Perché gli scoiattoli si rincorrono? – North American Nature
L’altro giorno ero seduto nel parco a guardare due scoiattoli che si rincorrevano all’infinito. Non ero sicuro che altre persone sapessero perché si rincorrono, così ho voluto scrivere un articolo.
Gli scoiattoli maschi si rincorrono per esercitare il dominio l’uno sull’altro per assicurarsi una compagna. Poi inseguono una femmina che è in estro. I giovani scoiattoli possono essere visti rincorrersi l’un l’altro come forma di gioco.
La maggior parte di noi ha familiarità con la vista di scoiattoli che si rincorrono instancabilmente in tondo o a spirale lungo un tronco.
Tuttavia, forse non sapete perché queste adorabili creature si rincorrono. È facile supporre che gli scoiattoli siano semplicemente giocosi. A parte il gioco, ci sono diverse altre ragioni per cui gli scoiattoli sono spesso visti rincorrersi.
Le ragioni dipendono dal sesso e dall’età degli scoiattoli. Ogni volta che li vedi correre su o giù da un albero, cadere, raccogliersi, e continuare con l’inseguimento, c’è sempre una buona ragione dietro di esso.
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Processo di accoppiamento
L’inseguimento di accoppiamento ha un modello diverso e si svolge sia nel tardo inverno o all’inizio della primavera. In questo periodo, gli scoiattoli adulti sono alla ricerca di un potenziale compagno. La maggior parte degli scoiattoli raggiunge la maturità sessuale all’età di 10-12 mesi.
Ci sono due tipi di inseguimenti di accoppiamento. Il primo comporta la competizione tra i maschi che vogliono affermare il loro dominio. I maschi in competizione si inseguono finché non catturano l’altro.
Questo è seguito da violenti combattimenti tra maschi. In questi inseguimenti, non si tratta sempre della dimensione o della forza dello scoiattolo, ma anche della maturità.
Si è notato che in molte occasioni, sono gli scoiattoli maschi più anziani a vincere la lotta per rivendicare il dominio.
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Dopo che un maschio è emerso vittorioso e ha dimostrato il suo valore, si guadagna l’attenzione degli scoiattoli femmina. Le femmine diventano consapevoli di quei maschi che sono i più degni scapoli.
Quando lo scoiattolo femmina è quasi vicino all’estro, diversi maschi rimangono vicino al suo territorio. Le femmine emettono profumi e vocalizzazioni speciali che attirano i maschi da vari territori vicini.
I maschi aspettano finché la femmina è pronta per l’accoppiamento e diventa ricettiva. La competizione tra maschi si verifica con uno di loro che stabilisce il suo dominio. Dopo, questo è quando la femmina inizia la sua caccia all’accoppiamento.
Gli scoiattoli femmina a volte darebbero la caccia nello stesso momento in cui i suoi pretendenti stanno combattendo. In genere, è il maschio dominante che la troverà per primo e si accoppierà. Tuttavia, questo non è sempre il caso.
La femmina corre via e invoglia gli scoiattoli maschi a correrle dietro. I maschi che riescono a tenere il passo dimostrano quanto siano sostenibili come partner.
Quando l’inseguimento continua, lo scoiattolo maschio controlla il profumo rilasciato dalla femmina per assicurarsi che sia in estro. Questa è un’attività cruciale perché gli scoiattoli femmina sono in calore solo per poche ore.
L’inseguimento continua con i due che si inseguono intorno ai tronchi d’albero e attraverso i campi prima che il maschio riesca finalmente a prendere la sua compagna. Una volta che l’inseguimento è finito, gli scoiattoli copulano.
Questo è il normale processo di accoppiamento degli scoiattoli. Questo è il motivo per cui è possibile avvistarli in un instancabile inseguimento. Tuttavia, ci sono alcune eccezioni alla regola, e alcuni scoiattoli possono decidere di evitarlo del tutto.
In alcuni casi, i maschi più giovani possono aspettare nel territorio di una femmina. Facendo questo, evitano l’inseguimento e aspettano che la femmina fermi l’inseguimento. Il maschio astuto attaccherebbe poi lo scoiattolo dominante e cercherebbe di cacciarlo via. In alcune occasioni, la femmina viene ferita in questi attacchi feroci.
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Proteggono i loro territori
Alcune specie di scoiattoli sono creature territoriali. Altri possono non essere territoriali ma mostrano questo tipo di comportamento se molti di loro vivono in un luogo. Il più delle volte, questo è attribuito ad una mancanza di luoghi di nidificazione o cibo limitato all’interno della zona.
Gli scoiattoli rossi americani e gli scoiattoli di terra della California sono i più territoriali di tutte le specie del Nord America, mentre gli scoiattoli grigi sono considerati meno territoriali.
Questi piccoli mammiferi proteggono i loro territori cacciando altri scoiattoli o intrusi. Inseguono e mordono continuamente fino a quando gli intrusi non hanno completamente lasciato la loro zona. È quindi abbastanza facile identificare una disputa territoriale.
Si possono individuare gli scoiattoli che si rincorrono in quello che sembra essere un modello a spirale senza fine su e giù per i tronchi degli alberi.
Gli scoiattoli piccoli di solito si allontanano per stabilire i loro territori una volta che sono abbastanza maturi. Questo può essere fino a 80 metri dal territorio della madre.
In alcuni casi, gli scoiattoli madre condividono parte del suo territorio con la prole piuttosto che cacciarli via. Allo stesso modo, alcune madri possono anche rinunciare completamente ai loro territori già stabiliti per aumentare le probabilità di sopravvivenza della loro prole.
Gli scoiattoli volanti del Nord hanno un modello diverso per quanto riguarda il loro comportamento territoriale in quanto i maschi non sono territoriali. Alcune circostanze spingono le femmine ad esibire una difesa territoriale.
Le femmine diventano territoriali solo quando ci sono meno siti potenziali di nidificazione in cui possono crescere i loro piccoli.
Un’altra specie di scoiattolo che ha abitudini territoriali è lo scoiattolo di terra della California. Principalmente, sono i maschi che mostrano questo tipo di comportamento.
La loro gamma di casa non include altri maschi, e saranno aggressivamente scacciare qualsiasi intruso. Gli scoiattoli di terra vivono in tane e tendono ad avere un raggio territoriale di circa 75 metri.
Le tane sono molto importanti per questi animali, poiché ci vuole molto sforzo per costruirne una. Le loro tane sono il loro principale mezzo di sopravvivenza in natura, perché è qui che si nascondono dai predatori.
Per questo motivo, gli scoiattoli di terra della California scacceranno qualsiasi scoiattolo intruso che cercherà di appostarsi all’interno dei loro territori.
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Giovani scoiattoli che giocano
I giovani di molte specie animali sono giocosi, e gli scoiattoli non fanno eccezione. I giovani scoiattoli si impegnano in un giocoso inseguimento e una forma di gioco di lotta. Si rincorrono felicemente come farebbero i gattini e i cuccioli.
Questo tipo di gioco è benefico per gli scoiattoli giovani. Li aiuta a sviluppare le loro capacità di coordinazione e forza. Questo tipo di gioco di solito non si traduce in comportamenti aggressivi, ma solo in morsi giocosi.
Proteggere le scorte di cibo
Alcune specie, come gli scoiattoli grigi, non sono territoriali. Questo significa che vivono tutti insieme in un luogo. Le femmine sono tipicamente protettive dei loro nidi, ma i maschi non sembrano preoccuparsi di chi altro si trova nel territorio.
Arriva un momento in cui il cibo è scarso per gli scoiattoli grigi, e molti scoiattoli vivono nella stessa zona. Questo può portare ad una forte competizione per le forniture di cibo già limitate.
Gli scoiattoli rossi americani tendono ad essere una specie solitaria. Sono territoriali, il che è fondamentale per la loro sopravvivenza.
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La dieta dello scoiattolo rosso americano consiste in semi di conifere. Gli scoiattoli sono abbastanza industriosi e raccolgono tutte le pigne che riescono a trovare. Le pigne sono ammucchiate in un mucchio gigante chiamato midden. Se vedi questi scoiattoli difendere ferocemente il loro territorio, di solito stanno proteggendo le loro preziose riserve di cibo.
Troverai che alcuni scoiattoli devono cacciare gli altri dalla zona per proteggere il loro cibo. Per sopravvivere, questi animali sanno che devono essere protettivi delle loro fonti di cibo.
Questa è una delle ragioni per cui può essere difficile per loro vivere in una zona con cibo limitato. Ci può essere un momento in cui emergono delle dispute, che li portano a cacciare gli altri dalla zona.
Gli scoiattoli si rincorrono per diverse ragioni. Gli scoiattoli adulti che si inseguono l’un l’altro possono farlo perché vogliono rivendicare il dominio per aiutarli ad accoppiarsi.
Gli scoiattoli più giovani amano divertirsi e giocare. Inseguirli è solo un gioco. La prossima volta che vedrai gli scoiattoli rincorrersi, si spera, avrai più di un’idea del perché.
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