La tanto denigrata e scherzata posizione del missionario è una posizione sessuale in cui due partner giacciono faccia a faccia, uno sull’altro, con il partner penetrante sopra. In un rapporto vaginale eterosessuale, la posizione del missionario vede la donna sdraiata sulla schiena, con le gambe stese sulla superficie su cui è sdraiata o sollevate o avvolte intorno al corpo dell’uomo in qualche modo. L’uomo sarà sdraiato sulla sua pancia e sopra la donna con le sue gambe tra le sue e i suoi genitali allo stesso livello dei suoi. La posizione del missionario è stata definita un’eccellente posizione in cui concepire, anche se alcune fonti suggeriscono che se viene utilizzata per questo scopo, l’elevazione dei fianchi della donna faciliterà questo obiettivo.

L’Oxford English Dictionary (OED) fa risalire il primo uso del termine all’antropologo britannico Bronisław Malinowski’s Sexual Life of Savages (1929), ma la citazione nel dizionario cita il termine rilevante come moda missionaria (curiosamente, l’affermazione di Malinowski è che uno dei suoi informatori riteneva che il cristianesimo avesse introdotto una serie di nuove immoralità nella sua comunità). L’OED cita anche Alfred C. Kinsey e colleghi (1953) riferendosi al testo di Malinowski; è la pubblicazione di Kinsey che usa esattamente il termine posizione missionaria in questo contesto. In un articolo del 2001, Robert J. Priest districa questa serie di errori basati su citazioni di testi ricordati a metà.

Quello che è significativo di questa catena di errori è quanto la saggezza comune l’abbia trovata persuasiva. Quasi tutti possono citare il motivo ovvio per cui questa posizione sessuale si chiama posizione del missionario: È l’unica posizione usata (non goduta) dai bianchi senza gioia, sessualmente inibiti, rigidi e moralmente legati. (Si deve lasciare da parte l’immagine decisamente poco stravagante evocata quando si cerca di immaginare come l’informatore di Malinowski e la sua coorte abbiano raggiunto le loro conclusioni). Lo studio di Kinsey e colleghi sulla sessualità femminile ha notato che il 91% delle donne sposate intervistate ha riferito di usare questa posizione più frequentemente, e il 9% l’ha usata esclusivamente; questi dati non hanno fatto nulla per migliorare la reputazione della posizione del missionario.

La posizione può, naturalmente, essere usata in pratiche sessuali non eterosessuali e non creative (anche se, per essere sicuri, Jude Schell, per esempio, dà alla posizione il nome Vanilla nel suo libro del 2005, Lesbian Sex 101). A volte è usata figurativamente come un’incarnazione dell’inferiorità culturale, politica e di genere, come nell’infame osservazione di Stokely Carmichael del 1964 che “l’unica posizione per le donne nel SNCC è quella prona”

È possibile sostenere che la posizione del missionario ha avuto una cattiva reputazione negli anni ’60, dalla quale non si è mai completamente ripresa. Dopo tutto, la posizione è caratterizzata dal contatto faccia a faccia e lascia le mani e le bocche dei partecipanti ragionevolmente libere. Inoltre, non esclude variazioni nella posizione delle gambe e dei fianchi, che possono essere organizzate sia con che senza aiuti. Inoltre, nel sesso eterosessuale procreativo, il posizionamento della donna sotto l’uomo, mentre suggerisce la passività di lei e la superiorità di lui a livello visivo, è smentito dal fatto che permette all’utero della donna di essere massimamente efficiente e attivo nel tirare lo sperma dentro di sé, attraverso le contrazioni orgasmiche della parete uterina.

Michel Foucault (1978) ha rivelato che la credenza a lungo sostenuta che l’epoca vittoriana fosse repressa riguardo al sesso serviva a nascondere il fatto che i vittoriani erano totalmente e costantemente preoccupati dal sesso e dalla sessualità. Forse il disprezzo culturale per la posizione del missionario funziona in modo simile, sia per chi la pratica che per chi la critica.

BIBLIOGRAFIA

Foucault, Michel. 1978. La storia della sessualità, Vol. 1: Un’introduzione, trans. Robert Hurley. New York: Pantheon.

Kinsey, Alfred C.; Wardell B. Pomeroy; Clyde E. Martin; e il personale dell’Istituto per la ricerca sessuale. 1953. Sexual Behavior in the Human Female. Philadelphia: Saunders.

Malinowski, Bronisław. 1929. La vita sessuale dei selvaggi nella Melanesia nord-occidentale: An Ethnographic Account of Courtship, Marriage, and Family Life among the Natives of the Trobriand Islands, British New Guinea. Londra: Routledge and Sons.

Priest, Robert J. 2001. “Posizioni missionarie: Cristiano, modernista, postmodernista”. Current Anthropology 42(1): 29-68.

Schell, Jude. 2005. Lesbian Sex 101: 101 Lesbian Lovemaking Positions. Irvington, NY: Hylas Publishing.