Di Steve Nakata, Divisione degli Affari Studenteschi

Per promuovere e praticare l’inclusività, i due fine settimana di visita della Washington State University Pullman, tradizionalmente conosciuti come Dad’s e Mom’s Weekends, saranno ora chiamati WSU Family Weekends.

Il primo Family Weekend è previsto per il 9-11 ottobre, seguito dall’evento di primavera 9-11 aprile 2021. Il Family Weekend di ottobre sarà per lo più virtuale a causa della pandemia COVID-19 e procederà anche se gli sport autunnali WSU sono stati sospesi.

Questa non è la prima volta che WSU ha cambiato il nome di questi weekend di visita. Gli studenti hanno organizzato i weekend dei genitori nei primi anni ’70.

L’inclusività è ciò che siamo

L’inclusività è una delle diverse priorità identificate da un gruppo di lavoro di 15 membri che la Divisione degli affari studenteschi ha istituito nel 2019 per studiare i modi in cui i popolari weekend di visita possono essere migliorati. I membri del gruppo includono facoltà, personale e studenti che rappresentano una vasta gamma di dipartimenti e programmi in tutto il campus.

Secondo Kari Sampson, assistente direttore per l’esperienza degli studenti e le relazioni esterne, la più grande preoccupazione del gruppo è che i nomi tradizionali di Dad’s e Mom’s Weekend non riflettono le molte famiglie non tradizionali che esistono oggi. Cambiando il nome, WSU sta seguendo una tendenza nazionale per essere più inclusiva con i suoi programmi ed eventi.

“Per quegli studenti che non hanno una madre o un padre, chiamando i nostri weekend di visita mamma e papà può essere doloroso per loro”, ha detto Sampson.

Membro del gruppo di lavoro Bryan Blair, vice direttore e direttore operativo della WSU Athletics, ha detto che parte della carica WSU come un’istituzione di land-grant è quello di assicurarsi che tutti si sentono i benvenuti nel campus.

“L’inclusività è parte di chi siamo come un’università e uno dei nostri valori fondamentali nel dipartimento atletico,” Blair ha detto. “Assicurarsi che tutti i membri della famiglia che vanno sopra e oltre per i nostri studenti si sentano inclusi e benvenuti è davvero importante.”

Due degli stagisti della Sampson, che non sono di madrelingua inglese, hanno condiviso come spesso si sentono imbarazzati dal fatto di dover tradurre per i loro familiari e non si sentono inclusi nelle attività.

“In realtà lasciano il campus durante questi fine settimana per evitare di avere a che fare con questo”, ha detto Sampson.

Mentre il nome è cambiato, Sampson ha sottolineato che molte delle attività chiave e degli eventi che i partecipanti hanno conosciuto non cambieranno. Alcuni potrebbero aver bisogno di essere modificati o commercializzati in modo diverso per assicurarsi che tutti si sentano benvenuti e adattati al bisogno attuale di consegna virtuale. Ci sono ancora piani per riconoscere i genitori e i sostenitori che sono stati fondamentali per il successo di uno studente. Gli studenti saranno in grado di presentare le candidature online e il riconoscimento avverrà virtualmente quest’anno.

Accesso e accessibilità

In linea con il desiderio del gruppo di lavoro di aumentare l’inclusività, i partner dell’evento sono stati incoraggiati a rendere i Family Weekend accessibili in modo che tutte le famiglie possano partecipare.

Phillip Sinapati, consigliere ASWSU in Student Involvement, lavora con molti studenti le cui famiglie non possono permettersi i costi di hotel e trasporto associati ai tradizionali fine settimana. Se partecipano, sono costretti a scegliere tra loro.

Un altro fattore prevalente tra gli studenti delle organizzazioni studentesche multiculturali è che passano molte ore durante quei fine settimana a vendere concessioni agli eventi sportivi e ai concerti per raccogliere fondi per i loro eventi caratteristici come il Luau del Club Hawaii, la Mostra del Pacific Islander Club e la Culture Night del Club filippino, molti dei quali si svolgono durante i fine settimana di visita.

“A causa di ciò, non riescono a godersi pienamente questi fine settimana come fanno gli altri studenti”, ha detto Sinapati. “

Partnerships e impegno

Un’altra priorità per il gruppo di lavoro è quella di rafforzare e costruire più partnership sia dentro che fuori dal campus. Le persone hanno familiarità con gli eventi atletici e i concerti, ma non sempre conoscono i laboratori educativi, i tour e le fiere.

“Vogliamo lavorare più strettamente con i dipartimenti del campus e le imprese locali per costruire un portafoglio di attività davvero impressionante tra cui i visitatori possano scegliere”, ha detto Sampson. Anche senza molte delle attività in persona quest’anno, la comunità di Pullman sta collaborando con WSU per offrire coupon speciali, spettacoli e altre esperienze virtuali.

Tutti i partner saranno incoraggiati a elencare i loro eventi sul nuovo sito web Family Weekends dove studenti e familiari saranno in grado di visualizzare tutte le opzioni disponibili.

Il sito web può alla fine permettere ai partecipanti di registrarsi per i Family Weekends, rendendo possibile per i pianificatori di tracciare i numeri, vedere quali attività frequentano e valutare le loro esperienze.

Immerso nella tradizione

Il primo Weekend della Mamma fu sponsorizzato dalla Lega delle Donne dello State College di Washington (ora WSU) nel maggio del 1927. Due anni dopo l’Associated Women Students ne acquisì la responsabilità e nel 1932 fu aggiunto il Women’s Tea. Per il 44° evento annuale nel 1971, il Weekend della Mamma e quello del Papà furono combinati per la prima volta. Fu chiamato Weekend dei genitori e il tema era “Family Affair”. I finalisti di Mamma dell’anno e Papà dell’anno furono inclusi nel programma. Qualche tempo dopo il Parent’s Weekend fu interrotto in favore del ripristino del Mom’s e Dad’s Weekends.

Jason Krump, direttore delle comunicazioni per il WSU’s Cougar Athletic Fund, ha ricercato la storia della partita di football Dad’s Weekend, che risale al 1930. Sulla prima pagina del programma del Gameday di quell’anno c’era un messaggio di Randall Henry, presidente degli studenti associati, che affermava:

“Speriamo che diventi un evento annuale permanente, una tradizione cara allo State College di Washington.”

I Cougars dominarono Montana 61-0 quel giorno. Gli organizzatori speravano che 200 padri sarebbero venuti per il fine settimana e furono felici quando 400 fecero il viaggio. Era l’ultima partita in casa della stagione per i Cougars, una stagione che si è conclusa con un posto al Rose Bowl.

Pronto per il cambiamento

Data la lunga storia dei weekend di mamma e papà e i molti cari ricordi che studenti, genitori e alumni hanno di loro, il gruppo di lavoro prevede che ci sarà qualche preoccupazione riguardo al cambiamento del nome. Allo stesso tempo, c’è stato un crescente sostegno per il cambiamento negli ultimi anni.

Un esempio dello scorso aprile, quando il Weekend della mamma è stato spostato online a causa della pandemia di COVID, l’editorialista del Daily Evergreen Anthony Torchia ha scritto: “Infatti, una pratica comune per molte famiglie, in particolare durante il Weekend del papà, è quella di portare l’intera famiglia a visitare il loro studente in ogni caso, e questo è il motivo perfetto per ribattezzare il fine settimana come un weekend per i genitori.” Egli ha sostenuto che avere più persone in città entrambi i fine settimana sarebbe anche una spinta gradita all’economia di Pullman.

Sinapati ha detto che il personale di Coinvolgimento degli studenti è stato incoraggiato a pensare all’inclusività nel loro lavoro con le organizzazioni studentesche. Per esempio, all’inizio delle riunioni del club i capigruppo spesso riconoscono la terra indigena su cui si trova la WSU e ricordano agli studenti di essere rispettosi gli uni degli altri.

“Se qualcuno vacilla, i partecipanti mostrano un segno del cuore come promemoria per essere consapevoli della loro lingua”, ha detto Sinapati. “Per queste comunità, penso che siano pronti ad accettare il nuovo nome di Family Weekend”.