Chiamare il sale un condimento popolare è un eufemismo. Per alcune persone, è praticamente un ingrediente. Gli americani amano il sale, e non sono gli unici. Il sale è stato un sapore importante per gli esseri umani per secoli. È letteralmente la causa di dove abbiamo preso la parola stipendio, ed è stato una parte essenziale delle cerimonie religiose e della cultura umana che risale agli antichi egizi. Inoltre, il sale è stato la causa di disordini civili e importante nella conservazione del cibo prima della refrigerazione. Quindi, non è una sorpresa che il sale sia un elemento centrale per molte cucine in tutto il mondo.

Ma come è diventato così? C’è un numero sorprendente di ragioni per questo, che vi farà dare una seconda occhiata alla saliera sulla vostra tavola.

Nutrienti necessari

La ragione più basilare per cui qualsiasi cosa ha un buon sapore è perché il nostro corpo ci dice che ha nutrienti importanti. In un certo senso, le cose che hanno un buon sapore sono il modo in cui il nostro cervello ci ricompensa per aver ottenuto i nutrienti di cui il nostro corpo ha bisogno per sopravvivere. La voglia di sale è così forte perché ha due nutrienti chiave che sono relativamente difficili da trovare in natura: il sodio e il cloruro. Sia il sodio che il cloruro (una forma di cloro) sono elementi molto reattivi, ed è per questo che sono così rari. Allo stesso tempo, il corpo non immagazzina il sale extra, il che rende importante il suo regolare apporto. Questo crea la necessità del craving, spingendoci a consumare sale quando possiamo poiché è un composto così importante.

Il sale è importante per mantenere una sana idratazione e l’equilibrio del pH e può aiutare le persone con ipotensione a bassa pressione sanguigna.

Entrambi gli elementi primari del sale, sodio e cloruro, sono elettroliti, che sono essenziali per il nostro corpo. Il sale è importante per mantenere una sana idratazione e l’equilibrio del pH e può aiutare le persone con ipotensione (bassa pressione sanguigna). È anche importante per mantenere i nostri muscoli e il nostro sistema nervoso che funzionano correttamente. Oltre a tutto ciò, si può anche sviluppare una condizione nota come iponatriemia quando c’è troppo poco sodio nel sangue. Detto questo, è importante ricordare che si può esagerare con la quantità di sale, quindi fate attenzione.

Aumenta altri sapori

Il sale ha un’ulteriore forza di sapore oltre a innescare le parti del nostro cervello che premiano i nutrienti, il che spiega ulteriormente perché lo amiamo così tanto. Non solo il sale ha un buon sapore da solo, ma funziona anche con altri sapori! Gli studi dimostrano che il sale può esaltare sapori generalmente positivi come il dolce e l’umami, mentre sopprime anche quelli che tradizionalmente consideriamo sapori cattivi, come quelli amari. Questo rende il sale un ingrediente eccellente da combinare con altri sapori nei piatti e spiega perché il sale è diventato uno standard in così tanti piatti. Per esempio, è il segreto per rendere le melanzane più gustose. Prende i piatti dolci e li porta ad un altro livello, e per la carne e i piatti salati, la salatura è un passo essenziale per fare davvero il piatto perfetto.

La soppressione dei sapori amari può permettere agli altri di venire più in primo piano.

È importante notare che l’aggiunta di sale non è una semplice equazione di aggiunta. Più sale non significa più buon sapore. In effetti, è più complicato di così. In piccole dosi, il sale esalta il sapore dei dolci, ma oltre, è meno efficace. D’altra parte, in quantità più moderate, i piatti umami vengono esaltati allo stesso modo e possono prendere più sale dei piatti dolci. Questo può essere dovuto alla soppressione dei sapori amari, permettendo agli altri di venire più in primo piano. In altri test, il sale ha anche aumentato la percezione dello spessore, dell’equilibrio e della pienezza della zuppa. Ciò che è interessante è che dei cinque sapori di base (dolce, umami, salato, acido e amaro), ce ne sono due che sono intrinsecamente di cattivo gusto (acido e amaro), e il sale può migliorare o deprimere entrambi per renderli più gustosi per gli esseri umani.

Aspettative

Un altro motivo per cui possiamo considerare il sale così delizioso è dovuto alla cultura e all’essere cresciuti per apprezzare il salato. Sì, la squisitezza del sale cade su entrambi i lati del dibattito natura vs. cultura. È abbastanza assodato che agli esseri umani di tutto il mondo piace il sale. In effetti, uno studio massiccio mostra che le persone di tutto il mondo hanno circa la stessa quantità di assunzione di sale, a parte alcune eccezioni degne di nota. Ma, con il tempo, ci abituiamo anche a quantità più elevate di sodio che rendono gli alimenti meno salati di quanto siano in realtà. Uno studio dell’American Journal of Clinical Nutrition ha scoperto che le persone che passano a una dieta a basso contenuto di sodio per alcuni mesi e poi tornano alla loro vecchia dieta sentono che la loro vecchia dieta includeva troppo sale.

Non solo ci piace il sale, ma associamo il salato ad alcuni dei nostri piatti preferiti e più comunemente mangiati.

Quello che dimostra è che mentre un certo livello di piacere del sale è innato negli esseri umani, i livelli possono variare in base alla vostra attuale assunzione. Noi, a nostra volta, cresciamo per gradire il sale poiché molti dei nostri cibi preferiti sono carichi di sale. Quindi, non solo ci piace il sale, ma associamo il salato ad alcuni dei nostri piatti preferiti e più comunemente consumati. Questo crea una tendenza circolare che rafforza la sapidità del sale.

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Quindi, cosa significa tutto questo per te? Per prima cosa, è giusto godersi il sale. Non solo l’amore per il sale fa parte della tua fisiologia e della tua dieta, ma è anche necessario per la tua salute. Non dovete sentirvi in colpa per godere del sale, a patto che lo facciate in modo responsabile. A meno che il tuo medico non te lo suggerisca, probabilmente non hai bisogno di adottare una dieta specificamente a basso contenuto di sodio. Sappiamo anche come usare in modo appropriato il sale nei nostri piatti per esaltare i sapori, ma non per agire come una stampella, poiché troppo sale può rovinare i sapori. In definitiva, comprendendo questo condimento e sapore chiave, possiamo godercelo e usarlo per migliorare i nostri piatti senza rovinare la nostra salute.

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