piombo bianco, sostanza pesante, bianca, velenosa, insolubile in acqua, ampiamente usata come pigmento bianco e base nelle vernici. È uno dei più antichi pigmenti di vernice usati dall’uomo. Chimicamente, è carbonato basico di piombo, una miscela di carbonato di piombo e idrossido di piombo. Viene preparato in vari modi. Quando viene usato nelle vernici, viene prima macinato in una polvere fine e mescolato con olio di lino. Il suo potere coprente è maggiore di quello della maggior parte degli altri pigmenti bianchi, ma il suo uso ha alcuni svantaggi. Reagisce con il solfuro di idrogeno e alcuni altri composti dello zolfo nell’atmosfera, il piombo si combina con lo zolfo per formare solfuro di piombo, una sostanza scura. Nelle vernici fatte con la biacca si forma una pellicola gessosa dopo qualche tempo. La biacca è estremamente velenosa, e i pittori che la applicano sono spesso afflitti da coliche del pittore (vedi avvelenamento da piombo) a causa dell’assorbimento di una quantità troppo grande nel corpo. La biacca è usata anche per fare lo stucco e nella fabbricazione di certe ceramiche. La biacca sublimata è il solfato basico di piombo mescolato con ossido di piombo e ossido di zinco; è anche usata come pigmento bianco. La biacca è spesso adulterata con la barite.