È qualcosa che ci è sempre stato chiesto di fare e che abbiamo fatto fin da quando eravamo bambini: chiudiamo sempre gli occhi quando andiamo a letto. Ma perché è così?

Allora, perché dobbiamo chiudere gli occhi per dormire? Chiudiamo gli occhi quando dormiamo per tre motivi:

• Per impedire agli stimoli visivi sotto forma di luce di raggiungere il cervello e tenerti sveglio
• Per proteggere e mantenere gli occhi idratati.
• Per permettere ai delicati muscoli che controllano le palpebre di riposare.

Il corpo umano è una macchina complicata, e mentre è facile accontentarsi delle semplici risposte di cui sopra, pensiamo che abbia senso scavare un po’ più a fondo. Discuteremo anche del perché potrebbe essere un problema se non sembri chiudere gli occhi più avanti nel post.

Come la luce influenza il tuo sonno?

Uno ‘stimolo’ è il nome dato a qualsiasi fenomeno esterno che allerta il tuo corpo su ciò che sta accadendo intorno a te. Dei cinque sensi che gli esseri umani hanno per nascita, la vista è spesso salutata come quella che ha più impatto sul tuo cervello.

I tuoi occhi ricevono sempre informazioni dall’ambiente, anche quando non stai prestando attenzione a qualcosa di specifico. Queste informazioni vengono elaborate da diverse parti del tuo cervello per controllare continuamente le molte funzioni del tuo corpo.

Una di queste funzioni è quella di regolare l’orologio interno del tuo corpo chiamato ritmo circadiano. L’orologio interno del tuo corpo determina quando hai sonno e quando ti senti sveglio. Il ritmo circadiano è molto sensibile agli stimoli visivi nell’ambiente circostante (per essere più specifici, quanto è luminoso l’ambiente circostante).

Quando fuori è luminoso, il tuo cervello dice al tuo corpo che è ora di uscire a lavorare (o cacciare, dando un cenno all’evoluzione). E allo stesso modo, quando è buio o poco luminoso, il tuo corpo si spegne automaticamente e si prepara a riposare. Questo è anche il motivo per cui la luce blu dei telefoni e dei dispositivi digitali come un computer portatile prima di andare a letto è dannosa per il sonno.

Chiudere gli occhi è un modo per il tuo corpo di evitare tali stimoli e avere un sonno ristoratore.

Perché i tuoi occhi hanno bisogno di essere idratati?

Gli occhi umani sono organi sensibili che funzionano con alcuni meccanismi molto complicati. I tuoi occhi sono un organo molto delicato ed estraneo, e qualsiasi cosa che si fa strada nei tuoi occhi può avere un effetto agonizzante. I tuoi occhi richiedono anche uno strato molto sottile di lubrificazione per funzionare correttamente. Questa è l’idratazione di cui stiamo parlando qui.

Ogni volta che sbatti le palpebre, i tuoi occhi ricevono una dose molto salutare di questa idratazione. Mantiene i tuoi occhi umidi e liberi da particelle estranee &patogeni. Se non chiudete gli occhi durante il sonno e invece li tenete aperti, ciò significa che nulla impedisce ai vostri occhi di diventare secchi. C’è anche la possibilità che agenti patogeni, polvere e altre particelle indesiderate entrino nei tuoi occhi mentre stai dormendo.

Pertanto, per mantenere i tuoi occhi lubrificati e privi di sostanze indesiderate che entrano nei tuoi occhi, il tuo corpo si è evoluto per chiudere gli occhi durante il sonno.

Il ruolo dei muscoli delle palpebre

Tenere gli occhi aperti quando sei sveglio richiede l’uso dei muscoli che controllano le palpebre. Sono muscoli sottili e delicati che sembrano non stancarsi mai di ritrarsi per permetterti di vedere il mondo in tutto il suo splendore. Ma dato che la maggior parte dei muscoli sono in uno stato di rilassamento durante il sonno, significa che anche questi piccoli muscoli retrattori ricevono la loro giusta quota di riposo durante la notte.

Prendersi cura degli occhi per dormire meglio

È facile capire quanto sia importante il ruolo dei tuoi occhi quando si tratta di darti una buona notte di sonno. Ecco come puoi trattare e prenderti cura dei tuoi occhi in modo che siano sani e continuino a svolgere correttamente la loro funzione. Li riassumeremo anche alla fine di questa sezione, così sarà più facile per te ricordarli.

Come già detto, il tuo cervello regola il tuo ciclo del sonno a seconda di quanto è luminoso l’ambiente circostante. Sfortunatamente, questo non coincide sempre con il momento in cui vuoi dormire o quanto sei stanco.

Per dormire bene e non disturbare il tuo ritmo circadiano, evita le luci forti un paio d’ore prima di dormire. Non usare il cellulare o altri gadget che emettono luce prima di andare a letto è anche un passo efficace per dire al tuo corpo che hai finito per il giorno.

Durante le parti successive della giornata, si può provare a utilizzare un’applicazione filtro per la luce blu sul telefono e altri dispositivi che si utilizzano per mantenere la quantità di luce blu brillante il più basso possibile. Si pensa che la luce blu sia il peggior colpevole in questo senso.

Mentre sei sveglio e lavori, cerca di mantenere gli occhi umidi prendendosi il tempo per sbattere le palpebre un paio di volte e dare ai tuoi occhi un po’ di riposo. Questo è importante perché la maggior parte delle persone che lavorano al computer spesso dimenticano di sbattere le palpebre quando guardano lo schermo.

Tenete anche il vostro corpo idratato bevendo molta acqua. Se i tuoi occhi tendono ad essere secchi o l’ammiccamento non sembra aiutare, considera l’uso di una soluzione di collirio da banco.

Per riassumere:

• Evitare le luci forti, specialmente quelle blu un paio d’ore prima di dormire per far sì che il tuo corpo si “ammorbidisca”
• Considerare l’uso di un filtro per la luce blu sul tuo telefono, laptop, e tablet
• Non dimenticare di prendere un po’ di tempo per sbattere le palpebre e far riposare gli occhi
• Utilizza una soluzione a gocce per gli occhi se noti che sbattere le palpebre non aiuta

Dormire con gli occhi aperti

Gli studi indicano che circa il 20% di noi dorme con gli occhi parzialmente o completamente aperti. Anche se può sembrare un problema banale, è un problema che può avere effetti molto negativi sulla vista. Dormire in questo modo può anche essere indicativo di una condizione medica sottostante che richiederebbe un’attenzione medica immediata.

Tali cause possono andare da un recente intervento chirurgico sui muscoli facciali a infezioni come la Lymes. Per la maggior parte delle persone, tuttavia, potrebbe non avere cause apparenti con il fenomeno che corre in famiglia per alcuni.

Tuttavia, alcune delle cose che possono causare tale condizione sono:

• Recente intervento chirurgico fatto sui muscoli facciali
• Trauma o una ferita
• Trofeo
• Tumore
• Malattia neuromuscolare
• Infezioni come Lymes, parotite, polio, lebbra, difterite, ecc.
• Ciglia superiori o inferiori anormalmente grandi

Puoi renderti conto che non stai chiudendo completamente le palpebre notando sintomi come occhi estremamente secchi al risveglio, rossore, visione offuscata, ecc. Si consiglia vivamente di visitare il vostro medico e affrontare il problema, se si sente uno di questi sintomi, non importa quanto piccolo.

Conclusione

Gli esseri umani (e molti animali) tendono a chiudere gli occhi quando dormono. Il processo si è evoluto a causa di come i nostri occhi sono progettati e funzionano nella normale vita quotidiana.

Gli occhi chiusi impediscono agli stimoli visivi sotto forma di luce di stressare il nostro cervello quando ha bisogno di riposare. Le palpebre impediscono anche che sostanze estranee e agenti patogeni entrino nei nostri occhi quando sono incustoditi, mentre dormiamo.

Gli occhi e gli input visivi che il nostro cervello raccoglie da essi giocano un ruolo critico nel determinare il nostro ciclo del sonno. Cose come le luci forti e gli occhi secchi impediscono un sonno riposante e potrebbero danneggiare la nostra capacità di ottenerlo anche a lungo termine.

Evitare certe attività prima di dormire e includere alcune semplici pratiche di cura degli occhi può migliorare drasticamente la qualità del sonno e il benessere generale.

Chirurgia o condizioni mediche sottostanti come le infezioni a volte portano le persone a dormire con gli occhi aperti. Anche se è possibile che il problema scompaia all’improvviso o che non porti ad alcun impatto serio sui tuoi occhi o sul tuo sonno, ti suggeriamo di visitare il tuo medico se sospetti di dormire con gli occhi aperti.