Come sappiamo, il principio di Fick comporta molte limitazioni. La preoccupazione più importante è la misurazione del consumo di ossigeno (VO2) per il calcolo di Fick. Tuttavia, la misurazione diretta del VO2 è difficile e costosa. Pertanto, è stato generalmente accettato che i valori VO2 predetti possono essere utilizzati nella pratica (1).

È stata pubblicata una tabella nella linea guida della Società Europea di Cardiologia (ESC) che indica l’operabilità, l’inoperabilità e i valori controversi per la resistenza vascolare polmonare (PVR) e l’indice PVR (PVRI) nei pazienti con ipertensione arteriosa polmonare (PAH) (2). Inoltre, una nuova linea guida pediatrica è stata rilasciata dall’American Heart Association (AHA) alla fine del 2015 (1). Il PVRI e il rapporto PVR/resistenza vascolare sistemica (SVR) erano stati segnalati per l’operatività in quella linea guida. Entrambe le linee guida ESC e AHA usano Wood Units.m2 (WU.m2) come unità per PVRI.

Tuttavia, in alcuni articoli pubblicati è stato dato Wood Units/m2 invece di WU.m2 (3, 4). Un testo correttivo relativo alle unità è stato pubblicato dopo la pubblicazione dell’articolo scritto da Simonneau et al. (3). Tuttavia, a nostro parere, la nuova unità data nel testo correttivo come indice di unità di legno = mm Hg/L/min/m2, invece di WU.m2 porterà a confusione.

Un dettaglio importante è l’unità di VO2. Se l’unità di VO2 è (mL/min)/m2 il valore ottenuto sarà l’indice cardiaco, non la portata cardiaca. In questo caso, il valore calcolato sarà il PVRI, non il PVR.

A causa di questo tipo di preoccupazione, abbiamo bisogno di alcune definizioni più speciali per il trattamento chirurgico dei pazienti pediatrici con PAH. I limiti di operabilità definiti sono controversi per i pazienti pediatrici nella linea guida ESC (2). Per un bambino con un valore PVRI di 3 WU.m2, con una superficie corporea di 0,5 il valore PVR sarà di 6 unità di legno (WU). In questo caso, quando viene controllato come PVRI, rientra nei limiti di operabilità (<4 WU.m2), ma quando viene controllato come PVR è inoperabile (>4,6 WU). Di conseguenza, la correlazione PVR-PVRI nella tabella della linea guida ESC non è valida per i pazienti pediatrici. La riparazione della cardiopatia congenita nei pazienti con PAH è raccomandata se PVRI <6 WU.m2 o PVR/SVR <0.3 secondo la linea guida AHA (1). Questa definizione sembra essere più accettabile, come abbiamo discusso nell’esempio precedente. Tuttavia, c’è un po’ di confusione nella linea guida AHA sulle abbreviazioni PVR e PVRI. In quel testo la definizione 6 WU.m2 usato sia PVR e PVRI in varie sezioni (1).

Dovremmo tenere a mente che l’unità delle tabelle VO2 è (mL/min)/m2 (5). Pertanto, non dobbiamo dimenticare che i calcoli con l’uso di queste tabelle VO2 sono risultati come PVRI e non PVR. Questa condizione è importante nel considerare il risultato come WU.m2 o WU.

A causa di questi possibili rischi per il calcolo del PVRI siamo d’accordo con la linea guida AHA. La linea guida AHA sottolinea l’importanza del rapporto PVR / SVR piuttosto che il valore PVRI (1). Quindi, raccomandiamo vivamente che i cardiologi pediatrici usino il rapporto PVR / SVR invece del PVRI per la decisione di operabilità.