Venite a bazzicare le Great Smoky Mountains abbastanza a lungo e vedrete subito il famoso fumo che le circonda. Le montagne del Tennessee orientale e della Carolina del Nord occidentale sono coperte da una nebbia fumosa. Il fumo dà alla zona un aspetto mistico e misterioso. Gli indiani Cherokee consideravano la zona come un luogo sacro chiamandola “Shaconge” che significa terra di fumo blu. Ma perché le Smoky Mountains sono fumose? Continua a leggere per scoprirlo!

Cosa causa il fumo?

Quella famosa nebbia che circonda le Smoky Mountains in realtà è prodotta dalla vegetazione nativa della zona. Probabilmente hai imparato a scuola che le piante assorbono anidride carbonica e rilasciano ossigeno. Tuttavia, le piante non rilasciano solo ossigeno. Rilasciano qualcosa chiamato composti organici volatili.

Questo può sembrare brutto o pericoloso, ma non lo è! Sono totalmente naturali! Queste sostanze chimiche hanno un’alta pressione di vapore e nell’ambiente giusto formano i vapori o la nebbia che vedete. Con milioni di piante e alberi nelle Smoky Mountains, tutti emettono questi vapori che causano l’aspetto “fumoso”.

Perché è blu?

Non solo i composti organici volatili spiegano l’aspetto nebbioso, ma sono anche la ragione della tinta blu. Quando la vegetazione della zona rilascia dei vapori, le molecole in essa contenute diffondono la luce blu del cielo. I Cherokee chiamavano questo fenomeno “fumo blu”. Mentre questo tipo di cose accade nelle foreste di tutto il paese, è particolarmente visibile nelle Smokies. Le Smoky Mountains ricevono molta pioggia e luce solare, un’eccessiva umidità e hanno aria stagnante. Metti tutto questo insieme e hai le condizioni perfette perché il fumo blu sia molto visibile e brillante.

L’inquinamento atmosferico fa parte del fumo?

Purtroppo, l’inquinamento atmosferico è presente nelle Smoky Mountains. Tuttavia, gli scienziati dicono che l’80% della nebbia delle Smoky Mountains proviene dalle fonti elencate sopra! Il National Park Service ha fatto passi importanti per ridurre l’inquinamento atmosferico. Uno studio recente ha scoperto che l’inquinamento è attualmente il più basso degli ultimi anni! E il piano è che l’inquinamento continui a scendere! L’EPA ha fissato un obiettivo per tutti i parchi nazionali di tornare a una foschia totalmente naturale entro il 2064.

Dove posso vedere il fumo?

Dappertutto! Il famoso fumo è molto presente nei giorni di pioggia e la mattina presto qui in montagna. Fai un giro in macchina attraverso Cades Cove e vedrai il fumo intorno alle montagne. Oppure viaggiate verso Newfound Gap e passerete davanti a molti belvedere che mostrano le Smoky Mountains in quello che sanno fare meglio: essere fumose!

Perché le Smoky Mountains sono fumose? In breve, a causa dei composti organici volatili naturali e della luce blu. Questa nebbia naturale è ciò che rende le nostre montagne alcune delle montagne più magnifiche e mozzafiato del mondo da vedere! Se non sei ancora venuto a vedere questa nebbia naturale, vieni a vederla! Il Great Smoky Mountains National Park è in realtà libero di entrare, e potete cliccare qui per scoprire perché!