Quando le persone acquistano ebook su Amazon per la prima volta, sorge spesso una domanda: perché i libri Kindle sono più costosi dei paperback? Sicuramente poche centinaia di kilobyte di testo dovrebbero costare meno di una copia stampata.

Abbiamo esaminato questo problema e abbiamo scoperto che c’è molto più di quanto si pensi nel prezzo dei libri. Continuate a leggere per scoprire perché gli ebook possono costare più dei libri veri.

Perché i libri Kindle sono più costosi?

Quando si confronta lo sforzo necessario per fare sia un libro fisico che un ebook, la differenza di prezzo può essere insultante. Perché i libri Kindle sono più costosi di quelli fisici? Un libro fisico richiede stampa, costruzione e spedizione, mentre un ebook viene caricato sui server e venduto direttamente.

Mentre alcuni lettori scontenti si affrettano a chiamare Amazon avida per i prezzi dei libri Kindle, ci sono ragioni legittime per cui gli ebook sono più costosi.

I libri fisici non sono costosi da produrre

È facile immaginare che i romanzi fisici richiedano molti soldi per essere prodotti, ma questo è lontano dalla verità. In realtà, un libro fisico richiede circa 1-2 dollari per produrlo. Se questo è vero, però, allora perché hanno un prezzo molto più alto?

Tutto ha senso quando si immagina tutte le persone che hanno contribuito a realizzare il libro e che devono essere pagate. Per prima cosa, l’autore deve ottenere la sua quota di royalty concordata da ogni vendita. Da lì, gli editori, i correttori di bozze, gli artisti di copertina e i commercianti devono essere tutti pagati. Questi obblighi non lasciano all’editore molti soldi per sé.

Naturalmente, tutti questi soggetti sono coinvolti anche nella realizzazione dell’ebook. Questo significa che gli ebook non possono avere un prezzo molto basso; se lo fossero, l’editore non avrebbe i soldi per pagare le persone che impiega. Questo problema spiega perché gli ebook sono venduti più o meno allo stesso prezzo di quelli fisici; ma perché a volte costano anche di più?

Il modello di agenzia mantiene alti i prezzi degli ebook

Un altro fattore da considerare è che gli ebook usano un modello di prezzo diverso dai libri fisici.

I libri fisici vengono venduti ai rivenditori a circa la metà del prezzo di listino. Il rivenditore può poi venderli a qualsiasi prezzo. Quando Amazon vende i libri a un prezzo inferiore al prezzo di vendita consigliato, quello sconto viene direttamente dal margine di profitto di Amazon. Amazon sta scommettendo che il prezzo basso equivarrà a più vendite, che compenseranno il margine di profitto perso.

Tuttavia, gli ebook utilizzano il modello di agenzia quando vengono venduti. Invece di lasciare che il rivenditore scelga il prezzo, l’editore dichiara il prezzo di vendita. L’editore ottiene il 70 per cento di ogni transazione, e il rivenditore ottiene il restante 30 per cento.

A differenza dei libri fisici, Amazon non ha controllo sul prezzo degli ebook. Se qualcuno ha eseguito i passi necessari per pubblicare un ebook tramite Kindle Direct Publishing, stabilisce il prezzo a suo piacimento, senza eccezioni.

Questo vincolo è il motivo per cui gli ebook a volte costano più dei paperback. Per esempio, un editore può elencare il prezzo del suo libro fisico a 27,95 dollari e l’ebook a 20 dollari, che è un ragionevole 30% di sconto.

Invece di vendere l’hardcover al prezzo di listino, Amazon sceglie di venderlo a meno di 20 dollari. Non possono toccare il prezzo dell’ebook, quindi rimane lo stesso. Come tale, la brossura costerà meno dell’ebook.

La gente è disposta a pagare per il valore e la convenienza

Oltre a questo, gli ebook sono molto convenienti per i lettori che li acquistano. Comprare un libro fisico implica andare in una libreria e sperare che lo abbiano in magazzino, o ordinarlo online e aspettare che arrivi. Per gli ebook, si va su un sito web, si clicca sul pulsante “Acquista” e si scarica il libro sul proprio PC o lettore.

Questa comodità spesso significa che i lettori investiti non si preoccupano del prezzo. Una volta che hanno finito un libro, possono immediatamente caricare la pagina del negozio, comprare il libro successivo e continuare a leggere. Per alcuni, questo livello di convenienza vale bene il prezzo richiesto di un ebook, indipendentemente da come si confronta con la versione cartacea.

Gli ebook non soffrono l’usura come i libri fisici

Se sei un lettore appassionato, potresti conoscere il dolore di perdere o danneggiare i tuoi libri. Gli ebook, tuttavia, non condividono questo problema. Finché si esegue il backup dei dati correttamente, gli ebook possono tecnicamente durare per sempre.

Per questo motivo, le persone a volte riacquistano libri fisici dallo stesso negozio a causa della loro copia danneggiata, persa, prestata o venduta di seconda mano. Gli ebook, tuttavia, tendono ad essere un acquisto singolo. Come tale, chiedono un prezzo più alto per coprire il fatto che il riacquisto non è così prevalente come per i libri fisici.

Il prezzo impedisce ai libri in brossura di diventare ridondanti

Molti grandi editori hanno legami con il mondo della brossura – è così che sono diventati importanti. Con la popolarità degli ebook, l’attenzione si è spostata dalle librerie ai negozi online.

Come tale, i grandi editori non amano rendere i loro ebook più economici dei tascabili. Se gli ebook diventano l’opzione più conveniente, la gente abbandonerà il libro fisico in favore del risparmio, lasciando i tascabili nella polvere.

Mantenendo alto il prezzo degli ebook, gli editori mantengono i tascabili come opzione valida per i lettori. In questo modo, il mondo dei libri fisici non è minacciato di estinguersi a causa degli ebook.

Alcuni paesi tassano i prodotti digitali come gli ebook

Infine, come esplorato in questo articolo su The Telegraph, paesi come il Regno Unito tassano i prodotti digitali diversamente dai libri.

I libri fisici, i giornali e le riviste sono tutti esenti da IVA nel Regno Unito. I prodotti digitali, invece, non lo sono. Questa mancanza di esenzione significa che i dettaglianti devono pagare il 20% di IVA su tutti gli ebook che vendono – un costo che invariabilmente passano al cliente – e che non devono spendere per i libri duri o tascabili.

Dato che i costi di produzione dei libri fisici sono circa il 10% del loro prezzo di listino, questa tassa extra del 20% è più che sufficiente a cancellare qualsiasi risparmio. Amazon e altri grandi rivenditori attualmente fanno del loro meglio per aggirare queste tasse aggiuntive, ma i governi stanno chiudendo le scappatoie fiscali. Il che significa che in futuro, tasse aggiuntive come queste faranno una grande differenza sui prezzi.

Scomponendo il prezzo degli ebook

Dato che gli ebook sono semplicemente dei dati, è facile supporre che “dovrebbero” essere venduti meno dei libri fisici. Tuttavia, c’è molto di più nel prezzo degli ebook rispetto ai metodi usati per distribuirli. Questi elementi dell’editoria spiegano perché i prezzi degli ebook sono uguali – e a volte superiori – ai libri fisici.

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