Il momento migliore per piantare le annuali dipende dalla pianta specifica e dal vostro clima. Le annuali sono designate come “cool-season” o “warm-season”, in base alla loro durezza e capacità di crescere in terreni freschi.

Cool-Season Annuals

Le annuali cool-season, come la viola del pensiero (Viola), la primula (Primula), e la calendula, crescono meglio nei terreni freschi e nelle temperature miti della primavera e dell’autunno. La maggior parte resiste a gelate abbastanza pesanti. Quando il tempo diventa caldo, mettono i semi e si deteriorano. Se vivete in una zona fredda (zone 1-6, 32-45), piantate queste piante annuali all’inizio della primavera, non appena il terreno può essere lavorato. Per fiorire vigorosamente, devono sviluppare le radici e il fogliame durante il tempo freddo.

Nelle regioni a inverno mite (zone 7-31), molte piante annuali di stagione fredda possono essere piantate in autunno per fiorire in inverno e all’inizio della primavera; o piantarle alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera per i fiori primaverili.

Stagioni calde annuali

Le piante annuali di stagione calda includono la calendula (Tagetes), zinnia e impatiens. Queste piante crescono e fioriscono meglio nei mesi caldi di fine primavera, estate e inizio autunno; sono tenere al freddo e possono morire in un gelo tardivo se piantate troppo presto in primavera. Nei climi freddi invernali, piantate le piante annuali di stagione calda dopo che il pericolo di gelo è passato. Nelle zone calde invernali, piantatele a metà primavera.

Un’accurata preparazione del terreno vi aiuterà a far partire bene le vostre piante annuali e a farle crescere bene per tutta la stagione. Estirpate tutte le erbacce sul posto e aggiungete uno strato di 3 pollici di compost, letame ben marcio, o altro emendamento organico. È anche una buona idea aggiungere un fertilizzante completo; segui le indicazioni del pacchetto per le quantità. Scavare o dissodare gli emendamenti e il fertilizzante nel terreno, poi rastrellare il letto liscio.

È possibile iniziare le annuali da semi seminati in vasi o direttamente in giardino, oppure è possibile acquistare piante iniziate in un vivaio. Le piante da vivaio possono essere vendute in piatti, sacchetti, vasi di torba o contenitori da un gallone; vedi Nozioni di base sulla semina per consigli e istruzioni. Per i migliori risultati, scegliete piante relativamente piccole con un fogliame sano. Le piante con foglie ingiallite e quelle che hanno gambe, radici o sono troppo grandi per i loro vasi si stabiliranno solo lentamente nel giardino, e di solito fioriranno poco.

Dopo aver piantato, annaffiate bene il letto. Le giovani piantine o i trapianti possono aver bisogno di acqua una volta al giorno nella stagione calda, ma man mano che si affermano, si può ridurre gradualmente. Applicare uno strato da 2 a 4 pollici di pacciame (come compost, corteccia di terra o aghi di pino) per conservare l’umidità e aiutare a prevenire l’insorgere di erbacce.

Miscelare un fertilizzante completo nel terreno prima di piantare generalmente fornirà alle vostre piante annuali nutrienti sufficienti per almeno metà della stagione di crescita. Nelle zone fredde invernali, un’alimentazione supplementare dopo l’inizio della fioritura porterà le piante attraverso la loro stagione. Dove gli inverni sono più caldi e la stagione di crescita corrispondentemente più lunga, applicate di nuovo il fertilizzante alla fine dell’estate.