Se hai meno di 55 anni, potresti voler saltare questo articolo.

Se hai una velocità di swing del driver superiore a 85 MPH, probabilmente vorrai saltare questo articolo.

E se qualsiasi articolo su PXG o attrezzature da golf di prezzo simile ti fa afferrare la tua torcia e forcone e trovare una folla arrabbiata e un castello da assaltare, dovresti sicuramente saltare questo articolo.

XXIO non è così polarizzante come PXG, ma è vicino. Un cartellino del prezzo di 850.00 dollari su un driver ti farà questo effetto, e lo so, lo so, i club costosi non aggiusteranno il tuo swing o ti renderanno un golfista migliore, yadda, yadda, yadda…

Ma XXIO è inequivocabilmente di fascia alta ed è più che sicuro che i suoi prodotti offrono prestazioni che più che giustificano il prezzo richiesto – per il suo target demografico.

Se sei un golfista atletico nel fiore degli anni con una velocità di swing di 100 MPH, non fai sicuramente parte di questo target, e XXIO ti dirà che i suoi prodotti non funzionano per te. Non sono progettati per voi. I tuoi genitori, forse, ma non tu.

XXIO è un’attrezzatura leggera e facile da colpire per rendere il gioco più facile e più divertente per quelli di noi sulle, ahhh, nove indietro della vita. Oggi diamo una prima occhiata alla XXIO Prime aggiornata, un’offerta super leggera per i golfisti che spingono o superano i 70 anni, che hanno perso una notevole velocità di swing e nessuna quantità di fitness, lezioni o allenamento Super Speed Golf la riporterà indietro.

Il tempo non perde

Pensate a XXIO come a una bara: prima o poi ne avrete bisogno.

“Il fatto è che il 60% delle partite negli Stati Uniti sono giocate da persone di oltre 50 anni”, dice Chuck Thiry, VP di XXIO per le partnership strategiche. “Se si guarda al gruppo che gioca la maggior parte del golf e spende la maggior parte dei soldi per il golf, sono i baby boomers. Ci allineiamo abbastanza bene con quel gruppo.”

XXIO Prime è per il golfista che oscilla sotto le 85 miglia all’ora e che potrebbe non avere un sacco di anni per giocare a golf, ma che vuole ancora uscire e divertirsi. “Puoi parlare di innovazioni quanto vuoi”, dice Thiry, “ma quel giocatore ha bisogno di velocità. Questo è quello che gli diamo.”

Il driver XXIO Prime è molto leggero – con la testa, lo shaft e anche l’impugnatura tutti progettati specificamente per lavorare insieme in modi che una tipica testa di driver con uno shaft leggero Senior-flex non può.

“La maggior parte delle aziende, quando parlano di leggerezza, stanno parlando di 280-300 grammi”, dice Thiry. “Prime è meno di 250. Il nostro punto di equilibrio sullo shaft è molto vicino all’impugnatura. I nostri ingegneri vi diranno che la mazza da golf porta la testa su un percorso molto più efficiente e la porta più velocemente alla palla. Questo deriva da uno shaft da 36 grammi, un’impugnatura da 22 grammi e una testa da 185 grammi.”

Se non avete mai colpito un driver XXIO, ve lo consiglio, anche se non siete nel target demografico. Se avete un’oscillazione superiore a 95 MPH, troverete lo shaft ridicolmente frusciante, e colpirete la palla abbastanza in alto da minacciare gli aerei a bassa quota. Ma sarà una delle mazze più uniche che abbiate mai colpito.

“Se colpite una Callaway 10.5 con un normale shaft flex, una Titleist 10.5 R o una TaylorMade 10.5 R, saranno un po’ diverse, ma vedrete molte somiglianze”, dice Thiry. “

XXIO’s regular flex Prime shaft sta per essere molto più leggero con una punta molto più morbida rispetto alla maggior parte degli alberi A-flex tradizionali, ancora una volta perché è progettato per i golfisti di un’età d’oro. La testa stessa è progettata con un draw bias: l’albero nel modello 2019 è stato spostato più vicino al centro della faccia, la punta è un po’ più alta e il tallone è un po’ più basso. L’hosel è molto più corto e leggero, il che dà a XXIO un po’ di massa in più da spostare, che aiuta anche questo.

“La presa più leggera ha un effetto. Lo shaft leggero ha un effetto, il punto di equilibrio alto ha un effetto, e la testa leggermente più pesante rispetto al grip ha un effetto. Non incoraggiamo nessuno a smontare la nostra mazza e a ricostruirla. Preferiremmo non fare la vendita in quel caso.”

Punte morbide, facce chiuse

XXIO è un marchio totalmente autoctono e un partner completo della troika Srixon-Cleveland-XXIO. Tutti i componenti sono progettati, fabbricati e assemblati in casa, e sono progettati per lavorare insieme. Per esempio, la testa sbilanciata è costruita per lavorare specificamente con lo shaft XXIO fatto da Miyazaki.

XXIO dice che la combinazione di shaft e grip leggeri, l’alto punto di bilanciamento e il design della testa rendono più facile colpire la palla sullo sweet spot. Se questo suona come un’eresia, sentite questa: il driver XXIO Prime è costruito a 46,5 pollici.

“A causa di come è costruito, possiamo renderlo così lungo e colpirete altrettanti, se non di più, colpi al centro della faccia”, dice Thiry. “Questo è dovuto al rapporto tra il punto di equilibrio e il peso dei componenti e al modo in cui oscilla su un percorso più efficiente.”

I golfisti senior spesso – non sempre, ma spesso – semplicemente non generano velocità della testa del bastone e spesso hanno un percorso di oscillazione out-to-in, che porta a tagli bassi che sono parti uguali di roll e carry. Lo shaft XXIO Prime è realizzato in carbonio Torayca T1100G ad alta resistenza, alta elasticità e leggerezza. La punta super-morbida aiuta a chiudere la faccia all’impatto e ad alzare la palla in aria.

Il resto della linea di legni metallici XXIO Prime segue la stessa ricetta del driver. Per molti giocatori, in particolare i baby-boomer che invecchiano, non c’è nessun club nella sacca più difficile da colpire in modo coerente del legno 3.

“Questo perché non generano abbastanza velocità della testa del bastone per far funzionare il loft inferiore per loro”, dice Thiry. “Abbiamo progettato questo in modo che sia basso nella parte posteriore della corona, così il golfista si sente a suo agio più velocemente. Abbiamo anche tolto il peso dalla faccia e l’abbiamo spostato in basso e in profondità – c’è un peso di 27 grammi sul fondo della suola. È tutto progettato per portare la palla in aria”

Come per i driver, gli shaft dei fairway e degli ibridi sono più lunghi del normale, con la stessa punta morbida. I legni da fairway condividono la stessa faccia ultra-sottile e ultra-leggera della coppa in titanio forgiata Super TiX con il driver, mentre gli ibridi usano una faccia della coppa in acciaio maraging forgiato.

“Quando vai a una giornata demo per colpire i prodotti XXIO, inizia con i legni da fairway”, dice Thiry. “Sono una specie di proiettile magico in tutto il set perché sono così facili da raccogliere da terra. Questa è un’area in cui la maggior parte dei golfisti lotta.

I ferri Prime e The Big Easy

XXIO Prime sono veri ferri Super-Duper Game Improvement con una suola molto larga, una cavità profonda e uno shaft in grafite specifico Prime. Sono corpi fusi con una faccia in titanio Super TiX forgiata. C’è tungsteno e nichel nella testa per ottenere il centro di gravità più basso possibile per – diciamolo insieme – aiutare a ottenere la palla in aria.

Vedrai anche una scanalatura di velocità nella cavità, molto simile a quella utilizzata nei ferri Z 585 di Srixon. Lo scopo è lo stesso: rendere la faccia più flessibile e indulgente su tutta la faccia e massimizzare la velocità della palla. Una breve sessione invernale in un driving range riscaldato ha avuto alcuni risultati interessanti – disegni molto alti e prevedibili con un impatto molto consistente sulla faccia – qualcosa che non è nel mio arsenale in piena estate, per non parlare di metà inverno.

Come ci si aspetterebbe, i loft di XXIO Prime sono forti con il ferro 7 che arriva a 28 gradi che, insieme a shaft più lunghi e leggeri, aiutano a fornire ciò che il target di XXIO sta cercando: distanza persa. XXIO non si scusa per niente di tutto ciò.

“Un settantenne ha una media di circa 80 miglia all’ora di velocità della testa del bastone, e quel giocatore ha bisogno di più aiuto”, dice Thiry. “Gli altri produttori ignorano quel giocatore perché devono farlo. Devono essere fedeli alla loro strategia di marketing basata sul PGA Tour. A noi non potrebbe importare meno del Tour.”

E allora qual è l’accordo con Ernie Els?

“Questo è l’ossimoro nella conversazione”, ammette Thiry. “Ernie ha 48 anni, ma è fondamentalmente un ambasciatore globale del marchio. Gioca i legni XXIO che sono in realtà costruiti per diversi mercati in tutto il mondo che sono più rigidi e più pesanti. Ernie è un bene per il marchio perché la parola più importante nel lessico XXIO è ‘facile’ – è più facile da oscillare, è più facile da colpire, ed è più facile da colpire lontano. Ed Ernie è il Big Easy.”

Prezzo, disponibilità e pensieri finali

Prima di tutto, tiriamo fuori il prezzo: il driver costa 849,99 dollari, i fairway 579,99 dollari, gli ibridi 379,99 dollari e i ferri 259,99 dollari ciascuno.

Sì, questi sono dei prezzi pesanti, senza dubbio. Ma secondo Thiry, XXIO continua a crescere bene, e il 35% delle vendite di XXIO negli Stati Uniti sono XXIO Prime. Anche la presenza di XXIO al dettaglio sta crescendo.

XXIO Prime non sarà inclusa nel test Most Wanted di MyGolfSpy – considerando il mercato di destinazione, non ha senso. XXIO X, che è destinato ai golfisti di età compresa tra i 50 e i 60 anni, è stato testato l’anno scorso, finendo nel mezzo del gruppo per i giocatori a bassa velocità di swing (70-90 MPH).

Questo significa che tutte le affermazioni di XXIO sono stronzate? Il cinico è che tutti noi dovremmo certamente essere sospettosi, e a volte la prova aneddotica è tutto ciò che abbiamo. Per esempio, una golfista senior con cui ho giocato – è un membro della Rhode Island Golf Hall of Fame – ha recentemente vinto le Olimpiadi senior della Florida dopo essere passata a XXIO Prime e tutti i suoi avversari volevano sapere come faceva a colpire la palla così lontano.

E questo accadeva due settimane prima di un intervento chirurgico alla spalla a lungo ritardato.

Quindi, se hai 70 anni, sei benestante e vuoi sfruttare al massimo il golf che ti rimane, se qualcuno ti offre qualcosa di più lungo, facile e divertente, il prezzo diventa meno importante? La risposta dipende dal golfista, ma XXIO sta costruendo un piccolo business su questo.

“Mostratemi un golfista che può rinunciare a 10 o 15 metri in più. Non l’ho incontrato”, dice Thiry. “Mostrate a quel golfista una prestazione reale e una distanza reale, e il prezzo esce dalla finestra.”

“Non dirò mai di non andare a prendere lezioni”, aggiunge. “Ma non c’è niente che io abbia visto che possa ridarvi la velocità così rapidamente come può fare una mazza da golf come questa. Sì, lavorate sul vostro gioco, ma questo vi ridarà velocità e distanza.”

“Il nostro golfista ha denaro spendibile, e ha rinunciato a tutti gli altri sport”, continua Thiry. “Ha rinunciato al bowling; ha rinunciato al softball. Il golf è la sua passione. È più appassionato di golf di quanto non lo sia mai stato prima. Se vai in Florida, la gente compra case da 500.000 dollari solo per essere più vicina al campo da golf. Non si tireranno indietro di fronte al prezzo delle mazze da golf che li aiuteranno.”

XXIO Prime sarà disponibile dal 1° marzo.