Tutte le Scritture

Molto prima nel mio ministero, ho iniziato ad includere le vedove nelle preghiere pubbliche della chiesa dove ero pastore. Ho parlato ad una riunione di ministri sulla preghiera pubblica e ho menzionato le vedove tra coloro che erano spesso trascurati nelle preghiere e nel ministero della chiesa. Chiamato a prendermi cura delle vedove nella mia congregazione, iniziai a studiare le Scritture.

Presto scoprii che c’erano pochissimi libri scritti sulla cura delle vedove, ma fui preso alla sprovvista da quanto la Bibbia diceva su di loro. Sia che leggiate Mosè e i profeti, i Salmi e i Proverbi di Salomone, i quattro Vangeli, o il libro degli Atti e le lettere alle chiese nel Nuovo Testamento, non potrete leggere molto senza che il soggetto delle vedove venga fuori. Ci sono circa ottanta riferimenti diretti alle vedove nelle Scritture. Perché?

Il difensore delle vedove

Fondamentalmente, Dio è il tipo di Dio che tiene d’occhio la vedova. Si preoccupa profondamente per lei, insieme allo straniero e all’orfano. Egli è giusto e li protegge perché è “un padre dell’orfano, un difensore delle vedove… nella sua santa dimora” (Salmo 68:5).

Il Figlio di Dio incarnato è come lui. Si prese cura di sua madre vedova (Giovanni 19:25-17), risuscitò dai morti il figlio della vedova di Nain e lo restituì a sua madre (Luca 7:11-17), e, nello spirito dei profeti, condannò coloro che si approfittavano delle vedove (Matteo 23:24).

Chiamati ad imitare Dio

In linea con questo, Dio comandò che la nazione di Israele si prendesse cura delle vedove, essendo diligente nel non isolarle o approfittare della loro vulnerabilità. Deuteronomio 16:11-14 mostra come Dio provvedeva alle vedove in modo che non fossero escluse; anzi, esse godevano della piena partecipazione alla Festa delle Settimane e alla Festa dei Tabernacoli.

Curare le vedove

Brian Croft, Austin Walker

Questo libro invita i dirigenti delle chiese a prendere sul serio le esortazioni bibliche alla cura delle vedove, offrendo una guida saggia e suggerimenti pratici per garantire che le vedove nelle loro congregazioni ricevano il sostegno e l’incoraggiamento di cui hanno bisogno.

Tuttavia, quando la nazione di Israele si allontanò dal servire Dio, si allontanò anche dai suoi comandamenti. Chi soffriva quando questo accadeva? Le vedove furono tra le prime vittime. I profeti dell’Antico Testamento rimproveravano coloro che facevano torto alle vedove e richiamavano la nazione alle sue responsabilità date da Dio (ad esempio Isaia 10:1-3, Geremia 22:1-5, Ezechiele 22:6-7).

La chiesa è chiamata ad essere simile a Dio, imitando il suo esempio e obbedendo ai suoi comandamenti. La chiesa primitiva si prendeva cura delle vedove (Atti 6). Infatti, il compito era così importante che sette uomini di buona reputazione, pieni di saggezza e di Spirito Santo, furono scelti per essere responsabili della questione.

Inoltre, Paolo diede chiare istruzioni in 1 Timoteo 5 su come le vedove dovevano essere considerate e trattate. Giacomo non ha usato mezzi termini in Giacomo 1:27. Egli disse, in effetti, “Cerchiamo di essere chiari sulla natura della vera religione. Deve essere visibile e pratica. Essa visita le vedove e gli orfani nelle loro difficoltà e mantiene la purezza morale in un mondo malvagio.”

Austin Walker (BD, Westminster Theological Seminary) è pastore alla Maidenbower Baptist Church di Crawley, in Inghilterra. È sposato con Mai, e hanno quattro figli e dieci nipoti.