STEVE INSKEEP, HOST:

Quando si compra il latte, è quasi sempre pastorizzato. È stato riscaldato a 145 gradi Fahrenheit per uccidere eventuali agenti patogeni nocivi. Questo è lo standard che alcuni clienti non vogliono più. Mary Childs del podcast Planet Money di NPR riferisce sulle persone che vogliono il loro latte non pastorizzato, crudo.

MARY CHILDS, BYLINE: Sono con l’allevatore Joel Hegee (ph), in un furgone color crema pieno di refrigeratori di latte crudo. Siamo a Morrisville, Pa, che serpeggia su una strada che costeggia il fiume Delaware.

Cosa c’è dall’altra parte di questo fiume?

JOEL HEGEE: New Jersey.

CHILDS: E siamo su?

HEGEE: Pennsylvania.

CHILDS: Perché?

HEGEE: Non possiamo andare lì a vendere latte crudo.

CHILDS: Sta incontrando i clienti nei parcheggi lungo questa strada. La maggior parte di loro oggi ha guidato da 5 miglia a più di un’ora dalle loro case in New Jersey.

HEGEE: È totalmente illegale vendere latte crudo in New Jersey, e specialmente per qualcuno della Pennsylvania.

CHILDS: Il latte crudo è legale in alcuni stati, non in altri. Ed è illegale vendere oltre i confini dello stato. Joel vende un gallone di latte crudo per quasi 9 dollari, che è quasi tre volte il prezzo del latte normale qui intorno. Questo fa parte di una rinascita del latte crudo negli ultimi anni, alimentata dalla crescente sfiducia nelle grandi aziende alimentari e da cose come gli OGM, oltre che dall’aumento generale della domanda di cibo biologico. I sostenitori del latte crudo puntano a studi che dicono che mostrano alcuni benefici del bere latte crudo. Il Center for Disease Control and Prevention non è assolutamente d’accordo.

MEGIN NICHOLS: Il latte crudo è davvero responsabile di un carico molto più alto di malattie e focolai.

CHILDS: Megin Nichols è il capo del CDC sul latte crudo. Dice che quegli studi sulle allergie non mostrano molto, e che ogni potenziale beneficio non vale il rischio. Il latte spesso contiene germi nocivi, come E. coli, listeria, salmonella. Prima che la pastorizzazione diventasse lo standard un centinaio di anni fa, il latte era un enorme contributore alla mortalità infantile e legato a malattie come il tifo. E poi, negli anni ’20, la pastorizzazione lo ha reso più sicuro.

NICHOLS: Vediamo un numero sproporzionato di malattie e focolai legati al latte non pastorizzato, dato che solo una percentuale molto, molto piccola della nostra popolazione statunitense consuma effettivamente il latte crudo.

CHILDS: Quella piccola percentuale è ancora circa 6 milioni di persone. Scegliere le proprie bevande – è una decisione privata. E in America, siamo autorizzati a fare tutti i tipi di cose rischiose. Con il latte crudo, parte della crescente popolarità è stata dovuta ai sostenitori che spingono per il diritto di rischiare.

Mark McAfee ha lavorato per anni per diffondere il vangelo del latte crudo. È un grande produttore. Ed era solito spedirlo attraverso il paese attraverso una scappatoia. Poi è stato beccato.

MARK MCAFEE: La prima cosa che ho fatto quando sono stato contattato è stato ammettere assolutamente che ho spedito questo prodotto attraverso i confini dello stato, e penso che le vostre leggi facciano schifo. Sono sbagliate.

CHILDS: Ha risolto il suo caso fuori dal tribunale, ma sta ancora spingendo. Lui e un gruppo hanno fatto causa alla FDA per permettere il commercio interstatale di burro crudo. E la sua causa più ampia sta ottenendo un certo sostegno al Congresso. A dicembre, un rappresentante del Kentucky ha introdotto un disegno di legge per vietare l’interferenza federale con il latte crudo. Ha 21 co-sponsor, per lo più repubblicani.

MCAFEE: Perché dovrebbe essere che qualche linea arbitraria nella sporcizia impedisce a qualcuno di avere un prodotto che davvero riverisce e vuole? Perché non dovrebbe essere giusto per me spedirlo oltre i confini dello stato?

CHILDS: Il CDC vorrebbe ricordarvi che, sì, vi è permesso di correre dei rischi in privato, ma il latte crudo è 150 volte più pericoloso di quello pastorizzato.

Mary Childs, NPR News.