Se hai notato che il tuo amico felino si mangia le unghie più spesso del solito, potresti chiederti se c’è qualcosa che non va e se devi in qualche modo risolvere o prevenire questo comportamento.

In questo post, vedremo le ragioni per cui i gatti si mangiano le unghie, quando è il momento di portare il vostro gatto dal veterinario, e diversi consigli che possono aiutarvi a gestire il problema in futuro.

Perché i gatti si mangiano le unghie? Ci sono tre cause principali:

• Grooming
• Problemi comportamentali
• Problemi medici

Grooming

Ogni gatto finisce per mangiarsi le unghie ad un certo punto, durante il processo naturale di grooming. Gli artigli sono fatti da diversi strati che crescono dall’interno verso l’esterno.

Quando lo strato esterno (il più distante) diventa più fragile, può essere staccato più facilmente quando il tuo gatto si pulisce tra le dita dei piedi o si mastica gli artigli.

Problemi comportamentali

Probabilmente sai che anche gli umani si mangiano le unghie, specialmente quando sono stressati. Allora perché non dovrebbe essere vero anche per i gatti?

Questo tipo di comportamento è chiamato grooming di spostamento. In questo caso, un gatto stressato o ansioso userà il mordersi le unghie come metodo per calmarsi. Mentre il grooming è, nella maggior parte dei casi, diretto verso il mantello, non verso le unghie, può comunque coinvolgerle a volte.

Nei cani, c’è un problema simile che i veterinari e i genitori di animali domestici devono affrontare – la dermatite atopica. I cani che si annoiano o sono costantemente stressati o ansiosi si leccano le zampe anteriori al punto da creare lesioni che possono infettarsi.

Quello che dovete sapere è che l’eccessivo mordersi le unghie nei gatti è molto più comune in quelli che sono stati esposti a fattori di stress. Che si tratti di rumore, di una persona sconosciuta che entra nel loro ambiente di vita, di lavori fatti intorno alla casa, o anche di un trasferimento in un’altra casa, questi eventi possono seriamente prendere un pedaggio sul vostro amico felino.

Problemi medici

Mordere e masticare le unghie è molto più comune nei gatti che hanno il pemfigo o la tigna. Quindi, se al vostro amico felino è stata diagnosticata una di queste due condizioni, potrebbe essere una buona idea tenere d’occhio il suo comportamento nel mordere le unghie.

Anche se la causa è comportamentale, se portate il vostro gatto dal veterinario e non c’è modo di risolvere questo problema, il veterinario potrebbe prescrivere dei farmaci. I gatti possono ottenere antidepressivi o inibitori, in questo caso, con il secondo che è simile a quello che prendono gli umani (Prozac o Zoloft).

Come fermarlo

Non puoi occuparti delle abitudini di toelettatura del tuo gatto, perché tutti i gatti devono toelettare il loro corpo per sentirsi a loro agio. È così essenziale per loro che è in realtà uno dei comportamenti che i veterinari usano per dire se c’è qualcosa di grave in un gatto o no.

Come sapete, i gatti sono bravissimi a nascondere le malattie, ma i cambiamenti nel loro comportamento di toelettatura possono essere un indizio che qualcosa non va.

Se la causa del mordere e masticare le unghie è comportamentale, ci sono alcune cose che puoi fare. Potete creare una routine per il vostro compagno felino in modo che sappia cosa aspettarsi. Puoi anche assicurarti che, se hai diversi gatti, tutti abbiano molte risorse e abbastanza lettiere, così come opportunità di intrattenimento durante il giorno quando sei fuori casa.

Investire in un albero per gatti è un altro suggerimento che possiamo darti in questa situazione, perché aiuta i gatti a sentirsi un po’ più a loro agio. La maggior parte dei gatti ama stare al di sopra di tutto, perché dà loro un senso di sicurezza.

Quando dovresti andare dal veterinario?

Puoi andare dal veterinario ogni volta che ti senti insicuro se questo è un comportamento fisiologico (normale) o si è trasformato in qualcosa di patologico.

Un gatto che si morde troppo le unghie molto probabilmente irriterà la pelle tra le dita dei piedi, e in alcuni casi, si potrebbe anche notare un sanguinamento. Se questo accade, vai dal veterinario il prima possibile, perché questo significa che il tuo gatto ha una via d’ingresso per i microrganismi che potrebbero causare un’infezione.

A causa del continuo leccare e masticare in quella zona, alcuni gatti potrebbero sperimentare la perdita di pelo nelle loro zampe. In tutte queste situazioni, cercare l’assistenza di un veterinario è il modo giusto di procedere.

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