I dispositivi elettrici sono “messi a terra” quando si collegano a dispositivi di messa a terra per motivi di sicurezza. La messa a terra fornisce un sicuro “percorso di minor resistenza” per la tensione parassita da seguire. I sistemi di messa a terra dirigono la tensione dispersa nel terreno dove si scarica in modo sicuro invece di accumularsi in luoghi dove sarà pericolosa.

Senza messa a terra, gli sbalzi di tensione o i danni alle apparecchiature potrebbero rendere i circuiti elettrici pericolosi o distruttivi. Potrebbero danneggiare gli apparecchi elettrici collegati, dare la scossa alle persone vicine o persino provocare incendi. La messa a terra è un’importante caratteristica di sicurezza per l’impianto elettrico di qualsiasi struttura. Infatti, i codici elettrici la richiedono per tutte le nuove costruzioni. Ecco cosa dovresti sapere sulla messa a terra elettrica e perché ne hai bisogno:

Come funziona la messa a terra elettrica?

I circuiti elettrici di solito contengono tre fili: un filo “caldo”, un filo “neutro” e un filo di terra. Il filo caldo contiene la tensione attiva che alimenta gli apparecchi elettrici. La tensione attiva è caricata negativamente. L’elettricità caricata negativamente cerca naturalmente di scaricare la sua energia negativa per tornare a uno stato di terra neutrale. Per farlo, passa attraverso il filo neutro e ritorna alla carica positiva del pannello di servizio principale. Quando i circuiti sono completi, le cariche negative scorrono attraverso il filo caldo e tornano a terra attraverso il filo neutro. Se tutto funziona correttamente, il filo di terra non entra mai in gioco.

Purtroppo, però, i circuiti possono rompersi o funzionare male proprio come tutto il resto. Quando i fili di un circuito sono danneggiati o rotti, l’elettricità potrebbe uscire dal sistema ed entrare in altri materiali. A seconda di dove scorre la corrente, potrebbe dare la scossa, danneggiare qualcosa o provocare un incendio. I fili di messa a terra impediscono che ciò accada. La tensione segue sempre il percorso di minor resistenza quando cerca la neutralità, anche quando lascia il sistema a circuito chiuso. I fili di messa a terra forniscono questo percorso di minor resistenza. Si collegano a una barra di messa a terra nel terreno sotto il tuo circuito. Quando la tensione vagante salta dal sistema, il filo di messa a terra la “cattura” e la trasferisce a terra dove non può farti male.

Perché è importante la messa a terra elettrica?

La messa a terra dei circuiti elettrici è una procedura di sicurezza molto importante. La messa a terra aiuta a proteggere voi e la vostra casa dai pericoli di circuiti danneggiati o sovraccarichi elettrici. Quando si verificano sbalzi di tensione, l’elettricità in eccesso introdotta nel sistema potrebbe saltare fuori dal cablaggio. Senza la messa a terra elettrica, questa tensione vagante potrebbe innescare un incendio, danneggiare gli apparecchi o dare la scossa agli astanti.

Una messa a terra adeguata proteggerà l’impianto elettrico della vostra casa anche in caso di una forte sovratensione o di un fulmine. La messa a terra impedisce che la tensione si inneschi verso altri materiali conduttivi come l’acqua e il metallo, dove potrebbe farti male. I fili di messa a terra impediscono anche che la tensione si sovraccarichi e danneggi i vostri apparecchi, il che li aiuterà a durare più a lungo e a funzionare meglio. Nel complesso, la messa a terra è una delle misure di sicurezza più importanti che proteggono i sistemi elettrici domestici contemporanei.

Come posso dire se i miei circuiti sono messi a terra?

Può essere difficile sapere se la vostra casa è messa a terra correttamente senza un tester di circuito o un’ispezione professionale. Ci sono un paio di cose da cercare che vi daranno un’idea, tuttavia. Prima di tutto: le vostre prese hanno due o tre poli? Il terzo polo inferiore di una presa si collega al filo di terra. Se la tua casa ha delle prese a due punte, esse rappresentano dei circuiti elettrici che non sono collegati a terra. Se avete prese a due punte, aggiornatele al più presto con dei GFCI.

Anche se ognuna delle tue prese ha tre punte, potresti ancora non avere una messa a terra efficace. A volte, le case che una volta erano collegate a terra ora hanno una messa a terra inefficace a causa di danni o errori di cablaggio. Le case costruite negli anni ’50 e ’60 spesso non hanno una messa a terra o una messa a terra inefficace, anche se hanno prese a tre punte. Se vuoi sapere se la tua casa è messa a terra di sicuro, investi in un tester di circuiti domestici o programma un’ispezione.

Cosa devo fare se i miei circuiti non sono messi a terra?

La tua migliore opzione sarebbe quella di chiamare un elettricista per installare la messa a terra immediatamente. Gli esperti di Early Bird possono ricablare tutta la tua casa per includere una messa a terra sicura e a norma in ognuno dei tuoi circuiti. Se non volete ricablare la vostra casa per la messa a terra, dovreste almeno sostituire le prese a due poli con dei GFCI.

I GFCI, o “ground fault circuit interrupters,” possono fornirvi un livello di protezione anche senza messa a terra. Queste prese interrompono automaticamente il flusso di elettricità quando rilevano un pericolo di scossa, incendio o danno. Dovresti avere prese GFCI in cucina e nei bagni della tua casa, sia che tu abbia messo a terra la tua casa o no! Le prese GFCI non proteggeranno i vostri apparecchi in modo efficace come la messa a terra, ma vi aiuteranno a proteggervi.