Un autoarticolato standard nell’Illinois è 13 piedi, sei pollici alti.

Il viadotto ferroviario della strada di Vollmer, a metà strada fra i viali occidentali e Kedzie, misura 11 piedi, nove pollici.

Se si guida un camion di grandi dimensioni, quei 21 pollici sono la differenza tra un colpo chiaro verso l’Interstate 57 su Vollmer e dover trovare un percorso alternativo con più spazio sotto i binari del treno.

E, nonostante i migliori sforzi dei funzionari statali e locali per avvertire i camionisti prima che sia troppo tardi, molti piloti continuano a fare l’errore di dirigersi verso il viadotto, solo per scoprire quella discrepanza di 21 pollici. Alcuni hanno colpito il viadotto o sono rimasti bloccati. La maggior parte richiede “l’assistenza dell’automobilista” dalla polizia locale, che significa che hanno bisogno di aiuto per girare intorno ai loro camion, un processo che richiede tempo per la polizia e altri driver su Vollmer.

La polizia di Flossmoor dice che ricevono quelle chiamate troppo spesso, almeno tre volte al mese.

Flossmoor Village Manager Bridget Wachtel ha detto ai membri del consiglio del villaggio la scorsa settimana che quattro grandi segni sono stati considerati nell’ultimo tentativo di far sapere ai camionisti che non riusciranno mai a passare il viadotto Vollmer. Ha incontrato recentemente i funzionari di Olympia Fields, Cook County, il Dipartimento dei Trasporti dell’Illinois, Metra e CN Railroad. Wachtel ha detto che Olympia Fields, che recentemente ha ricevuto una sovvenzione statale di $300.000 da usare per trovare un sistema di allarme precoce del viadotto, sta prendendo il comando sugli ultimi sforzi per trovare una soluzione in modo che i camionisti cerchino un percorso diverso da Vollmer Road.

I quattro segni a sbalzo sarebbero grandi circa quanto quelli trovati sulle autostrade interstatali, ha detto Wachtel. Due sarebbero disposti su Vollmer, ad est di Western e ad ovest di Kedzie rispettivamente. Gli altri sarebbero su Kedzie appena a nord di Vollmer e su Western appena a sud di Vollmer.

La condizione e la contea dovrebbero aiutare con il finanziamento dei segni, ha detto, ed è probabile che siano installati in qualche momento nel 2016.

Wachtel ha detto all’H-F Chronicle la settimana scorsa che i problemi dei camion sul viadotto sono, prima di tutto, un problema di sicurezza pubblica.

“Quando i camion si bloccano laggiù, la polizia deve rispondere e sono legati per molto tempo”, ha detto. “Questo ha un impatto sulla nostra capacità di rispondere ad altre emergenze. Un sacco di risorse vanno a trattare con i camion sul viadotto.”

Flossmoor condivide la giurisdizione su Vollmer Road con Olympia Fields. La polizia di Flossmoor è responsabile delle chiamate sulla corsia in direzione ovest e Olympia Fields ha giurisdizione sulla corsia in direzione est. C’è poco spazio per girare sia sul lato est che su quello ovest del viadotto.

Per complicare ulteriormente le cose, Wachtel ha detto che alcuni autisti si basano su informazioni GPS sbagliate quando si avvicinano a Western o Kedzie.

“Il GPS per i camionisti indica che dovrebbero evitare Vollmer Road,” ha detto. “Ma alcuni autisti si affidano al GPS che è pensato per le auto, o anche alle indicazioni sul loro telefono”. Diverse aziende di trasporto si trovano nella zona di Chicago Heights, ha detto, e i loro autisti stanno solo cercando un buon modo per raggiungere l’interstatale.

Una soluzione a lungo termine al problema del viadotto comporterebbe probabilmente una ricostruzione di Vollmer Road e del sottopassaggio, ha detto Wachtel.

“Questo non accadrà per molti anni,” ha detto.

Il capo della polizia di Flossmoor Michael Pulec ha detto che gli incidenti dei camion al viadotto sono diminuiti da quando la contea di Cook ha messo dei segnali di avvertimento aggiuntivi l’anno scorso. Ancora, la polizia di Flossmoor ha risposto alle chiamate al viadotto quasi 400 volte dal 2010.

Quest’anno, finora, ci sono stati 38 assist dell’automobilista al sottopassaggio e un camion contro l’incidente del viadotto. Nel 2010, ci sono stati 15 incidenti e 124 assistenze agli automobilisti. Ci sono state 47 chiamate viadotto nel 2011, 76 nel 2012, 76 nel 2013 e 40 nel 2014.

Pulec ha detto che il suo conteggio degli incidenti non tiene conto delle chiamate che sarebbero state gestite da Olympia Fields.