Alcune persone non riescono a distogliere lo sguardo da un 50 piedi di sport fisher personalizzato o da una barca da lavoro vintage con draketail amorevolmente restaurata. Per altri, le muscle car della vecchia scuola catturano i loro occhi, o forse un classico fucile da caccia side-by-side 12-gauge. Per me, sono le barche per la pesca d’acqua. Piccole, grandi, grasse, magre. Le amo tutte. Strano, forse, ma ogni volta che vedo un’attrezzatura particolarmente truccata non posso fare a meno di controllarla. È come un raggio traente che mi tira sempre più vicino.

Quindi, all’inizio di quest’autunno, quando un Xpress da caccia è arrivato sulla rampa di fronte al mio negozio, mi sono precipitato fuori per guardarlo. Ho fatto così tante domande e mi sono fissato così a lungo che forse ho anche messo il tizio un po’ a disagio.

L’azienda costruisce una linea completa di barche in alluminio, che vanno dalle barche da baia e dagli skiff per acque poco profonde alle barche per bassofondo e alle jon boat utilitarie. Quella della linea di barche da caccia di Xpress che scommetto sarebbe proprio a casa sul Chesapeake sarebbe H18DB. Volendo saperne di più, ho chiamato giù al quartier generale di Xpress, situato a Hot Springs, AR, indiscutibilmente uno degli stati più famosi per la caccia alle anatre in questi Stati Uniti. Ho fatto una bella chiacchierata con Clay Connor, direttore del marketing per il costruttore di barche, che ha condiviso i punti salienti dei 50 anni di storia dell’azienda.

“Siamo ancora a conduzione familiare, e se si guarda indietro alla nostra storia, è piuttosto impressionante”, ha spiegato. “Siamo stati i primi a prendere il gas inerte e a saldare insieme due pezzi di metallo per creare una barca molto forte”. Da qui, la frase coniata “tutta saldatura”.

Ogni barca da caccia è buona solo quanto i suoi materiali e processi, ha detto. Una barca Xpress inizia con una lega di alluminio 5052 di alta qualità. Utilizzando un programma Auto CAD (disegno automatico assistito da computer), i tecnici tagliano con precisione i metalli in varie parti della barca. Poi, ha spiegato Conner, abili artigiani saldano lo scafo insieme, il tutto senza rivetti e viti. Alla fine degli anni ’80, Xpress ha sviluppato lo scafo Hyper-Lift, ancora una volta stabilendo la barra alta per gli altri costruttori di barche in alluminio. Questo scafo imbottito non solo ha migliorato le prestazioni delle barche in metallo di Xpress, ma ora le ha offerte con uno stile una volta riservato alle barche in vetroresina.

Correndo uno scafo Hyper-Lift, si capisce subito come il design migliori il tiro in buca, fornendo al contempo una guida più asciutta e una maneggevolezza superiore, soprattutto se confrontato con una barca media in alluminio rivettato. Le barche XPress sono anche costruite con costole longitudinali invece della tipica disposizione delle costole trasversali usata da altri costruttori di barche. Questo migliora ulteriormente la stabilità e le prestazioni perché la pressione dell’acqua scorre parallelamente allo scafo. Il pavimento è un pezzo unico di alluminio, e ogni vuoto nello scafo è riempito con schiuma espandibile di prima qualità ed ecologica che rafforza e fornisce un galleggiamento supplementare. Lo shimmy e il tremolio non sono un problema. Come ci si aspetterebbe, il rig soddisfa o supera tutti gli standard della Guardia Costiera degli Stati Uniti.

Con i suoi 18 piedi di lunghezza, l’H18DB è in grado di gestire la maggior parte degli scenari di caccia di Chesapeake. È abbastanza robusto per le acque aperte dei fiumi Susky Flat, Potomac o James ma abbastanza agile per navigare in alcune delle paludi più strette della baia.

E infine, cos’è una barca per anatre senza una lunga lista di caratteristiche standard? L’H18DB soddisfa questo e poi alcuni, tra cui un proprietario non-skid liner, step-pod traversa, prua LED e luci di funzionamento, e il comodo Xpress Duck Boat Accessory Rail. Nella parte anteriore c’è uno scomparto chiudibile a chiave per le borse degli attrezzi e una cassetta per le armi saldata e chiudibile a chiave che corre all’interno del trincarino di sinistra. Per coloro che vogliono optare per ulteriori extra si hanno scelte, un sacco di scelte, tra cui: Humminbird Helix serie sounder/GPS combo; Minn Kota trolling motor (Edge, Maxxum o Fortrex serie), e un aggiornamento NatGear Paint.

Un chop snarling e busting ghiaccio alla rampa con la vostra barca anatra sono realtà comuni quando Chesapeake waterfowling. Avere la fiducia che viene con la costruzione interamente saldata e l’attenzione ai dettagli vale ogni centesimo. Xpress Boats è giustamente orgoglioso della sua affermazione come “Original All-Welded Aluminum Manufacturer.”

Il H18DB equipaggiato con un Yamaha F40LEHA vende al dettaglio a $14.495. Il suo fratello minore, l’H16DB, anch’esso equipaggiato con uno Yamaha F40LEHA, costa 13.995 dollari. xpressboats.com/xpress-hyper-lift-duck-boat-series

Xpress Hyper-Lift H18DB Specifiche:

Lunghezza: 18′

Fondo: 63″

Beam: 75″

Altezza laterale: 22′

Altezza traversa: 21″

Peso approssimativo: 717 LB.

Peso massimo: 1,242 LB.

Max. HP: 70 HP

da Capt. Chris D. Dollar