Prima di tutto questo video a questo punto (40:20-46:44) spiega alcune delle basi di ciò che stava accadendo al momento del ritiro. Gran parte della ragione per cui siamo stati abbandonati era a causa del nostro status non cool come ha detto Pro_fart, ma aveva anche a che fare con il fatto che i nostri pantaloni abbassati e i nostri atteggiamenti del cazzo non aiutavano. Come collettivo, nessuno ascoltava le istruzioni, e la nostra formattazione non funzionava davvero per le gare in stile “run”. Quando è stata l’ultima volta che avete visto bittercold correre il contest in qualifiche, semi e finali, tutti con run da 1 minuto, con una media tra due best scoring run? Il rollerblading funziona meglio nel formato jam session, o nel formato street contest. Tutto il resto è solo merda per rappresentarlo.

Detto questo però, siamo stati la nostra stessa rovina con gli x-games. X-games era originariamente una piattaforma progettata per l’industria degli sport d’azione, e soprattutto per noi stessi. Cercando di incassare la popolarità, X-games 1 (1994) è stato progettato per rappresentare lo sport migliore e più innovativo del mondo, il rollerblading. Nel 1997, il nostro seguito era massiccio, ma i meccanismi erano in atto per iniziare la lenta caduta verso la nostra fine. Gli altri sport non sopportavano la nostra esistenza (proprio come oggi guardiamo gli scooter). Da dove veniamo? Qual è la nostra “storia”, e perché hanno costruito un enorme concorso globale per uno sport che ha ormai 5 anni? Gli skater ci odiavano, la BMX ci odiava. E nel 1999, Tony Hawk ha fatto l’impossibile, atterrando il primo 900 muto di successo su una rampa vert, e successivamente lanciando il suo titolo Tony Hawk Pro Skater. La tempesta perfetta si stava formando, e il rollerblading cominciò a perdere skaters a destra e a manca, e nel contempo a perdere contro un’industria che assorbiva skaters in diverse discipline (soprattutto skateboarding), e ci dava il vecchio “qual è la parte più difficile del rollerblading”, e l’ormai famoso “io pattinavo…”. ESPN è un’industria che fa soldi, e anche se non saprò mai il momento esatto in cui ci hanno abbandonato, l’intervista di Arlo (linkata sopra) ha quel momento abbastanza ben definito, e spiega il come, ma non il perché.

I rollerbladers sono diventati famosi velocemente, perché al suo interno nel 1992-1994, non mentirò, non era difficile. Guardatevi e ripensate a quando avete iniziato a pattinare. Impegnativo, ma impossibile? No. Puoi prendere i pattini e imparare a rotolare molto facilmente. Spiego spesso alle persone che mi chiedono se è difficile: “No, pattinare è difficile all’inizio, ma quando migliori diventa sempre più difficile, ed è per questo che non si vedono 200 pattinatori professionisti. La maggior parte delle persone smette invece di investire il tempo. Inoltre, pensa a quanto tempo ci hai messo per imparare a fare kick flip ad ogni tentativo. I soul grinds non erano poi così difficili da eseguire…”. Guarda lo skating di oggi, devi essere in grado di fare 900, flatspin, 360 hard in grinds, switch up, skate fakie in entrambi i sensi, e dedicarci anni prima di diventare qualcuno. Vedo ragazzi dappertutto che sono incredibili nel pattinaggio, ma passano inosservati perché gli sponsor si concentrano su ciò che hanno già.

Torniamo alla storia. È il 2002, siamo i figliastri cattivi, emarginati e con la testa rossa dell’industria degli sport d’azione. I nostri amici ora fanno tutti skateboard, si parla di “skate old school” per costruire un po’ di street cred (old school = < 10 anni? lol), ESPN sta facendo banca sullo skateboard, e BMX è ancora più o meno esistente. Dave Mirra sta lavorando sul primo doppio backflip, Tony sta ancora spingendo con l’indy 900, e tenendo il suo terreno per i prossimi 6 anni fino a quando Sandro Brun tira il melone 900 in credo 2008-09. Il rollerblading sta scivolando. Le aziende stanno morendo. Mindgame comincia a perdere trazione, Mindgame. Il nostro dispositivo di punta. Medium è morto da tempo. 5000 aziende di abbigliamento entrano ed escono dall’esistenza, e la piccola fetta di industria che ci rimane viene combattuta con le unghie e con i denti. La generazione dello spin to win stava iniziando, e mentre la gente si evolveva oltre il look “gangster” dell’abbigliamento cadente, noi eravamo ancora qui a cazzeggiare come idioti, pensando che il mondo è nostro per essere dato, non preso. ESPN ci guarda più da vicino, imprecando, non ascoltando, presentandoci ubriachi alle gare e, onestamente, non sembrando cool rispetto a quello che facciamo ora. Guarda indietro, all’epoca, Haffey non aveva mai pattinato in un parco (che era sempre pazzesco da vedere all’epoca), i disastri non erano davvero diventati una cosa, e il rollerblading stava scivolando su se stesso.

La tempesta perfetta era ora centrata direttamente sul rollerblading, e siamo caduti. La gente attribuisce l’essere stati cacciati da X al motivo per cui tutto ciò che abbiamo fatto è fallito. La nave stava già affondando, hanno semplicemente interrotto le ricerche perché erano stanchi e volevano andare a casa. I pattinatori hanno toccato il minimo storico, le persone che hanno resistito sono rimbalzate, e noi pochi ritardatari ci siamo aggrappati a quel poco che avevamo.

Nessuno vuole invitare l’emarginato nel gruppo. quanti di voi direbbero “hey ragazzi goth, venite al ritiro cristiano con noi” o viceversa “hey cristiani, venite ad adorare satana con noi” (non è quello che fanno tutti, ma rende l’idea). Gli sport d’azione ci hanno abbandonato, e non abbiamo nemmeno provato a combatterli, perché eravamo troppo orgogliosi, e pensavamo di doverci dare questa sede, non di esservi invitati. Quando la strada è morta, il vert è morto. Un replay nel 2004-005, a tarda notte, solo le finali. Matt Lindy stava tentando il triplo backflip, e non lo atterrava. e poi il silenzio. La tempesta era finita, e il danno era fatto.

Siamo scivolati avanti in silenzio per anni, e lentamente abbiamo fermato l’emorragia e alla fine siamo arrivati dove siamo oggi. Siamo sostenibili, per ora, ma capire cosa siamo stati e da dove veniamo è tutto ciò che abbiamo per combattere un altro sconvolgimento come l’ostacolo che abbiamo superato. X non ci rivuole indietro. Non ci adattiamo allo stampo. Esistiamo in un mondo diverso. Lo skateboarding si sta prendendo la colpa man mano che la gente matura e comincia ad aprire gli occhi e vedere il gioco di fumo e specchio che si sta giocando davanti a loro. “Pecoroni”. Soldi aziendali che sostengono un movimento in avanti, facendo credere alla gente che stanno facendo qualcosa di unico e innovativo. Vi suona familiare? Basta guardare i vostri piedi, e torniamo al 1994. Lasciate che vi racconti la storia dei rollerblade…

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