I fenomeni naturali non sono noti per la loro puntualità. Gli uragani arrivano in ritardo, le valanghe possono accadere in qualsiasi momento, e nessuno sa nemmeno dove trovare i terremoti la metà delle volte. Ma c’è almeno un evento sorprendente in questo mondo che è così bravo a soddisfare le aspettative, che in realtà prende il nome dalla sua prevedibilità.

L’Old Faithful Geyser nel Parco Nazionale di Yellowstone, Wyoming, erutta ogni 92 minuti (in media) – un lasso di tempo che è così bravo a mantenere, le folle di persone si riuniscono intorno al geyser su gradinate e panchine per vederlo al momento giusto, come se si stesse esibendo su un palco.

E in effetti è uno spettacolo che vale la pena di vedere: l’Old Faithful sputa un gigantesco flusso d’acqua direttamente in aria, raggiungendo altezze da 130 a 190 piedi. La tempestività e la natura esagerata di questo fenomeno derivano dalle enormi pressioni che si trovano nella sorgente sotterranea che, come un bollitore gigante, è piena di acqua bollente che raggiunge pressioni enormi. La pressione aumenta così rapidamente che fuoriesce in una spettacolare colonna di vapore e acqua bollente con una forza tipicamente inaudita, anche nella comunità dei geyser.

Purtroppo, cavalcare il geyser non è un’opzione – a meno che non sia il tuo ultimo desiderio. L’acqua espulsa raggiunge una temperatura di più di 200 gradi Fahrenheit, e il vapore circostante è di 350 gradi. Ma questo non impedisce agli amanti della natura di affollarsi per dare un’occhiata da vicino all’Old Faithful, perché non solo l’orario ma anche la traiettoria è la stessa ogni volta. È senza dubbio un modo sicuro di guardare uno degli eventi più violenti della natura – e non c’è nemmeno bisogno di milioni di dollari in delicate apparecchiature di monitoraggio per sapere quando guardare.