Questa settimana la Ricerca Illustrata è stata ufficialmente lanciata e sono state pubblicate delle illustrazioni che coprono una varietà di articoli incentrati su vari fattori che influenzano il colore e la percezione della luce.

Prima di tutto facciamo una piccola lezione di biologia: come facciamo a vedere i colori?

Per una spiegazione approfondita potete visitare questo sito, ma in breve, gli occhi dei mammiferi hanno tutti vari strati, uno dei quali è chiamato retina.

Nella retina dei nostri occhi ci sono cellule specifiche che sono responsabili della luce e dei colori che vediamo, queste sono chiamate cellule a bastoncello e cono. Per semplicità, ci limiteremo a generalizzare, ma si noti che ci sono una varietà di cellule a cono e una varietà di cellule a bastoncello, ciascuna con una responsabilità e un ruolo unici nella percezione della luce e dei colori.

Le cellule a bastoncello e a cono ricevono ed elaborano proteine speciali chiamate proteine opsine che, di nuovo, hanno varie responsabilità, una delle quali ha a che fare con il colore.

Nel 2015, Lauren E. Welbourne ha scoperto che le persone vedono effettivamente “giallo unico” in modo diverso a seconda della stagione. Questa ricerca è stata nuovamente supportata nell’articolo discusso venerdì che riguarda il pesce Medaka (riso giapponese) e i loro cambiamenti stagionali nella percezione della luce e del colore. Come illustrato venerdì, i pesci hanno mostrato una maggiore risposta agli stimoli luminosi in condizioni estive rispetto a quelle invernali (Shimmura 2018).

Quindi perché gli animali, compresi gli umani, vedono i colori in modo diverso a seconda della stagione? La ragione precisa di ciò è ancora sconosciuta, poiché fino a poco tempo fa si pensava che la percezione dei colori fosse costante per tutta la vita, indipendentemente dal periodo dell’anno.

Shimmura ipotizza che la ragione di una minore percezione della luce o dei colori nei mesi invernali o nella stagione di non accoppiamento sia semplicemente per conservare l’energia che può essere esercitata altrove.

Un altro argomento discusso questa settimana nel nostro post del lunedì, è stata la ricerca che cerca di rispondere alla domanda posta dalla

Ipotesi della relatività linguistica:

“La lingua che si parla influenza il modo in cui si pensa?”

In breve, quando si tratta di colore, sì, la lingua che si parla, influenza in qualche modo il modo in cui si pensa e si vede il colore. In uno studio di Lowry et al, 50 persone di lingua russa della città di San Pietroburgo in Russia sono state testate e confrontate con 50 persone di lingua inglese della Florida centrale.

I soggetti sono stati divisi equamente tra 3 condizioni di test:

1. Ai soggetti è stata mostrata un’immagine dell’occhio accanto a una tabella dei colori e gli è stato detto di abbinare il colore che vedevano nell’immagine dell’occhio con un colore sulla tabella. Questo aveva lo scopo di testare la percezione dei colori.

2. Ai soggetti veniva mostrata un’immagine dell’occhio, poi uno schermo vuoto, poi una griglia di colori e veniva chiesto di ricordare il colore dell’occhio che avevano visto e abbinarlo alla tabella. Questo era un test di memoria per vedere come i soggetti ricordavano il colore dell’occhio che avevano appena visto.

3.Ai soggetti veniva mostrata l’immagine di un occhio, poi uno schermo con scritto “categoria di colore”, poi uno schermo con una griglia di colori. Questo stava testando il modo in cui i soggetti etichettavano i colori, in altre parole, il colore che vedevano era blu, grigio, marrone?

Tra i 3 test menzionati, nel test di percezione, la lingua non ha avuto alcun effetto sul modo in cui il colore è stato inizialmente percepito; In altre parole, un russo e un inglese, quando viene mostrata la stessa immagine oculare accanto a una griglia di colori, molto probabilmente sceglierebbero lo stesso colore.

Tuttavia, le due lingue hanno mostrato risultati diversi nel test di memoria ed etichettatura; i russofoni hanno etichettato e ricordato il colore degli occhi come più grigio, mentre gli anglofoni hanno ricordato ed etichettato i colori come più blu.

Questi risultati suggeriscono che la lingua ha di fatto un effetto sul modo in cui ricordiamo “oggetti del mondo reale” (Lowry 2018) come gli occhi.

Sulla stessa linea, in un breve video, l’autore Gavin Evans spiega i diversi modi in cui le lingue descrivono i colori.

In inglese, abbiamo una parola per rosso, e una parola diversa per il rosso più chiaro, “pink”. Nella lingua russa, lo stesso vale per il blu; i russofoni hanno una parola per il blu scuro e una parola separata per il blu chiaro.

A causa di questa distinzione, i russofoni percepiscono ciò che gli inglesi considerano un colore (blu scuro e blu chiaro) come due colori completamente separati.

L’esempio più famoso di questo è con la tribù Himba dell’Africa che non ha una parola nella sua lingua per il colore blu, ma invece molte parole per diverse tonalità di verde.

Quando gli è stata mostrata una ruota dei colori con tutti i quadrati verdi e un quadrato blu, gli Himba hanno avuto difficoltà a distinguere quello blu (cerchio a sinistra sotto). Allo stesso modo, quando agli anglofoni è stata mostrata una ruota di colori di quadrati verdi con uno che variava leggermente di tonalità, hanno avuto difficoltà a distinguere l’unica tonalità di verde che era diversa (cerchio a destra sotto).