Ogni anno, i musulmani di Birmingham, in tutto il Regno Unito e in tutto il mondo osservano il Ramadan.

Ma se l’Islam non è la tua religione, o non ti è familiare, potresti chiederti di cosa si tratta.

E ci sono molte persone che chiedono perché il Ramadan viene ‘celebrato’ e qual è lo scopo di questo evento.

In realtà, non ci sono festeggiamenti perché questa è un’osservanza spirituale, un tempo di preghiera, contemplazione, sacrificio di sé e carità.

Il primo giorno del mese di Ramadan nel 2020 è stato ufficialmente dichiarato come venerdì 24 maggio, per quelli che seguono gli annunci in Arabia Saudita o, in alternativa, sabato 25 maggio, per quelli che seguono gli avvistamenti della luna nel Regno Unito, Marocco, Pakistan e altrove.

Green Lane Masjid a Small Heath, Birmingham, ha confermato la data di venerdì e ha pubblicato un orario di Ramadan per i suoi fedeli.

Durante la pandemia di coronavirus, tutte le moschee (e altri luoghi di culto) hanno ricevuto l’ordine di chiudere, quindi i membri della congregazione useranno invece l’orario come guida per le preghiere e i pasti nelle loro case.

Nel 2018, il Royal Observatory di Londra ha condiviso questa incredibile immagine della prima mezzaluna della luna nuova che annuncia l’inizio del Ramadan.

Che cos’è il Ramadan?

Ramadan è uno dei 12 mesi del calendario islamico.

Le date sono basate sul ciclo lunare, quindi cambiano ogni anno.

Ramadan è il nono mese e il nome significa “calore bruciante” in arabo, perché di solito cade in un periodo dell’anno particolarmente caldo in quella parte del mondo.

È stato durante questo mese che il Corano – il libro sacro dell’Islam – è stato rivelato per la prima volta al profeta Muhammad da Allah (Dio).

Succede qualcosa di speciale durante il Ramadan?

Sì, questo è un mese di digiuno durante le ore di luce, dalle prime ore prima dell’alba fino al tramonto. Questo è stato dichiarato come una regola dell’Islam nel 624 d.C.

Il digiuno è uno dei cinque pilastri dell’Islam, gli atti obbligatori che formano il fondamento della vita musulmana.

Gli altri pilastri sono la fede, la preghiera, la carità e il pellegrinaggio alla Mecca.

Digiuno significa astenersi da cibo, bevande, fumo, sesso, parolacce, pettegolezzi o altri atti peccaminosi, durante le ore del giorno.

I pasti vengono serviti nelle prime ore prima dell’alba e di nuovo al tramonto.

Il pasto prima dell’alba è chiamato suhoor, quello al tramonto è conosciuto come iftar.

Qual è lo scopo del digiuno?

Permette ai fedeli di concentrare la loro mente sulla devozione alla loro fede attraverso le preghiere, esprimendo gratitudine, cercando il perdono e aiutando i bisognosi.

I testi religiosi affermano: “Il mese di Ramadan è quello in cui è stato rivelato il Corano; una guida per l’umanità, e prove chiare della guida, e il criterio (del bene e del male).

“E chi di voi è presente, digiuni il mese, e chi di voi è malato o in viaggio, alcuni altri giorni.

“Allah desidera per voi la tranquillità, non desidera per voi difficoltà, e che completiate il periodo, che magnifichiate Allah per avervi guidato e che siate riconoscenti.”

Tutti coloro che hanno superato la pubertà sono tenuti a partecipare al digiuno.

Ci sono delle eccezioni come gli anziani, le donne che allattano e quelle con il diabete o altre malattie, disabilità o condizioni mediche.

In alcuni paesi musulmani, è un crimine non osservare il digiuno.

Essere visti mangiare, bere o fumare in pubblico può essere considerato un reato minore con una pena di servizio sociale.

E in alcuni casi ci sono pene severe che includono la fustigazione, multe e pene detentive.

Perché la data del Ramadan cambia ogni anno?

Le date musulmane sono determinate dai cicli della luna.

Questo significa che si spostano indietro ogni anno di circa 11 giorni all’interno del calendario gregoriano basato sul sole usato dalla maggior parte del mondo occidentale.

Poiché il calendario è basato sui cicli lunari, la data del Ramadan è soggetta a conferma da un avvistamento della luna vicino a quel momento.

Ogni mese inizia dopo un avvistamento ufficiale della prima falce di luna nuova.

Gli ufficiali cercano la luna il 29° giorno del mese. Se la vedono, il mese finisce in quel giorno.

Se non viene vista, il mese va avanti un altro giorno e dura 30 giorni.

Tuttavia, alcune organizzazioni musulmane, compreso il governo saudita, si attengono invece alle carte astronomiche in modo da poter pianificare in anticipo eventi e attività piuttosto che aspettare un avvistamento della luna vicino al momento.