Cindy Williams, che ha fatto squadra con Penny Marshall nella sitcom “Laverne & Shirley”, ha bei ricordi della sua co-star, che è morta lunedì all’età di 75 anni.

“Che perdita straordinaria. La mia buona amica Penny Marshall se n’è andata – una su un milione”, ha detto in una dichiarazione rilasciata a diversi media. “Assolutamente unica, un vero grande talento. E, oh che divertimento abbiamo avuto! Non posso descrivere quanto mi mancherà.”

Williams, 71 anni, e Marshall hanno formato un duo meraviglioso nello spinoff “Happy Days”, che è andato in onda dal 1976-83 ed è stato il programma più visto in TV nella stagione 1977-78. Lei interpretava l’ingenua e strabica Shirley Feeney e Marshall la cinica e irascibile Laverne De Fazio.

Loro lavoravano al birrificio Shotz a Milwaukee e, per anni, i telespettatori li hanno visti ballare per strada cantando “Schlemiel! Schlimazel! Hasenpfeffer Incorporated!”

Ma non era tutto divertimento e risate. La vita dietro le quinte era spesso tumultuosa, poiché si era sviluppata un’intensa rivalità tra le due star. In “Happier Days: Paramount Television’s Classic Sitcoms, 1974-1984,” l’autore Marley Brant ha scritto che all’inizio la Williams sentiva che il suo personaggio veniva offeso, e una volta se ne andò dal set. E nel 1977, disse a TV Guide che il personaggio di Marshall stava ricevendo tutta l’attenzione.

Nel 1982, la Williams, che era incinta, lasciò lo show e Laverne di Marshall cercò di andare avanti da sola. Ma gli ascolti diminuirono e la serie fu cancellata la primavera successiva.

Durante un’intervista del 2015 con “Entertainment Tonight”, Williams cercò di minimizzare la discordia.

“È come una famiglia italiana a tavola la domenica e qualcuno non passa il sedano correttamente”, disse Cindy. “Ci saranno sempre discussioni. C’era molta pressione su di noi. Gli animi si scaldavano? Sì, da ogni direzione. Ma era uno spettacolo sulla felicità e alla fine questo era l’obiettivo di tutti.”

A quanto pare, le due donne si sono avvicinate nei loro ultimi anni e si sono persino riunite in TV per un episodio del 2013 di “Sam & Cat” su Nickelodeon. Nel 2015, Williams ha detto a Entertainment Tonight: “Ci vediamo sempre. Guardiamo la televisione insieme. Le piace guardare la televisione nell’Artico, quindi in realtà ha delle giacche nella sua stanza.”

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