Nelle aree che sperimentano temperature gelide, la pacciamatura invernale differisce da quella durante la stagione di crescita. Pacciamiamo i nostri giardini in primavera per sopprimere le erbacce, trattenere l’umidità e nutrire e riscaldare il terreno. Anche se possiamo spargere uno strato di compost o letame in autunno, la ragione principale per la pacciamatura invernale è quella di proteggere le nostre piante dalle dure condizioni di gelo, disgelo e vento invernali.

Perché pacciamare il giardino in inverno?

L’idea principale dietro la pacciamatura invernale è quella di mantenere il terreno congelato schermandolo dal calore del sole. Una temperatura costante manterrà la pianta in dormienza e le impedirà di innescare una nuova crescita durante un breve periodo caldo. Una crescita tenera e nuova troppo presto si tradurrà solo in un maggiore deperimento invernale. La pacciamatura ora aiuterà anche a conservare l’acqua presente nel terreno, quindi si spera che abbiate mantenuto le vostre aiuole innaffiate fino al gelo duro.

Cosa si può usare per pacciamare il giardino in inverno?

Qualunque materiale sciolto e isolante andrà bene. Tieni presente che dovrai rimuovere il pacciame in primavera, o almeno rastrellarlo da parte. Quindi scegliete un materiale facile da maneggiare. Pacciame sminuzzato, paglia, aghi di pino o foglie sminuzzate sono tutti facili da rimuovere o facili da lavorare nel terreno. Se il vostro terreno non gela fino a dopo Natale, potete usare i rami tagliati del vostro albero di Natale come copertura per il pacciame. Questi sono belli perché sono così facili da rimuovere in primavera.

Per il massimo della pacciamatura a basso sforzo, la copertura di neve può funzionare come pacciame. La neve è un grande isolante e protettore delle piante. Inoltre, alcune piante semplicemente collassano su se stesse e fungono da auto-pacciamatura. I crisantemi sopravvivono meglio se gli si permette di farlo.

Quando si dovrebbe applicare la pacciamatura invernale?

Quando si applica la pacciamatura invernale dipende in gran parte da quanto è rigido l’inverno nella vostra zona. Sia che il vostro obiettivo sia quello di proteggere il terreno dall’erosione o di proteggere le piante dall’essiccazione durante l’inverno meno umido, la maggior parte delle piante trarrà beneficio da un po’ di protezione extra dai duri elementi dell’inverno.

In autunno

La pacciamatura delle aiuole non piantate può essere fatta in qualsiasi momento in autunno. Idealmente, si dovrebbe piantare una coltura di copertura invernale e lasciarla riposare fino a quando non la si riprende in primavera. Se si sceglie di non piantare una coltura di copertura, sarebbe ancora utile diffondere uno strato di compost, letame o foglie triturate per prevenire l’erosione del suolo. Questo è particolarmente importante per i giardini che vanno a maggese, come gli orti in inverno.

Dopo il primo gelo duro

Mulching per proteggere la maggior parte delle piante perenni – soprattutto le piante appena piantate – è fatto quando il terreno ha iniziato ad indurirsi, che è generalmente dopo il primo gelo duro o mortale. Un gelo duro è solitamente definito come quando le temperature scendono sotto i 25 gradi Fahrenheit, ma lo saprete quando vedrete l’ultima delle piante annuali dure sbriciolate e marroni al mattino. A questo punto, le vostre piante perenni dovrebbero essere ben in dormienza, e la pacciamatura intorno a loro non incoraggerà una nuova crescita tenera. Il terreno ha avuto il tempo di raffreddarsi e assorbire l’umidità autunnale. Andate avanti e spargete uno strato da 2 a 4 pollici di pacciame intorno alla base delle piante per proteggere le corone e le radici superficiali. Le piante innestate, come le rose ibride del tè, beneficiano di una pacciamatura più pesante. Queste sono di solito pacciamate con compost o terra e sono effettivamente sepolte appena sopra l’unione dell’innesto. Si può ammucchiare il terreno intorno agli steli o si può usare una rete metallica e riempire l’area con del compost.

Alcuni arbusti che sono sempreverdi o un po’ sempreverdi, come i rododendri e i viburni, possono essere essiccati dai venti forti. È possibile proteggere i rami e i germogli avvolgendoli con iuta o spruzzando un antiessiccante, come Wilt-Pruf. Se scegliete di avvolgere i vostri arbusti, lasciate spazio tra i rami e la tela di iuta in modo che la tela non si congeli sui rami e causi il suo stesso problema. Puoi anche riempire lo spazio tra il cespuglio e la tela di iuta con foglie per un ulteriore isolamento.

Le piante legnose non richiedono tanta protezione quanto le erbacee perenni. Tuttavia, uno strato da 2 a 4 pollici di pacciame di corteccia triturata o di compost aiuta a conservare l’umidità del terreno. Basta essere sicuri di non ammucchiarlo intorno alla base delle piante. Tienilo a diversi centimetri dai fusti o inviterai i roditori, come arvicole e topi, che amano la copertura del pacciame mentre sgranocchiano la corteccia. La pacciamatura contro gli steli trattiene anche troppa umidità contro la pianta, fornendo le condizioni ideali per le malattie per prendere piede.

Dopo che la pianta è morta

Quando il terreno si congela e scongela ripetutamente, si espande e si contrae (questo è chiamato heaving). Quando una pianta si trova in un terreno che si espande e si contrae, le sue radici si allentano e la pianta alla fine viene spinta verso l’alto attraverso la superficie del terreno, esponendo la sua corona e le sue radici alle temperature di congelamento e ai venti secchi. Questo è il motivo per cui è bene posare il pacciame dopo la prima gelata invernale, ma prima che il terreno abbia la possibilità di scongelarsi di nuovo. Se la tua zona non ha un vero gelo, un’altra indicazione è quella di aspettare fino a quando la parte superiore della pianta è morta, poi applicare uno strato di pacciame.

Rimozione del pacciame invernale

La regola generale è quella di rimuovere il pacciame invernale in primavera quando ogni pericolo di un gelo duro è passato. Questo a volte è molto difficile da giudicare, come può testimoniare chiunque abbia sperimentato una tempesta di neve a Pasqua. Tuttavia, quando il terreno inizia a scongelarsi e l’odore di fango è nell’aria, è il momento di iniziare a rastrellare e rimuovere il pacciame in modo che il terreno possa riscaldarsi e la nuova crescita non sia inibita.