Dittatura

All’inizio del 1930, dopo che il presidente dominicano Horacio Vasquez aveva affrontato delle rivolte ed era stato istituito un governo provvisorio, Trujillo si nominò candidato alle nuove elezioni presidenziali.

Durante la campagna elettorale Trujillo organizzò una forza di polizia segreta per torturare e uccidere i sostenitori del candidato avversario. Non sorprende che Trujillo vinse le elezioni con una valanga di voti.

Poco dopo il primo mandato di Trujillo, Santo Domingo, la capitale dominicana, fu devastata da un uragano. Trujillo usò il disastro come scusa per imporre la legge marziale a tutti i cittadini. Impose anche “tasse di emergenza” e sequestrò persino i conti bancari della sua opposizione. Trujillo passò i sei anni successivi a rinnovare la città e a costruire diversi monumenti in suo onore. Dopo aver completato i lavori di ristrutturazione, Trujillo ribattezzò Santo Domingo “Ciudad Trujillo.”

Durante gli altri anni in carica, Trujillo continuò ad usare il suo potere per profitto personale. Prese il controllo totale di tutte le principali industrie e istituzioni finanziarie. Il paese vide alcuni miglioramenti alla sua economia, ma questi erano principalmente limitati alla capitale. Nel frattempo, nelle aree più rurali, intere comunità di contadini furono sradicate per aprire la strada alla nuova piantagione di zucchero di Trujillo.

Trujillo stesso difese candidamente il suo regno con l’affermazione che “Chi non sa ingannare non sa governare”

Trujillo era noto per trattare i migranti haitiani della Repubblica Dominicana con particolare severità e un deliberato disprezzo per le loro libertà civili. Nel 1937, arrivò al punto di orchestrare il massacro di migliaia di immigrati haitiani.

Morte

Trujillo mantenne ufficialmente la carica di presidente fino al 1938, quando scelse un successore fantoccio. Riprese la sua posizione ufficiale dal 1942 al 1952, ma successivamente continuò a governare con la forza fino alla sua morte nel 1961. Verso la fine della sua vita, dovette affrontare la crescente opposizione dei cittadini dominicani e le pressioni straniere per allentare il suo governo. Cominciò anche a perdere il sostegno militare da parte dell’esercito, con la CIA che manovrava per farlo rimuovere dal potere.