La relazione tra la progettazione del luogo di lavoro e il benessere è stata sempre più sottolineata dai datori di lavoro come un fattore importante del benessere dei lavoratori. Negli ambienti industriali, i luoghi di lavoro devono essere progettati per garantire che i lavoratori possano svolgere in sicurezza le funzioni di routine e condurre in modo efficiente le procedure di sicurezza di emergenza. In un luogo di lavoro d’ufficio, i datori di lavoro si concentrano sempre più sulla progettazione di ambienti che ottimizzano il benessere dei dipendenti massimizzando condizioni come la qualità dell’aria, l’illuminazione e l’ergonomia.

I principi di progettazione del luogo di lavoro coinvolgono gli sforzi per ottimizzare le condizioni di sicurezza e salute delle attività lavorative regolari attraverso misure come la seduta ergonomica e il controllo della temperatura, così come gli sforzi per proteggere i lavoratori in settori ad alto rischio attraverso misure come la progettazione di percorsi di navigazione sicuri nei cantieri. Alcuni luoghi di lavoro usano disegni estetici dettagliati per ridurre lo stress dei lavoratori. Questi potrebbero comportare l’uso di piante per migliorare l’umore, l’uso di specifici tipi di illuminazione, e l’uso di alterazioni per far “sentire” uno spazio meno affollato.

Per le industrie ad alto rischio, la progettazione del luogo di lavoro può comportare l’implementazione di controlli ingegneristici e amministrativi progettati per rendere i processi lavorativi più sicuri. I principi del design industriale possono coinvolgere una varietà di pratiche diverse incentrate sulla sicurezza, come la progettazione di un piano di lavoro in modo che i lavoratori abbiano abbastanza spazio per muoversi intorno alle attrezzature pericolose o assicurando che le attrezzature di sicurezza siano facilmente accessibili.

Secondo il National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), l’uso di concetti orientati al design è stato documentato come il metodo più efficace e affidabile per prevenire danni o malattie professionali. NIOSH promuove la salute e la sicurezza sul lavoro attraverso un quadro di progettazione del luogo di lavoro chiamato “Prevenzione attraverso la progettazione” (PtD). Il programma PtD si concentra sulla prevenzione degli incidenti di sicurezza sul posto di lavoro attraverso la progettazione e la riprogettazione di strumenti, attrezzature, strutture e processi utilizzati sul posto di lavoro.