleader sono tenute a mantenere un GPA di 2.0 e sono premiate con le toppe da studente per quelle con un GPA di 3.0 o superiore.

I genitori dicono che l’attività promuove la disciplina e il cameratismo.

Le ragazze, separate in sei diverse divisioni – Mascotte, Gremlins, Jr. Pee Wee, Pee Wee, Jr. Midget e Midget – si stanno preparando per il JAMZ Youth National Championship a Las Vegas dal 28 al 31 gennaio.

Vendette, un’ex cheerleader dei Redskin, ha detto che le ragazze imparano un atteggiamento “give-it-your-all”.

“Essere parte dei Redskins è stata una mia passione”, ha detto.

“La mia partecipazione con loro è stata la più lunga della mia vita con una singola organizzazione”.

La ragione di questo?

“Dal primo giorno, questo programma mi ha aiutato a crescere”, ha detto Vendette. “Sono diventato una persona completamente nuova”.

Per informazioni su Whittier Redskins Football e Cheer, collegatevi a http://www.leaguelineup.com/welcome.asp?url=whittierredskins.

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