Questa scoperta era in contrasto con le nozioni preconcette degli studenti, dice la psicologa Marissa Harrison, coautrice dello studio. “Si presume che le donne siano emotive; a volte eccessivamente, o avventate”, dice a Broadly. Sia gli uomini che le donne nel nostro studio presumevano che le donne si sarebbero innamorate e avrebbero detto “ti amo” più velocemente degli uomini.”

Neil Lamont, uno psicologo con sede a Londra, pensa che le persone tendano generalmente a vedere gli uomini come più pragmatici o addirittura privi di impegno. Una relazione significativa è importante per gli uomini quanto lo è per le donne”. E mentre le norme sociali e culturali possono aver dettato che gli uomini dovrebbero essere forti e resistenti, la realtà è che una vita ben vissuta per gli uomini coinvolgerà tipicamente relazioni d’amore profonde e significative.”

Gli uomini sono molto più inclini ad essere entusiasti di una compagna, ma anche più propensi a guardarsi intorno.

Per quanto riguarda il perché potrebbero innamorarsi più velocemente, Marissa dice che le donne sono evolutivamente più caute – con buona ragione. “Penso che le donne rimandino inconsciamente l’amore rispetto agli uomini. Le donne hanno molto più da perdere riproduttivamente impegnandosi con l’uomo sbagliato. Nascono con un numero finito di uova, ma gli uomini producono milioni di spermatozoi al giorno.

“Se le donne si impegnano e rimangono incinte di un compagno indegno senza aiuto per crescere un bambino, questo sarebbe molto costoso, in termini di tempo e risorse.”

Ingrid Collins, psicologa del London Medical Centre, dice che il comportamento maschile mette in mostra un aspetto della natura che si gioca anche nel regno animale. “Il maschio è di solito il cacciatore ed è più propenso ad essere immediatamente stimolato. La donna è più concentrata sulla stabilità a lungo termine perché è meglio per l’educazione dei figli.”

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Se questo non fosse abbastanza un killer del romanticismo, “innamorarsi” rapidamente potrebbe anche essere un metodo per rivendicare il territorio, dice Neil. Per i maschi, la spinta sarà quella di assicurarsi un legame il più rapidamente possibile e con meno pressione di “farlo bene” la prima volta, rispetto all’investimento fisico ed emotivo potenzialmente maggiore coinvolto per le donne.”

Per quanto riguarda l’atto effettivo di dire “ti amo”, Neil ritiene che gli uomini tendano ad arrivare per primi perché, ancora una volta, le donne sono generalmente più avverse al rischio: “Quindi possono essere meno propense ad esprimere emozioni così profondamente sentite fino a quando non si sentono abbastanza sicure nel rapporto per farlo. Rivelare al tuo altro significativo che li ami rischia la vulnerabilità, perché non possiamo mai essere del tutto sicuri che si sentono lo stesso.”

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