Una discussione dei membri del Consiglio della Contea di Hawaii sulla possibilità di chiudere la Waipio Valley Road ai pedoni è stata appassionata ma inconcludente giovedì.

Durante la riunione di giovedì del Comitato per i lavori pubblici e il trasporto di massa, la consigliera uscente di Hamakua Valerie Poindexter ha presentato una proposta di legge per chiudere l’accesso pedonale alla strada molto ripida e a una corsia nella Waipio Valley per motivi di sicurezza, ma ha anche rinviato la decisione sulla mozione al fine di prolungare la discussione nelle riunioni future.

Waipio Valley Road, ha detto Poindexter, è “diversa da qualsiasi altra strada della contea”, in quanto gli unici veicoli a motore che possono attraversarla in sicurezza sono quelli a quattro ruote motrici. Nonostante questo, la strada vede anche una grande quantità di traffico grazie alla popolarità della Waipio Valley come sito turistico.

La combinazione di terreno pericoloso e traffico elevato è una ricetta per il disastro, ha detto Poindexter.

Tuttavia, Poindexter ha detto, la sicurezza pubblica è solo una questione riguardante la strada che deve essere affrontata.

“Lo scopo della strada, originariamente, era per i residenti e gli agricoltori della valle,” ha detto. “Ma ora, sfortunatamente … perché è una strada pubblica, dobbiamo permettere l’accesso al pubblico.”

Poindexter ha detto che i residenti della valle hanno espresso preoccupazioni circa l’impatto del traffico elevato sulla strada primaria da cui dipendono per il loro sostentamento.

Diversi residenti hanno testimoniato durante la riunione a sostegno del disegno di legge, facendo eco alla preoccupazione di Poindexter.

“La collina è diventata sempre più congestionata nel corso degli anni. … Tutti vogliono farsi un selfie vicino alla cascata ora”, ha detto il coltivatore di taro di Waipio Jim Cain. “Francamente, è incredibile che nessuno sia stato ancora ucciso.”

Tuttavia, un’altra testimone, Sheena Lopes, ha detto che togliere i pedoni dalla strada è “solo una soluzione per un problema” e non ridurrà necessariamente l’alto traffico sulla strada.

Poindexter ha sottolineato che, mentre l’alto traffico pedonale sulla strada è pericoloso per se stessi e per la salute pubblica – sottolineando più volte che i servizi igienici limitati nella zona hanno portato i visitatori a “urinare e defecare ovunque” – i conducenti fuori dallo stato che non capiscono i pericoli della zona o come controllare i veicoli a quattro ruote motrici sono essi stessi anche pericoli.

Mentre la Poindexter ha detto che la sua intenzione non è quella di bloccare i visitatori dal visitare la valle, la sua priorità è quella di proteggere la sicurezza e lo stile di vita dei suoi residenti.

Altri membri del consiglio erano favorevoli alla mozione, ma la Poindexter si è mossa per rinviare la sua proposta di legge per consentire ulteriori discussioni da parte del pubblico, del consiglio e di Heather Kimball, che è stato eletto martedì come successore della Poindexter.

Il disegno di legge sarà discusso nuovamente durante la prossima riunione del comitato il 17 novembre.

Email Michael Brestovansky a [email protected].