La pirolisi è un caso di termolisi, ed è più comunemente usata per i materiali organici, essendo, quindi, uno dei processi coinvolti nella carbonizzazione. La pirolisi del legno, che inizia a 200-300 °C (390-570 °F), avviene per esempio negli incendi in cui bruciano combustibili solidi o quando la vegetazione entra in contatto con la lava nelle eruzioni vulcaniche. In generale, la pirolisi delle sostanze organiche produce gas e prodotti liquidi e lascia un residuo solido più ricco di carbonio, il carbone. La pirolisi estrema, che lascia principalmente carbonio come residuo, è chiamata carbonizzazione.

La pirolisi è la base di diversi metodi che sono stati sviluppati per produrre combustibile dalla biomassa, che può includere sia colture coltivate per lo scopo o prodotti biologici di scarto di altre industrie. Le colture studiate come materia prima di biomassa per la pirolisi includono le erbe native della prateria nordamericana come lo switchgrass (Panicum virgatum L.) e versioni allevate di altre erbe come il Miscantheus giganteus. Le colture e gli scarti di materiale vegetale forniscono materia prima di biomassa sulla base delle loro porzioni di lignocellulosa.

Anche se il diesel sintetico non può ancora essere prodotto direttamente dalla pirolisi di materiali organici, c’è un modo per produrre un liquido simile (bio-olio) che può essere usato come carburante, dopo la rimozione di preziosi bio-chimici che possono essere usati come additivi alimentari o farmaceutici. Una maggiore efficienza si ottiene con la cosiddetta pirolisi flash, in cui la materia prima finemente divisa viene riscaldata rapidamente tra 350 e 500 °C (660 e 930 °F) per meno di 2 secondi.

Bio-olio combustibile simile al petrolio leggero può anche essere prodotto per pirolisi idrica da molti tipi di materie prime, compresi i rifiuti dell’allevamento di maiali e tacchini, attraverso un processo chiamato depolimerizzazione termica (che può, tuttavia, includere altre reazioni oltre alla pirolisi)

(Fonte: http://www.btgworld.com/media/cms_block/rtd-technologies-fast-pyrolysis-2.jpg)

(Fonte: http://www.dynamotive.com/assets/img/technology/fast-pyrolysis.png)

Apparecchiatura

Reattore
Filtro a ciclone
Condensatore
Vasca di stoccaggio