Non buttare ancora la tua scorta di maschere.

Un vaccino efficace è il primo grande passo verso la fine della pandemia di coronavirus, ed è esattamente quello che viene distribuito negli Stati Uniti in questo momento. Ma i nostri giorni di maschere non sono ancora finiti. Mentre entrambi i vaccini Pfizer e Moderna sono più del 90% efficaci nel prevenire il COVID-19 sintomatico, non sappiamo ancora se impediscono di diffondere il virus ad altre persone. Ecco perché gli esperti consigliano vivamente a tutti di mascherarsi, e questo include chiunque abbia ricevuto il vaccino.

Entrambi gli studi Pfizer e Moderna hanno monitorato solo quante persone vaccinate si sono ammalate di COVID-19, il che significa che è del tutto possibile che alcune persone vaccinate potrebbero successivamente essere infettate ma non sviluppare alcun sintomo. Quelle persone potrebbero quindi trasmettere il virus senza esserne consapevoli, e il più grande rischio è che lo diffondono ad altri che non sono stati ancora vaccinati, Anne Rimoin, PhD, MPH, professore di epidemiologia presso la UCLA Fielding School of Public Health, dice Health.

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“Ci vorrà del tempo per distribuire ampiamente il vaccino e raggiungere l’immunità di gregge (e questo non è garantito), quindi gli interventi non farmaceutici come indossare la maschera e la distanza sociale continueranno ad essere fondamentali per fermare la diffusione”, spiega Rimoin. Se molti americani continuano ad essere esitanti nel prendere il vaccino, potrebbero esserci molte persone suscettibili, aggiunge. Ricorda che alcune persone non sono in grado di farsi vaccinare, come quelle con gravi reazioni allergiche agli ingredienti del vaccino. E alcune donne in gravidanza o in allattamento possono scegliere di non ricevere il vaccino fino a quando non saranno disponibili maggiori informazioni sulla sicurezza dei vaccini in quei gruppi.

Continuare a indossare una maschera è importante anche a causa delle nuove varianti COVID che sono state identificate. Poiché si pensa che siano più infettive, possono diffondersi più facilmente a più persone se le persone vaccinate sono in grado di trasmettere il virus e non indossano una maschera, avverte Rimoin.

C’è un altro motivo per continuare a mascherarsi anche dopo essere stati vaccinati. “Nella nostra società moderna, non discriminiamo per stato immunitario, e l’etica di farlo sarebbe un pendio molto scivoloso”, dice Michal Tal, PhD, un immunologo della Stanford University, alla Salute. “È già difficile far seguire a tutti gli attuali regolamenti di mascheramento, e ora se hai alcune persone che sono vaccinate (e probabilmente, ma non certamente, immune da sviluppare sintomi COVID-19) che non hanno bisogno di aderire a quelle stesse regole, sarà un ulteriore caos su ciò che è già stata una risposta pandemica estremamente caotica.”

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I consigli del Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sono chiari. Secondo le linee guida del gruppo, “non sono attualmente disponibili abbastanza informazioni per dire se o quando il CDC smetterà di raccomandare che le persone indossino maschere ed evitino il contatto ravvicinato con gli altri per aiutare a prevenire la diffusione del virus che causa il COVID-19.”

Per le linee guida del CDC, dobbiamo anche mantenere le distanze sociali (stando a sei piedi di distanza dalle altre persone). Il CDC raccomanda anche di evitare la folla e gli spazi poco ventilati, e di lavarsi spesso le mani, anche dopo aver fatto il vaccino COVID-19.

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Potremo mai liberarci delle maschere? Speriamo di sì, anche se potrebbero rimanere una parte significativa della vita per alcuni.

“Penso che dobbiamo continuare a indossare maschere fino a quando tutti hanno avuto la possibilità di essere vaccinati e abbiamo ottenuto il virus sotto controllo”, dice Tal. “Quando la trasmissione comunitaria sarà bassa e la maggior parte delle persone saranno vaccinate, penso che potremo tranquillamente mettere via le maschere”.”

Tuttavia, nessuno sa con certezza quale ruolo avranno le maschere nel nostro futuro. “Mi sono spesso chiesto se un giorno cambieremo casa e scopriremo una vecchia scatola di maschere di questi tempi e la rispolvereremo, non avendoci pensato per anni, o se inizieremo a utilizzare sempre più le maschere per controllare la diffusione di altre infezioni respiratorie, come in un anno di influenza particolarmente grave”, dice Tal.

“Ho il sospetto che andando avanti, medici e infermieri possono incorporare le maschere come una parte standard di dispositivi di protezione personale per le loro interazioni con i pazienti, molto come l’uso dei guanti è diventato standard durante l’epidemia di AIDS e poi è diventato standard di protezione”, aggiunge. “Penso che la stragrande maggioranza di noi, tuttavia, può guardare avanti a giorni senza maschere non appena tutti hanno avuto la possibilità di essere vaccinati e la diffusione virale nella comunità è bassa.”

Le informazioni in questa storia sono accurate al momento della stampa. Tuttavia, poiché la situazione che circonda il COVID-19 continua ad evolversi, è possibile che alcuni dati siano cambiati dalla pubblicazione. Mentre Health cerca di mantenere le nostre storie il più possibile aggiornate, incoraggiamo anche i lettori a rimanere informati su notizie e raccomandazioni per le loro comunità utilizzando il CDC, l’OMS e il loro dipartimento di salute pubblica locale come risorse.

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